– Ведьмочка, да его жена была первой в устранении других претендентов на трон! - Тихо прошипела Змейка рядом с моим ухом. Теперь, когда её силу не сковывает дворцовая защита, она пользовалась своей невидимостью на полную катушку. – Имперцы прос-с-сто идеализируют её.
– Мы приближаемся к началу их истории.
Шандан дружил с ранних лет со средней дочерью одного из советников императора. Они росли вместе, переживали счастливые и тяжёлые моменты, полагаясь друг на друга, а в подростковом возрасте влюбились. Эта любовь изменила судьбу целой империи и планы богов.
– Они не были предназначены друг другу. На небесах запланировали для них иные жизненные пути, даже вторая ипостась Шандана не хотел признавать Мэй. Когда отец Мэй решил выдать её замуж за другого, это стало ещё большей проблемой и Шандан искал способ подчинить дракона.
В семнадцать она должна была выйти за чиновника из провинции, но он отыскал человека с нужными знаниями. После чего забрал Мэй и они прошли ритуал на крови. Основной смысл которого заключался в том, чтобы поделиться частичкой своей магии и души. Так они закрасили энергию в цвета друг друга. Стали навеки соединены. Теперь дракон не мог отторгать Мэйджен, потому что она стала частью Шандана.
– Анья, прошу тебя, только не пытайся искать информацию о ритуале. Или чего хуже - проводить его! - Мои уши заалели после камня в мой огород от Змейки. Подумаешь, один раз испытала заклинание и поставила ловушку для графа! Столько воды утекло с того времени. – Только тёмный колдун, обладающий достаточной энергией и знаниями способен довести его до конца. И за ритуал всё равно нужно будет расплатиться перед богами.
– Тёмный колдун? - На грани слышимости переспросила её.
– Да. Их сила часто превосходит силу магов. К тому же, с ними вероятность удачного завершения ритуала вырастает в разы.
– Пусть они не были предназначены друг другу, но их связь все равно была крепкой. Богиня Света и Добра не смогла отказать двум возлюбленным. Она дала своё благословение. ‐ Продолжала тем временем умиляться Нетти.
– Ох уж эти имперские юные дурочки! - Змейка издевательски покосилась в сторону девушки. – Эта Мэй ни за что бы не сбежала с ним без гарантий! Их уже соединяла клятва о её помощи Шандану с восхождением на трон, а взамен ни одной наложницы он заводить не станет. Она должна оставаться единственной навсегда.
Аплодирую стоя продуманности этой девушки. Устранила проблему, которая могла появиться в будущем.
Претендентов на место императора они убирали одного за другим в течение пяти лет. И вот, когда им исполнилось по двадцать два, отец Шандана умер. Он наконец-то достиг желаемого.
Коронация прошла успешно, однако после началась драма. Нет, он не завёл любовницу и никакого соперничества между женщинами. На границе соседнего государства стало неспокойно, затем развязалась война с троллями.
– Они думали, смена Императора позволит им забрать некоторые наши территории. Конфликт затянулся на семь месяцев. Императору пришлось лично возглавить войско и отправился на границу дать отпор врагу.
Меня удивила логика троллей. Мужик со своей женщиной отправил к прародителям всех претендентов на престол, можно сказать, обхитрив их, так где же они увидели слабого? Такой человек не даст никому обвести себя вокруг пальца или забрать у него что-то.
– Императрица осталась управлять государством, пока Император воевал.
– Ещё бы! - Змейке явно сложно было удержаться от ещё одного комментария. – Он прошёл с ней такой долгий путь. Разве стал бы доверять кому-нибудь другому?
Я проигнорировала Змиючку.
– Так его убили?
– Нет, госпожа.
Длилась эта война пару месяцев, пока однажды во дворец не пришла весть о ловушке троллей для Шандана. Его положение было бедственным и он был ранен. Шаман сказал Мэй отдать свои жизненные силы императору, только так она могла помочь ему выжить и победить. Жизнь в обмен на жизнь.
В противном случае, поражение ждало не только Шандана, но и всю Империю Драконов. Её бы расхватали по кускам враги. И, к тому же, Мэйджен обеспечивала безопасное и спокойное будущее своим детям.
– На месте, где проводили ритуал и падала её кровь выросло огромное дерево с цветами вокруг. Там Император построил на её честь тот самый Серебрянный дворец.
Нетти улыбнулась в пустоту. Её восторга и соплей я не разделяла, учитывая трагический конец истории. Может, они и были способны пойти против небес, сильное чувство любви помогло изменить их судьбы, но я бы не хотела закончить жизнь на алтаре.
– До конца своей жизни император Шандан не женился во второй раз и не завёл наложницу. Поговаривают, что он даже умер рядом с тем деревом, а перед смертью дал обещание в следующей жизни оплатить свой долг перед Мэйджен.