В доме тетушки Фамфре вкусно пахло джоттом и свежими булками. Запах джотта вызывал воспоминания об Эвериконе и Сага, вздохнув, зашла в гостиную.
– Гром и молнии! – воскликнула она, не веря своим глазам. За столом собственной персоной сидел принц.
– Я не смог уплыть далеко, – на его лице появилась виноватая улыбка. Он был завернут в покрывало, а мокрая одежда сушилась на спинке стула, придвинутого к растопленной печи.
– Обратно добирался вплавь, – пояснил он и, зажмурившись от удовольствия, сделал глоток из кружки. – Дождался удобного момента и сиганул в море.
Радостная улыбка исчезла с лица Саги.
– Что ты наделал? – с отчаянием прошептала она.
– Прости. – Рик обезоруживающе улыбнулся. – Наверное следовало бы вернуть билет и получить деньги. Но хорошая мысль, почему-то всегда приходит в последнюю очередь.
Сага посмотрела на него странным взглядом, но промолчала.
– Знаешь где Дагни? – спросила она после непродолжительной паузы.
Юноша мотнул головой:
– Когда я пришел, здесь никого не было. Если честно, я подумал, что ты тоже уехала, но потом увидел, что твои вещи на месте.
Девушка села за стол и, налив себе джотта, о чем-то крепко задумалась. Рик заговорил о каких-то пустяках, пытаясь приободрить ее, но Сага никак не реагировала.
– Зачем ты сказала Эльге, что я – принц? – ему не терпелось расставить все точки над «и».
Краска схлынула с лица Саги.
– Я не говорила.
– Может нечаянно?
– Нет! Быть такого не может! – настаивала она. – По-моему нам нужно уходить отсюда. Да поскорее!
Эверикон без лишних слов сгреб свою одежду и ненадолго скрылся в подсобке.
– Я готов, – Он вышел полностью одетым и, налив в кружку джотта, подошел к окну.
Сага кивнула в ответ, продолжая распихивать свои вещи по мешкам, одолженным у подруги.
– Можешь не спешить, – с оттенком обреченности изрек принц, наблюдая за тем, как дом окружают люди в серебряных плащах с черным подкладом. Тихая улочка тонула в устрашающем безмолвии. «Псы Цезерина» двигались на удивление бесшумно.
«И, конечно же, Абелоун призвал самых лучших», – юноша горько усмехнулся этой мысли.
– Не понимаю, как они вышли на нас? – Сага отпрянула от окна, убедившись в правдивости его слов. – Что теперь?
– Я могу использовать силу стихий, но островитяне ни в чем не виноваты. Будет нечестно, если их смоет.
– Да, ты прав, – девушка пристегнула к поясу верный меч, и села за стол, чтобы еще немного подкрепиться. Если уж умирать, то сытой.
Рик ощущал легкие волны магии, прокатывающиеся по воздуху. «Псы Цезерина» ставили защиту. Явление Абелоуна охарактеризовалось ощутимым магическим всплеском, похожим на девятый вал. Странно, что «дядя» возник не посреди комнаты, а во дворе и, более того, в сопровождении четверых магов.
«Чего он боится?» – недоумевал Эверикон, прекрасно понимая, что не потянет эту битву. При должной подготовке, такими магами, как Рик можно было вести беспроигрышную войну против любого войска, а он не знал и пяти заклинаний из раздела боевой магии. В приватных разговорах с Абелоуном, Граннус любил сравнивать приемыша со скорпионом, которому вырвали ядовитое жало…
Принц с удивлением обнаружил себя в объятиях Саги.
– Обещай мне кое-что, – прошептала она, дотянувшись до его уха.
– Обещаю, – Рик попытался поцеловать девушку, но та отстранилась.
– Ты даже не дослушал, – громко возмутилась она, а затем вновь перешла на едва различимый шепот: – Я беру тебя в заложники, затем мы пытаемся добраться до порта. Согласен?
Принц кивнул, полностью вверяя себя в руки большеглазой девчонки.
– И… прости!
– Что?.. – сильный удар по лицу заставил забыть все вопросы. Перед глазами замелькали черные точки. Из разбитой губы закапала кровь. Заныли зубы. Не давая опомниться, Сага приставила нож к горлу принца и вывела его из дома, как раз в тот момент, когда Абелоун и «псы Цезерина» остановились возле крыльца.
– Мальчик мой! – архимаг не сдержал удивленного восклицания. При виде «родственника», лицо принца исказила гримаса ненависти. Если бы не Сага, он давно бы набросился на архимага с проклятиями.