– Я победил! – воскликнул я, подойдя вплотную к ее двери. – Я его победил!
– Того типа, что Вас избил? – наконец, спросила Алиса.
Я поморщился и отошел от двери:
– Теперь он будет со мной считаться.
Я взял со стола стакан и подошел к ведру с водой.
– С Высоким Папой лучше не иметь никаких дел. Но особого выбора у меня не было, – я зачерпнул стаканом воду и выпил. – А если так, то лучше создать все возможные условия для приятного сотрудничества.
Отныне мой план состоял в том, чтобы вежливо улыбаться Высокому Папе.
Алиса не оценила моей деловой хватки.
– Это не называется победой, – сказала она, высунув нос из комнаты.
– Да? – спросил я. – А что же называется?
Она презрительно поджала губы и снова исчезла.
– Я бы все равно там ничего не сажал, – я поставил стакан на стол и снял рубашку. – Что же ему пустовать, этому участку?!
Я помолчал, Алиса тоже.
– Интересно, что я мог сделать?! – раздражаясь, я подошел к пустой кровати.
В соседней комнате щелкнул выключатель.
– Победители не задаются подобными вопросами.
На пожелание «Спокойной ночи» я и не рассчитывал.
2.1. Кабальные условия
2.1.0. Сделка
– Аренда лучше покупки, Сан Саныч, – говорил Зиновий Аркадьевич, пока мы шли втроем – я, Высокий Папа и бессменный председатель деревни – подписывать договор. – Не понравится земля – в любой момент можете передумать. Так сказать, развернуться и уйти.
«А я? Я смогу в любой момент передумать, развернуться и уйти? И не лучше ли сделать это прямо сейчас?»
Ночью я не спал, а мысленно спорил с Алисой.
«Я все делаю правильно, а Вы не знаете, о чем говорите», – сообщал я ей, но на душе легче не становилось. Мне хотелось, чтобы она признала мою правоту. Но она картонно улыбалась и кивала головой, как безгласная кукла.
Я сам себе был противен: «Какая разница, что она думает?!» Невротическим поведением я лишь подтверждал ее точку зрения.
Конечно, Алиса оказалась права. Я был не победителем, я был конформистом. А решение сдать бабушкин участок в аренду Высокому Папе на поверку оказалось бессмысленным для меня и катастрофичным для всей деревни.
Я тяжело вздохнул, словно предчувствуя последствия, а председатель хмыкнул:
– Ни за что ни про что деньги берут! И где это видано, чтобы с таким человеком, как Сан Саныч, договоры писать. Помяните мое слово, – зашептал дед Высокому Папе, бросая на меня осуждающие взгляды, – не будет вам никакой удачи. Точно Вам говорю.
Председатель хотел успокоить Высокого Папу, но вместо этого утешил меня. Если Сан Санычу не будет удачи на земле, он сам от нее откажется. Забудет о моем существовании, и я смогу расслабиться.
На подписании договора присутствовало много деревенских. Прошло оно в клубе, под всеобщее молчание.
Тогда я не понимал причину осуждающих меня взглядов, не слышал тяжелых вздохов соседей за спиной. Не задумывался о том, к чему приведет мой компромисс и чего он будет стоить окружающим людям. Я надеялся уладить конфликт с деревней, но о деревне не думал.
Синей ручкой на тетрадном листке Высокий Папа заранее вывел содержание договора и через председателя вручил его мне. Пока я бегло просматривал написанное, Папа смотрел в окно.
В договоре говорилось, что арендодатель Захаренков Иннокентий несет полную ответственность и платит четко обозначенные штрафы за нечетко прописанные провинности, а арендатор Мясников Александр Александрович еле-еле осведомлен о причитающихся мне деньгах.
В общем, на моей стороне никаких прав, одни обязанности. Печать, подпись.
Договоры так не составляют, тут и юрист не нужен, но кто же будет спорить, если спорить не захотел даже засвидетельствовавший подписи председатель деревни, старожил и просто бывший секретарь ЦК Компартии Зиновий Аркадьевич.
– Староста! – гордо провозглашал он.
Когда я установил на бабушкином доме антенну и подключил спутниковый интернет, первым делом погуглил значение этого слова. Старосту в деревне назначали для слежения за порядком, для установления мира.
– Ишь, какой пронырливый! – услышал я слова председателя Зиновия Аркадьевича, не успев выйти на крыльцо. По-моему, он намеренно говорил как можно громче. – Везде ведь пролазит, выгоду найдет. Не украдет, так принудит деньги отдать. Достойный внук у Глебовны, земля ей пухом, ничего не скажешь.
Председатель укреплял почву спокойствия, сеял зерна порядка, создавал условия для роста дружбы и любви.
2.1.1. Ограниченные люди
Много лет назад мы возвращались из леса с корзинами, полными грибов. Бабушка проводила очередную оздоровительную беседу с дядей Пашей на тему алкоголя и излечения от зависимости. Все понимали, что подобные разговоры могут излечить только бабушку. И то временно.