За Аней в зал влетела Наташа, следом за ней понуро плелся Виталий. Света и Надя пришли только пол часа спустя. Накрашенные и невозмутимые.
Стол был занят прочно. И только теперь можно было приступить к отдыху.
Виталий отправился в сторону бара, Аня, Надя и Света принялись стрелять глазами по сторонам, а Никитка решился пригласить на первую танду Наталью.
Несмотря на самое начало милонги трафик на танцполе был весьма оживленный, как в час пик на регулярной милонге в Питере, а то и более плотный. Правда в основном тут были новички и те, к кому танго-возраст пришел в одиночестве. Иными словами, уровень вождения оставлял желать лучшего.
Зато Никитка ощущал себя вполне сносной рыбой в этом лягушатнике и даже почти не переживал от того, что впервые танцует со слегка похожей по типажу на школьную учительницу Натальей. По его собственным ощущениям если она его и экзаменовала, то должна была остаться вполне удовлетворена. Крепенькую четверочку он, со скидкой на свой стаж, и начало милонги, вполне заслужил.
И всё же проводив её к столику он облегченно выдохнул, расплылся в улыбке и некоторое время отрешенно наблюдал как танцпол вновь заполняется парами.
Аня ушла плясать со знакомым диджеем из Москвы, Света и Надя выхватили каких-то турков, а Виталий любовно грел в руках бокал с остатками коньяка.
Между Никитой и Натальей завязалась оживленная беседа о технике танца. Эдакий разбор ошибок, впрочем, весьма корректный. Наталья, как опытный педагог берегла неокрепшую психику юноши. Они в питерском танго и так были штучным товаром.
Вечер стремительно набирал обороты. Когда Никита спохватился и понял, что не танцевал уже минут сорок, на танцполе была наглядная инсталляция выражения «яблоку негде упасть», а Наталья наметанным взглядом поймала коротыша аргентинца, вот уже несколько месяцев околачивавшегося в Москве и ушла танцевать.
Скучать за столиком в гордом одиночестве не хотелось, но удачи всё не было. То музыка была слишком быстрой. Танцевать милонги в такой давке? Это же самоубийство! То партнерши подходящей не находилось. Как и большинство мужчин Никита инстинктивно сторонился женщин, от которых исходили флюиды отчаяния, а таких тут встречалось не так уж и мало. При этом, в отличие от регулярных милонг Питера, атмосфера всё ещё оставалась праздничной, ведь в большом потоке никто не видит как много времени дама скучает. Никому нет до этого дела. Но Никитка сторонился также и слишком уж нахрапистых, разбитных женщин, готовых на всё, или почти на всё за танду-другую. Была в их поведении такая назойливость, из-за которой ценность танца с ними скатывалась к нулю.
Оставалась золотая середина. Но её представительницы в Никитке не особенно нуждались. Стайки симпатичных девчонок из Москвы умильно поглядывали на приодетых и надушенных иностранцев, особенно на редких гостей из Буэнос-Айреса, московских и киевских знаменитостей, в общем, всех тех, кто чего-нибудь да стоил в иерархии танго-сообщества. Знакомые петербурженки тоже не для того пересекли границу, чтобы со своими самоварами плясать. Нет, большинство из них соглашалось на тандочку, но в основном следовали его ведению несколько рассеянно – пляски во имя этикета. Отказать неудобно – фестиваль пройдёт, и наступят танго-будни. Откажешь сейчас – не с кем будет коротать вечера в Касе, Квартале и Мансе.
Никита на животном уровне понял причину внезапного падения мотивации и без особой нужды знакомых и подруг не тревожил. Пусть охотятся вволю, с ними он потанцует дома.
Пришлось пуститься в свободное плавание по мутным водам. Он уже успел привыкнуть к тому, что каждое приглашение – результат своего рода кастинга. Обычно у него была возможность понаблюдать за партнершей, примерно оценить уровень её мастерства и манеру танцевания. Теперь же всё смешалось. Знакомые лица были каплями в человеческом море, понаблюдать хоть за кем-то длительное время не удавалось.
Если ему нравилась партнерша, чаще всего она оказывалась какой-нибудь звездой и в те редкие моменты, когда оказывалась вне танцпола едва переводила дух и давала отдых усталым ногам. Беспокоить таких было как-то совестно и Никита решился на кота в мешке. В конце концов, есть свой шарм и в танцевальной лотерее.
Как только Никита отпустил вожжи и доверился слепому случаю, дело пошло бойчее. Девушки из Челябинска, Ростова и Самары были не столь привередливы и охотно соглашались потанцевать с ним. Правда чаще всего танцуя с ними он чувствовал себя довольно неуклюже. Из-за отсутствия практики переключаться с одной партнерши на другую, умения подстраиваться под каждую ему на условиях высокой плотности приходилось несладко.