Эдак ребята вы только на себя беду накликаете. Ладно империя Аратан, или Авар утрутся и стерпят, а вот Аграфы, точно возбудятся. А ведь их границы немногим дальше, чем Аратана. Интересно, а что бы я на их месте делал? Сидеть в изоляции до бесконечности невозможно. Без связи с сильным соседом, хоть бы и в виде драк, никак не обойтись. У них серьезные провалы в некоторых технических нишах. Но стоит им заполнить эти ниши, наладить устойчивую связь хотя бы с одной из империй и можно спокойно развиваться, не опасаясь отставания, и при этом сохранив самобытность. С такими, явно завышенными по имперским меркам, моральными качествами, вести дела с тем же Аратаном будет не просто, и это я молчу про аварцев, благо, что те совсем с другого края, хоть и смогли пролезть сюда, паразиты.
В тот момент, как только начались разговоры, в зале прибавилось слуг, и они стали постепенно уносить со стола все выставленные блюда, оставляя только кувшины с пивом. Блюда выносили в соседний зал, там, где собиралась знать перед советом. Сейчас там ожидала свита младших князей, и все что осталось на столе уносили туда. Теперь стало понятно, почему аристократы ели так мало. Это был не пир, это был ритуал.
Дуаратан и младшие князья продолжали спор. Выдвигали какие-то предложения, строили планы.
Тем временем со мной по нейросети связалась Бруна:
— Шеф. Я перехватила переговоры дружинников младшего дома Курэй. Они нашли Яру Сварг. Транспорт с ней на борту вылетел десять минут назад.
Сестренка
Малый совет постепенно превращался в какую-то пьянку. Тон разговоров несколько повысился, голоса спорщиков становились все громче. По теме все было понятно, стоял вопрос о том, что делать с имперцами. Но постепенно спор стал переходить на личности.
…- Никогда в веках род Руяр не имел дел с имперцами Хвайнат. Мы согласились с волей бывшего князя и пустили черноглазых на наши земли. Будет надо, проживем и без товаров!
— Что взять с рода, трон которых выстлан крысиными шкурами! Трусы! Я Хвайнат, Упрямый ветер, вот этой самой рукой уже в шестнадцать лет взял шкуру визура, вот это был трофей!
— Я не визур, старый ты пень Хвайнат, но не трус, и даже я Пайту Идущий тихо, намну тебе бока, старикашка. Только и можете, что похваляться! Брали у имперских торговцев по оптовым ценам, а нам, на Тихих берегах продавали втридорога!
— Ты врешь, Пайту из Руяр Идущий тихо! Выходи биться, салага! Я покажу тебе, что такое уважение к старшим!
— Битва! – выкрикнул кто-то из толпы окружившей спорщиков.
А дальше, произошло все то же самое, что я лично испытал на собственной шкуре.
Крепкий на вид старик с аккуратной белой бородой и тот самый, суховатый парень с пепельными волосами, стали скидывать с себя плащи с меховыми воротниками и отдавали их на хранение рядом стоящим. Туда же отправлялось и оружие, которого, на аристократах висело в разы больше, чем у знакомого мне командора. Раздевшись по пояс, крепкий старик и жилистый мужичонка, без предварительных стоек и поз кинулись в драку. Разнимать их никто не собирался, все, в том числе и князь Дуаратан, с интересом наблюдали, чем все закончится. Битва шла по тем же незамысловатым правилам, тот же самый пошаговый мордобой. Один наносит удар, второй отбивает или уклоняется, затем наступает очередь другого бойца. И так до тех пор, пока не наступит финал. Жилистый мужичок был проворный и ловкий, но и старик не уступал. Бил сильно и напористо. Ровно так же, как и на корабле командора, появился кто-то шустрый, видимо из слуг, кто стал собирать ставки. Была бы у меня местная валюта, я бы тоже с удовольствием сделал ставку на поджарого аристократа с пепельными волосами.
Битва, а точнее откровенный мордобой тянулся минут пятнадцать. Оба противника уже серьезно вымотались, потому, что били друг друга крепко. Наконец тот, что был моложе, провел удачный прием с подсечкой и повалил старика на пол, тут же, придавив ему горло коленкой.
— Признайся, Хвайтан Упрямый ветер, что завышал цены на имперские товары!
— Совсем немного, — хрипел старик. – Признаю!
— Вот, так-то лучше! – выкрикнул жилистый Пайту. Тут же встал в полный рост и протянул старику руку, чтобы помочь тому встать. Старик от помощи не отказался, встал, немного неуверенно покачался и тут же облокотился на молодого.
— Всегда у вас Руяр, удар был, что молот… без всякого бахвальства. Погорячился я на счет трусов.
Откуда-то сбоку появился слуга несущий на подносе кубок, наполненный пивом. Старик сам взял кубок, отпил из него и тут же протянул молодому.