Но мне не нравилась сама ситуация. Говорила графиня Окур от себя лично, по указке главы дома или выражала мнение всех аристократов империи, сейчас не имело значения. Для меня они все противники. А значит, поблажек не будет никому… почти никому.
— Шеф, — заглянула в кабинет Бруна. — Просьба о личной встрече от герцога Нор Ас Тюра. Странный он какой-то. Прибыл на флаере технического обслуживания сантехнических систем.
— Как интересно. Веди, коль просит.
Через несколько минут, вслед за Бруной, в кабинет вошел молодой парень действительно в комбинезоне технической службы санитарного управления.
— Мое почтение, ваша светлость. Позвольте представиться, Нор Ас Тюр.
В этот момент парень снял с лица эластичную маску, под которой оказался немолодой мужчина лет шестидесяти. Черные волосы с проседью, острые черты лица, волевой подбородок, колкие карие глаза.
— Прошу простить за этот маскарад, но даже простой визит вежливости к вам, вызовет просто волну непонимания и упреков со стороны палаты лордов. К счастью не у всех, но и они, как и я предпочитают не афишировать свою истинную позицию.
— Однако, вы меня удивили. Прошу вас, ваша светлость, присаживайтесь, чувствую, что разговор будет не простой. Желаете чего-нибудь?
— Просто воды, если можно.
Герцог Нор удобно устроился в предложенном кресле и спокойно осмотрелся, принимая из моих рук бутылку воды.
— Я бывал в этом доме, у прежнего хозяина. Смотрю, вы здесь все поменяли.
— Не люблю старые вещи, от них пахнет историями, — ответил я несколько уклончиво. Не стану же я говорить, что бедный Дъяр просто устал выковыривать всевозможных шпионских жучков из старой мебели. Пришлось ему позволить полностью сменить обстановку в кабинете и жилых комнатах.
— Не буду ходить кругами, ваша светлость…
— Можно просто Ник, мы не на официальном приеме.
— Тогда взаимно, просто Нор. Так вот, я представляю интересы всего трех старших родов, от имени и по поручению которых сейчас говорю. Запись под протокол не ведется, подслушивающих устройств на мне нет, заверяю. Мы хотим обозначить свою позицию относительно попыток некоторых, уж простите, идиотов, расшатать трон под молодым императором и усадить на него свой толстый зад. Я сейчас говорю о герцога Окуре. Он натуральный агрессор. Совершенно не считается с мнением остальных, преследуя собственные интересы. У вас, к слову, репутация тоже не беззубого слизня. Но вы, хотя бы не лезете в дела других домов. Сейчас идет слух, что вы вели переговоры с Вайнарами! Прошу вас Ник, скажите, что это не так!
— Эиэйнахине, так называется их народ. И я не просто веду переговоры, я уже заключил кучу сделок с ними, а в дальнейшем собираюсь тесно сотрудничать.
— Вы в своем уме!? Ник! Они же пираты!
— Мне легче найти общий язык с пиратами, которыми вы их считаете, на благо империи и с пользой для себя, чем ставить на место узколобых аристократов. Вы верно заметили, я в дела старших домов не лезу. А вот они, очень сильно портят мне нервы и создают помехи, обременяют убытками.
— Служба безопасности мне докладывала, что против вас был совершен недружественный шаг. Но мы все равно не понимаем ваших мотивов. Зачем вы ведете такую агрессивную политику?
— Агрессивную? – искренне удивился я. – Когда это я вел себя агрессивно?
— Но как же, союз с аграфами, союз с дворфами, теперь еще и Вайнары, или как их там. Это же прямая агрессия!
— Против кого? Против аристократов империи? Не смешите меня. Аграфы и дворфы были моими друзьями еще до того, как я обрел титул, мы просто жили на одной планете. А с Вайнарами я вынужден был иметь дело потому, что вытаскивал из рабства сестру. Это уже позже у нас возникли взаимные интересы.
— Но ведь это вы отобрали пустотную станцию у барона Окура?
— Нет. Сначала этот пиратский притон отхватили аварцы. Которые устроили там засаду на всех пролетающих мимо и откровенно грабили. Позже станцию отобрали наемники, которых я нанимал для поиска сестры. Да я там был, когда они брали станцию, но станция не моя, а наемников. Так что спрашивайте с них. Да и не нужна мне эта станция. Прибыли от нее никакой, да и та что будет – сомнительная, а вы наверняка знаете, что я люблю работать открыто, да и интересов у меня в том секторе нет. Так что ваша светлость, можете сказать остальным, что они делают выводы пользуясь сомнительными источниками информации.