«Господи, что я несу?!» - ужасалась Наталья. Она незаметно для себя рассказала почти всю свою подноготную за коньяком. Ее ощутимо развезло, того и гляди начнет за столом клевать носом, а ведь ей домой идти. Боже, как неудобно.
- Ты когда сегодня ела в последний раз? - серьезно спросил Алексей, заглядывая ей в глаза. Когда он заказывал коньяк и фруктов для нее, Наташа от ужина отказалась, сказав, что неголодна.
- Ну... - признаваться, что за весь день ей удалось выпить только пару чашек кофе, не хотелось.
- Ясно! - мужчина вскочил и пошел на поиски официанта. Вернулись они вместе, парнишка нес салат, какое-то мясное блюдо и две дымящиеся паром кружки с кофе. Интересно, как Алексею удалось все так быстро организовать?
- Ешь, - подвинул ей салат и мясо Алексей. Наталья попробовала отказаться, но мужчина только нахмурился. - Ешь, не заставляй меня кормить тебя насильно. О чем ты думала, когда пила коньяк на пустой желудок? Ох уж эти женщины, сказать, что голодная, им неловко, а упасть пьяной под стол в самый раз.
- Да как вы смеете! Я ни... - больше ничего Наташа сказать не успела, потому что в рот ей засунули сочный кусочек мяса.
- Я предупреждал, - улыбнулся Алексей. - Ну что? За маму? За папу? Или, может, за Родину?
Нет, Наталья точно напилась, иначе почему она позволяла издеваться над собой этому наглому типу? Пусть издевательства и носили необычный характер, в каком-то смысле даже приятный, но по-другому это назвать было нельзя. Не выдержав двоякого отношения к ситуации (хотелось и дальше продолжить игру, но остатки разума подсказывали, что она не девчонка, а взрослая, замужняя дама), Наташа забрала вилку и продолжила кушать сама.
Она ела и размышляла о том, что совсем ничего не знает об Алексее. А ведь ее первое впечатление было о нем немного неверным. Да, он грубоват, да, привык делать так, как считает нужным, и шутки у него не всегда понятны, но от него веяло надежностью, заботой. Почему-то подумалось о том, что такой мужчина обязательно бы приехал, если бы его жена попала в аварию или еще какую-нибудь передрягу, и все бы уладил. Взгрустнулось. Спиртное давало о себе знать.
«Надо на воздух выйти, не хватало еще рыдать начать», - подумала Наташа, попивая кофе. Алексей ей о чем-то рассказывал, пытался поднять настроение, но женщина слушала его вполуха.
Мужчине хотелось избавить Наталью от этой задумчивости, от тоски в глазах, хотелось, чтобы она улыбалась и смотрела только на него. Пока сидели в кафе, солнце зашло, на улицах зажглись фонари, настраивая на романтический лад.
Они действительно пошли пешком. Наталья очень удивилась, ведь ее супруг даже в ближайший магазин ездил на машине, а это чуть больше пяти минут пешком в одну сторону. В другой раз она бы промолчала, но спиртное играло в крови, и вопросы задавались сами. Так Наташа узнала, что Алексей любит рыбалку, походы в лес, увлекается стрельбой и бегает по утрам. Она же в свою очередь рассказала, как в детстве отец частенько брал ее с собой на охоту, учил стрелять, ставить палатку, разводить костер и потрошить добычу. Странно, но у нее никогда не возникало особой жалости к животным, возможно оттого, что ее отец не охотился бездумно, для трофеев или ради удовольствия. Для их семьи это был один из источников пропитания. Отец Натальи работал егерем, так что жили они всегда рядом с лесом. В школу приходилось ходить пешком через лес в ближайшую деревню. Родителям не единожды предлагали отдать Наталью в интернат, но они отказывались, дочка была у них единственным и долгожданным ребенком. Наташа и сама не хотела, она любила родителей, любила свой просторный дом, всех собак и кошек, она знала каждое дерево на лесной тропинке и даже разговаривала с ними. Ведь пока час идешь в школу и обратно, есть столько времени для фантазий. А ее очень сильно подстегивали приключенческие книги, которые читала юная Наташа. В первом классе ее в школу водил и забирал отец, поскольку мама не отличалась хорошим здоровьем. Со второго класса Наталья ходила сама, снабженная фонариком, маленьким охотничьим ножом и спичками. Мальчишки-одноклассники ей завидовали, учителя ругались, а отец посмеивался и учил дочку драться, так, на всякий случай.
«Что-то потянуло на воспоминания», - улыбнувшись, подумала Наталья. Детство оставило в памяти много радостных и приятных моментов, жаль, пришлось уехать, чтобы пойти учится дальше. Но студенческие годы, несмотря на свои трудности, тоже выдались насыщенными: общага, первая сессия, первая любовь и первый мужчина. А потом как гром среди ясного неба - смерть отца, а спустя полгода угасла мать, не выдержав расставания с любимым супругом. Наталья всегда немного завидовала родителям, они умудрились пронести любовь друг к другу через всю жизнь, а у нее так не получилось. Первая любовь закончилась предательством, молодой человек одновременно крутил роман с еще одной девушкой. Хорошо, что у них не дошло до серьезных отношений. А потом она познакомилась со своим будущим супругом, с которым тоже не сложилось.