Перестав себя корить, я зашла в кафе и быстро отыскала взглядом подруг. Аманда, увидев меня первой, энергично замахала рукой. Направляясь к ним с улыбкой на лице, отметила знакомую обстановку и в голове тут же всплыло воспоминание о знакомстве с главной героиней и выплеснутой мне в лицо водой. Столько времени прошло, столько изменилось. Было забавно теперь оглянуться назад.
Поприветствовав девушек, я присоединилась к их обсуждению субботней вечеринки.
– Идея Крис отказаться от увеселительных таблеток не так плоха. Мой отец, забирая меня из участка, расщедрился на похвалу! Сказал, что я повзрослела!
Захотелось уточнить, не ослышалась ли я. Судя по смешку со стороны Дживон и возмущении Аманды так считала не я одна.
– А не ты ли до последнего склоняла нас принять таблетки от Дариана?
– Хм? - Хлопала Стелла ресницами с наигранным недоумением. Затем пожав плечами, отпила из своего стакана. – Старые привычки трудно искоренить.
Громко фыркнув, Аманда скрестила руки на груди. Нутром чувствую приближающийся шторм. Не останови их сейчас – они устроят знатную ссору.
И почему они не могут просто помириться, чёрт возьми?!
Дживон поймала мой взгляд и кивнула. М-да. Не только я страдаю от их "войны".
– Забьём на это! У меня есть новость!
– Да ты что?! - Подключилась к её спектаклю, изо всех сил придавая голосу искреннюю заинтересованность. – Рассказывай быстрее!
– Ну-у...это...понимаете...
Дживон так усиленно подавала мне знаки, что я готова была выругаться. Она сменила тему, но не придумала ничего?
Аманда и Стелла переключили своё внимание на неё, тоже ожидая дальнейших слов.
– Точнее, новостью это трудно назвать. Я лишь...случайно услышала разговор Крис с Джасом, - теперь все повернули головы в мою сторону. Из-за чего, собственно, я так и не смогла сделать глоток латте. – Не стесняйся! Вы же хотели познакомить Стеллу с другом Томсона?
В моих глазах, должно быть, открытым текстом читалось "КАКОГО ЧЕРТА?". Дживон смущённо прокашлялась и, прошептав одними губами "прости", потупила взгляд. И это было её идеей? Спихнуть всё на меня? Ещё умудрилась приплести сюда Джаса с каким-то его другом.
Неловко посмеиваясь, я таки отпила из чашки. Чисто для храбрости, а заодно выкроить пару секунд ради придумывания лжи.
– Ну да. - С довольно серьёзным видом поставила напиток обратно на столик. – У Джаса есть знакомый, он показался мне хорошим парнем и ни с кем не встречается. Как тебе идея встретиться с ним?
– Это неожиданно. Ладно, - кивнула Стелла, - для начала покажи его фото.
– Фото? – Переспросила я, перебирая в уме всех друзей Джаса. Ни на кого из них повесить ярлык "хорошего парня" было нельзя. Затруднительная ситуация. – К сожалению, забыла спросить его инсту. Вечером спрошу Джаса и сброшу тебе, ок?
Стелла показала мне знак "окей". Аманда спросила у неё о наряде на свидание и в ответ на "нечего надеть" предложила сходить на шопинг. Следующие пять минут они обсуждали в какие магазины им стоит заглянуть.
Хорошо. Глядишь во время покупок они и помиряться. Не зря втянула себя в историю с "другом Джаспера". Ещё бы найти достойного и красивого кандидата.
Повернулась в сторону Дживон и, без зазрения совести, пнула её под столом. Она ойкнула, а затем склонилась ко мне и зашипела тихонько змеей:
– За что?!
– А нечего меня так подставлять! Где предлагаешь искать того самого "хорошего парня"? - Также тихо произнесла я, в воздухе пальцами показав кавычки.
– Будто у Томсона мало друзей!
– Но не каталог из парней на любой вкус!
На эти слова Дживон усмехнулась.
– Да ты ещё та шутница, Крис.
– О чём вы там шепчетесь? - Обратилась к нам Аманда.
Мы обе повернулись и с улыбкой заверили, что сущий пустяк. Затем быстро свернули на другие темы, спрашивая о планах на эту неделю.
В кафе мы посидели ещё полчаса, успев договориться поехать всей кампанией на пляж, если погода наладится.
– Может подвезти тебя? - С беспокойством предложила Дживон, вновь поглядывая в окно. Погода испортилась вконец. Вот-вот должен пойти дождь.
Но я заверила, что потом вызову такси и осталась в кафе. Признаюсь, мне просто нравилось сидеть в уютном помещение, не думать ни о чём и наблюдать, как по стеклу сбегали капли, и наслаждаться горячим чаем. Последнее как раз собиралась заказать. Тут же осеклась на мысли, когда столкнулась взглядом со знакомыми серыми глазами. В то мгновение из меня будто вышибли весь воздух.
Я не видела его с того дня. И не горела желанием пересекаться, но живём в одном городе. Столкновение было неизбежным.
Хотела сдвинуться с места, встать и сбежать отсюда. Но не могла сдвинуться с места. Второй мыслью было срочно позвонить Джасу, чтобы он приехал. А затем резко отпустило. Логан кивнул в знак приветствия и тут же продолжил разговор с миловидной шатенкой. Он внимательно слушал, иногда отвечал или смеялся над чем-то.
Была ли она той самой девушкой, которую мы вписали? Другом детства? У меня были смешанные чувства на сей счёт. Отчасти потому что девушка была слегка похожа на Мэнди. Складывалось ощущение, словно мы подсунули ему замену, а он ничего не понял.
Сбрасывая оцепенение, я все-таки поспешила убраться с кафе.
На улице накрапывал мелкий дождик. Я решила направиться сначала к ближайшей остановки и там вызвать такси.
Решившись, я быстро побежала. Холодные капли попадали на кожу, вызывая мурашки. Причёска тоже будет испорчена. Однако, возвращаться назад поздно.
Хотя дождь усилился, но вдруг, словно по мановению волшебной палочки, всё прекратилось. Только для меня. Подняла взгляд. Над моей головой держали зонт.
Улыбка Джаспера была похожа на ослепительно-яркое солнце, выглянувшее из-за грозных туч. Чувство радости и облегчения пронзили сердце, прогоняя мрачное беспокойство.
Уголки губ не могли не изогнутся в ответ на эту великолепную улыбку. Не в силах отвести взгляд от него, продолжала смотреть, чувствуя небольшой румянец на щеках и как учащается сердцебиение. Ничего сейчас не могло затмить этот момент.
Пока не вернула себе способность ясно мыслить и не поняла, что Джас стоит под дождём.
– Ты можешь заболеть! - Причитая, что он совсем не заботится о своём здоровье, быстро затащила его под зонт.
Теперь мы оказались совсем близко. Джаспер мягко и нежно убрал с моего лба мокрую прядь волос.
– Увы, - он драматично вздохнул, – я не в силах прекратить дождь. Но я всегда могу быть рядом и укрывать тебя от дождя.
О боже. До чего приторная и банальная реплика! И всё же чувство счастья затопило сердце. До тех пор пока рядом со мной этот человек я была не против услышать из его уст все романтические, довольно избитые фразы.
Пырснула в ладошку, спрятав смущение за смехом.
– Боюсь даже автор "Поцелуя под луной" не знала, что Джаспер Томсон так слащаво флиртует!
– Это останется нашим секретом, - он приложил палец к губам, а затем игриво подмигнул.
– Общие секреты сближают! - без раздумий подыграла ему.
Я осмотрелась по сторонам, кое-что вспомнив. Его машина стояла рядом на обочине и, кажется, будто он припарковался наспех.
– Как ты оказался здесь?
– Проезжал мимо и случайно заметил тебя.
– Что же это, как не судьба? - Пошутила я и тут же вздрогнула от сильного порыва ветра.
– Замёрзла?
– Немного.
Джас, приобняв меня за плечи, направился к машине.
Может на улице и шёл сильный дождь, но я была счастлива. В этом сумасшедшем мире был человек на которого я могла положиться.