Я была не в силах поднять глаза и взглянуть на маму Крис, оставалось рассматривать сиротливо стоящий на столе стакан сока.
Почему меня в один момент снова придавило гнетущее чувство? Будто я изо всех сил барахтаюсь, пытаюсь уйти от навязанного книжного образа «Кристин Картер» и показать изменения в ней, но каждый раз снова становлюсь заложником её образа. Даже в школе я слышала разговоры девушек в туалете о Крис. Одна из них предположила, что Кристин сильно изменилась после амнезии, но вторая посмеялась и назвала это игрой для лохов. Что не могла стерва внезапно спрятать свою натуру. Что это умелая актерская игра и вскоре всё вернётся на свои места.
И вот опять. Марина считает, что я манипулирую Джаспером и Никсоном в своих целях.
Как же я устала.
- Понятно. Насколько же ужасным человеком я была раньше, - печально усмехнулась, - что моя собственная мать говорит о том, что я использую других ради достижения собственных целей.
- Крис, я не это...
- Не стоит волноваться. – Быстро перебила её. Ни к чему Марине оправдываться. Крис действительно была не самым приятным человеком, а про наш обмен никто не догадывается. С чего бы мне требовать к себе лучшего отношения? - Мои встречи с Джаспером никоим образом не касаются Никсона, и я постараюсь, чтобы эти отношения не отразились на вас с отцом.
Некоторое время Марина долго и внимательно смотрела на меня, как на увлекательную головоломку. Должно быть, она пытается понять, что твориться в голове её дочери.
- Надеюсь, так оно и будет.
- Крис. - Голос внезапно появившегося в дверном проёме Джаспера напугал до чертиков. Я подскочила, схватившись рукой за сердце, а Марина резко обернулась. - Добрый день, миссис Картер.
Марина только кивнула в ответ.
- Ох, Джас. – Неловко улыбнулась ему. - Привет. Когда ты приехал?
- Только что. Ты разве не слышала?
Отрицательно покачала головой. Я была настолько сосредоточена на разговоре с мамой Крис и своих мыслях, что совершенно упустила момент, когда Джас приехал.
- Пожалуй, я оставлю вас. – Марина направилась к выходу. - Привези её домой не позже одиннадцати вечера, Джаспер. Чтобы я не волновалась.
- Конечно, миссис Картер. - Он улыбнулся мне. - Ты готова?
- Да.
***
Сегодня в машине рядом с Джаспером я не чувствовала страха или опасений. Может, потому что он сам выглядел расслабленным. Или когда он перестал угрожать мне раз за разом я перестала чувствовать к нему неприязнь? Ведь не агрессивный Джаспер был милым и очаровательным парнем. Возможно, Кристин зря отчаянно цеплялась за Никсона и пыталась отвадить от себя Джаса?
Я снова начинала испытывать странное ощущение, что сейчас меня заносит. Так что отдернула себя и решила отвлечься, чтобы узнать кое-что у Джаспера.
— Джаспер, а кто твой отец? – Задала вопрос и тут же принялась оправдываться, когда напоролась на вопросительный взгляд парня: — Не подумай ничего лишнего! Чистое любопытство. Просто все вокруг мне твердят, что от тебя стоит держаться подальше. Что твой отец очень влиятельный и с тобой опасно встречаться.
Игривое настроение Джаспера сняло как рукой, а выражение лица сменилось на хмурое.
— Вот значит как?
— Не злись.
— А что ты сама думаешь? От меня стоит держаться подальше?
Джаспер Томсон до сих пор оставался загадкой для меня. В самые первые дни моего пребывания здесь я придерживалась мысли, что Джаспер плохой парень и принесёт за собой проблемы. Но, не считая угроз, он ничего не сделал?
— Я пока недостаточно хорошо знаю тебя. Посмотрим на твоё дальнейшее поведение
Он кивнул с улыбкой. Что ж, полагаю, мой ответ его удовлетворил.
— Мой отец Бенджамин Томсон. У него собственный бизнес, а три года назад он стал мэром Сан- Хосе.
Мои губы приоткрылись в беззвучном "О". Неожиданный поворот. В подростковых романах обычно такие персонажи далеко не белые и пушистые, от них стоит держаться подальше и не переходить им дорогу. Кажется, начинаю понимать причину поведения других. Предупреждения Дживон, что играть с Джаспером подобно игры с огнём. Опасно. Слова Марины, что у Эда могут возникнуть проблемы из-за моих отношений с Джаспером.
— Что? – Насмешливый голос Джаса ворвался в мои размышления. — Теперь, когда ты узнала кто мой отец, твоё отношение измениться?
— Вряд ли. - Отрицательно качнула головой. — Я и до этого предполагала, что твой отец имеет какую-то власть в городе. Честно говоря, я уже начинала думать о твоём отце как о мафиози. Все его бояться.