- Да, просто наслаждаюсь водой, - ответила я.
Лоу это не убедило, но она улыбнулась. Ее рыжие длинные волосы раздувало ветром, и я снова вспомнила, что очень бы ее ревновала, если бы не тот факт, что она счастливо вышла замуж за Маркуса Харди, бывшего соседа Кейджа по комнате. Я не была здесь, когда Маркус и Уиллоу встретились, но, по-видимому, это было что-то вроде любви с первого взгляда. Кейдж пытался с этим бороться, но, в конце концов, она выбрала Маркуса.
- Я хотела узнать не хотели бы вы с Кейджем поужинать в нашем доме сегодня вечером? Престон и Аманда тоже придут. Маркус и Престон ездили на глубоководную рыбалку на этих выходных и привезли кучу рыбы. Мы хотим ее пожарить, и были бы рады, если бы вы тоже к нам пришли. - Я знала, что Кейджу бы понравилась идея навестить всех своих друзей. Он был так занят с бейсболом, что у него не было времени видеть кого-нибудь, кроме Престона Дрейка, который играл в его команде. Престон был причиной, по которой Кейдж входил в круг друзей. Это был круг Престона, а когда они с Кейджем встретились, он поселил Маркуса вместе с ним.
- Да. Мы с удовольствием. Что принести?
- Кейдж не переставая говорит о твоем печенье. Не могла бы ты сделать немного его и того шоколадного пирога, который ты делала несколько месяцев назад, когда мы приезжали?
Я улыбнулась и кивнула.
- Конечно, смогу.
Лоу оглянулась на лестницу, ведущую в квартиру.
- А ты уверена, что все в порядке? Я знаю, что Кейдж может порой быть сложным, но у него доброе сердце, и он любит тебя.
Я покачала головой и остановила ее пока она не зашла дальше. Ничего из моего беспокойства, которые она почувствовала, не было связано с Кейджем. Он был совершенен.
- Кейдж замечательный. Я в порядке. Только что говорила по телефону с отцом. Мне нужно поговорить с ним о стоимости обучения в колледже в следующем году. Вот так.
Лоу, казалось, немного расслабилась.
- Ну ладно, хорошо. Я просто. . . Я не думаю, что парень может сделать это без тебя. С тех пор, как ты вошла в его жизнь, он переменился. Он боготворит землю у тебя под ногами, и я просто не хочу с ним связываться. Он может иногда принимать глупые решения, но он хочет лучшего.
Именно такие моменты мне напоминали, что Лоу была его семьей. Она была всем, что у него было, на самом деле. Она может быть и не старше Кейджа, но она защищала его как старшая сестра. Это расположило ее ко мне еще больше.
- Я люблю его. И всегда буду, - уверила я ее.
Лоу усмехнулась.
- Хорошо. Извини, если я немного покровительственная, - сказала она.
- Я не ожидаю чего - то меньшего. Я рада, что ты у него есть.
Глава 2
КЕЙДЖ
Что-то сегодня было не так. Я не был уверен, что именно, но что-то было не в порядке. Маркус заметно нервничал. Лоу казалась встревоженной, но я не мог сконцентрироваться ни на одном из них, потому что Ева казалась замкнутой. Я сделал очередной большой глоток пива, пока сидел на диване, слушая, как Престон прогремит на игре на следующей неделе. Я боролся с желанием схватить Еву из кухни и перетащить ее в другую комнату, чтобы выяснить, что произошло.
С того момента, как я проснулся сегодня утром, чтобы обнаружить, что ее нет рядом, что-то было не так. Ева была вся такая улыбчивая и рассказала мне о визите Лоу и ее приглашении на сегодняшний ужин, но она была чем-то обеспокоена. Я хотел узнать чем. Я должен был устранить эту хрень. Я не хотел, чтобы она беспокоилась о чем-либо.
- Кейдж? - голос Престона ворвался в мои мысли. Я отвел взгляд от кухонной двери и посмотрел на Престона. Он совсем изменился, с тех пор как начал встречаться с сестрой Маркуса - Амандой. До этого он был плэйбоем, которого все знали по тому, что он спал более чем с одной девчонкой за ночь. Но, опять же, это было то, что нас раньше объединяло. Когда-то и я был таким парнем.
- Что? - спросил я более глухим голосом, чем предполагал.
- Ты видел ту игру с Buccaneers на прошлой неделе? Их подающий просто невероятно крут. - Мы будет играть с Buccaneers на следующей неделе. Престона волновало то, что мы им в этом сезоне впервые можем проиграть. У меня были проблемы важнее.
- Да, мы это уже поняли, - проинформировал я его, затем поставил свой стакан с пивом и встал. Я должен поговорить с Евой. А то я с ума сойду.
- Ты куда? - выкрикнул Престон. Я не ответил. Я слышал, как Маркус что-то сказал, но я обоих проигнорировал и направился на кухню.
Мои глаза осмотрели кухню, пока я не нашел Еву, моющую руки у раковины пока Аманда хохотала над тем, что она им рассказывала.
Ева улыбнулась, но я мог видеть, что ее улыбка была ненастоящей. Ее мысли были где-то далеко.
- Привет, Кейдж, - Аманда просияла, увидев меня, а Ева повернула голову, и ее глаза встретились с моими.
- Могу я украсть Еву на минутку? - спросил я, не отводя от нее взгляда.
Ева вытерла руки полотенцем и посмотрела на Лоу и Аманду.
- Я скоро вернусь и проверю бисквиты. Буквально через минуту, - сказала им она, затем пошла ко мне. Я протянул ей руку, и вывел через заднюю дверь кухни. Я не хотел идти через гостиную. Престон задавал слишком много тупых вопросов.
- Ты в порядке? - спросила Ева, как только я закрыл за нами дверь. Я повернулся, чтобы посмотреть на нее.
- Это ты мне скажи, потому что я не чувствую, что ты в порядке. Что-то не так, малышка, и я хочу знать что, - сказал я, не отпуская ее руку.
Ева начала что-то говорить, но остановилась. Она крепко закрыла глаза, и разочарованно вздохнула. Я был прав насчет того, что с ней что-то не так. Я подвинулся к ней поближе, готовый защитить ее от всего, что беспокоило ее. Я терпеть не мог, когда не знал, в чем именно она нуждается.
- Что случилось, милая? Дай мне знать, и я все исправлю, - прошептал я, отпустив ее руку, притянув ее за талию.
Она открыла глаза и грустно на меня посмотрела.
- Я не хотела тебя беспокоить. Я не собиралась ничего тебе говорить. Но ты читаешь меня слишком хорошо, или я просто не умею скрывать в себе чувства.
Мне не нравилось то, что я слышал.
- В этот четверг я собираюсь поговорить с папой насчет оплаты за мою учебу в следующем году. И я не уверена, что он скажет. Теннесси - это далеко отсюда, и я не уверена, что он достаточно тебе доверяет, чтобы так просто отпустить меня с тобой. Я знаю, что могу поехать без его благословения, и я так и сделаю... но мне нужны деньги. Мне нужно, чтобы он за меня заплатил. – У нее вырвался всхлип, но она тотчас закрыла рот, бормоча проклятия. Это было так мило, я бы даже улыбнулся, если бы не был так расстроен из-за ее беспокойства.
- Если он за это не заплатит, черт возьми, это сделаю я. Не волнуйся. Я могу продать квартиру и использовать те деньги на твое обучение. Я не хочу, чтобы ты об этом волновалась. Я тебя здесь не оставлю, Ева.
Крупные слезы потекли из ее глаз.
- В этом-то все и дело, Кейдж. Тебе нужно ехать. Это - твое будущее. Твоя мечта. Я также отказываюсь разрешать тебе продавать свое имущество, чтобы заплатить за мое обучение в колледже. Эта квартира - твоя безопасность. Я этого не сделаю. Просто не сделаю.
Я схватил ее лицо в свои руки и вытер ее слезы своим большим пальцем.
- Тогда я не продам квартиру, если ты этого не хочешь, но я поеду, потому что это наше будущее. Моя мечта - это жизнь с тобой, Ева. Эта стипендия лишь гарантирует это будущее. И ничего больше. Мы поедем оба, с деньгами твоего отца или без. Я обещаю. А теперь, перестань волноваться. Я все сделаю.
- Хорошо, - прошептала она.
- Доверься мне, - умолял я. Мне нужно было, чтобы это беспокойство ушло.
- Я доверяю. Всю мою жизнь, - ответила она.
В такие моменты мое сердце трепетало от того, что эта женщина так сильно меня любит. Я никогда не думал, что в моей жизни появится такой человек, как она. Тот факт, что она была рядом и любила меня, и мне не приходилось беспокоиться о том, что она покинет меня, делало мою жизнь замечательной. Она делала ее такой.