- Давайте сбежим! – с надеждой предложил я.
- Не так быстро. За нами могут выслать погоню, если мы так явно скроемся. К тому же отсюда не так-то легко удрать. Успели подсчитать количество охранников?
Он это всерьёз сказал?
- Как историк не желаю принять это. Во мне пылает неподдельный интерес ко всему происходящему. История изменяется, хоть и сложно в это поверить, да я и не верю! Хочется исследовать и фиксировать эту аномалию! Это вам не в холодном замке сидеть или выслушивать сплошную брань на проповеди!
- Завтра. План побега обсудим завтра, а пока вам стоит пройти в ночлежку для рекрутов! Будет довольно подозрительно, если вы останетесь ночевать у меня. А я скажу Геббельсу, что провёл с вами беседу, дабы удостовериться, не шпион, ли вы. Так на всякий случай.
- Спасибо, Бертран, – я сердечно поблагодарил его. – Давайте перейдём на «ты».
- Давай, – он подмигнул. – Йохансен, не отчаивайся, мы разберемся, что к чему!
На этом мы покинули его комнату и, спустившись на первый этаж, расстались.
Место для ночлега оказалось довольно-таки шикарным, если судить по средневековым меркам. Всего в нём имелось двадцать коек, семь из которых были заняты. В спальные принадлежности входил матрас, простыни, одеяло и подушка, набитая не соломой и не опилками, а перьями, скорее всего куриными. Не свойственно этому времени и дороговато для предоставления в общее пользование.
К тому же всё это постирано. Взяв в руки подушку, я понюхал её. От неё пахло резким химическим запахом. Неужели какое-то дезинфицирующее средство? Несомненно, им известны основы гигиены. Опасно, если они продвинуты в технологическом смысле. Из всей истории я не сомневался в одном факторе, который сильно мог повлиять на исход любой войны. Это – преимущество в технологиях. Почти всегда побеждала сторона, обладающая более мощным и эффективным оружием, численность войска при таком раскладе не играла решающей роли.
Стоит только вспомнить пример древних ацтеков и конкистадоров. Общее количество войск на стороне племён превышало захватчиков приблизительно в сто шестьдесят раз. Однако различие в военных технологиях сыграло роковую роль. С одной стороны луки и копья, а с другой - мушкеты, ружья, пушки и конница. Несчастные ацтеки считали их некими богами или демонами и в страхе бежали, лишь завидев конные войска.
Решив не делать поспешных умозаключений, я улёгся спать и почти сразу провалился в глубокий сон.
Проснулся я от того, что кто-то сильно тормошил меня за плечо. С трудом открыв глаза, я увидел Бертрана.
- Бертран, - сонным голосом произнёс я, – что случилось?
- Вставай! - поторопил он. – Появился превосходный шанс сделать ноги отсюда.
Только сейчас я заметил, что вокруг много шума, хотя до рассвета ещё долго. Что-то противно звенело. Неужто сигнальная сирена? Нет, это резкий, частый металлический звон. Прямо не деревня, а какая-то военная база. И как мы отсюда сбежим?
- Да, да! – я поднялся и быстро оделся.
- Нет, не надевай плащ, – одёрнул меня Бертран. – Держи.
Он протянул походный рюкзак и нарукавную повязку с этим странным символом. – Кидай сюда своё оборудование, скажем, что ты мой подчинённый из новеньких, так тебя куда угодно пропустят.
Молча подчинившись, я исполнил все его требования. Так и не получив никаких внятных объяснений, с рюкзаком за спиной я последовал за Бертраном. Снаружи было довольно светло. Свет исходил из окон близлежащих зданий. Сколько же они тратят на освещение? Боюсь себе это представить.
Быстрым шагом мы двинулись к противоположному краю деревни. На улице творилась не то что бы паника, а скорее суматоха. Солдаты ходили по улицам и осматривали каждый закоулок, заглядывали во все дома. Как ни странно, но жители приветствовали это и сами с улыбками на лицах открывали двери. По пути Бертран пару раз отдал кому-то распоряжения.
Через некоторое время мы подошли к большому скоплению людей. Здесь было гораздо светлее, так как стражники до сих пор развешивали повсюду факелы. И как они пожара-то не боятся? Все же я успел определить, что это здание являлось амбаром, где, по словам Бертрана, держали пойманных иноземцев.
Крепкие двери амбара начисто сорваны с петель. Рядом с оторванными дверьми валялись стражники, к которым никто не подходил. Это могло означать только одно – однозначно, они мертвы.
Как я уже понял, заключённые бежали, убив охрану. Однако, как им удалось вышибить амбарные двери и тихо убить охранников? К тому же их наверняка заковали в кандалы или держали связанными. И почему только сегодня? Может это как-то связано с Бертраном и моим появлением?