— Привет. Ты же Аня?
— Да, — ответила та удивленно и немного растерянно. — А откуда вы знаете?
— В этом крыле народу живет не много, а список каждый день обновляется. Из спасенных ты единственная девушка в списке. А я Светлана. Ты, милая, долго в воде не плескайся, с непривычки ночью во время сна будет укачивать.
— Да я и не плескаюсь, я даже плавать не умею, просто нравится, когда вокруг так много чистой воды. Свежо здесь.
— Это ты точно заметила. Обычно на станциях и на кораблях, воздух довольно сухой, всегда кожа сохнет и пить хочется.
— А есть и другие станции? — удивилась Аня.
— Ну, в нашей системе больше нет.
— А вы что, бывали и в других системах⁈ — еще больше удивилась Анна.
— Ну конечно, — спокойно ответила Светлана, спускаясь в глубокую часть бассейна. — Я же пилот. За десять лет столько намотала, что на всю жизнь хватит. И еще столько же намотаю, даст бог.
— Так вы что ли и есть те самые пришельцы, о которых нам рассказывали?
— Нет, что ты, — легко отмахнулась Светлана, — я такая же, как и ты, землянка. А ты разве не слышала историю про империю работорговцев?
— Нет, не слышала.
— Вот так да, жалко, что времени маловато, но я тебе коротенько расскажу. Лет пятьдесят назад на Землю прилетели пираты из одной рабовладельческой империи. И очень им приглянулись жители земли потому что были уже вовсе не дикарями, да и уровень интеллекта показывали довольно высокий. Империя эта хоть и далеко отсюда, но даже в такую даль возить дорогой товар было выгодно. Тогда-то эти бандюги и стали людей с Земли таскать. Вот в числе таких украденных я и оказалась, чуть больше десяти лет назад. Приволокли меня в ту империю, естественно обращались как с вещью, проверили всякими своими приборами и решили, что из меня хороший пилот получится. Запихнули мне в голову электронное устройство которое называется нейросеть, залили базами знаний, заткнули некоторые возможности рабской меткой и усадили сначала на простой челнок, а после как базы знаний чуть подтянула, на большой межзвездный контейнеровоз. Вот так я семь лет космическим дальнобойщиком, только за еду считай, и работала. А три года назад эту рабовладельческую империю стала захватывать армия другой империи. Всех рабов освободили. Я к тому времени со многими землянами перезнакомилась. Вот мы, как все освободились, и решили вернуться на родину. Тогда-то по дороге к Земле мы и повстречали действительно довольно странного инопланетянина, который очень нам помог, как говорится срезать путь. Проводить-то он нас проводил, но когда оказались возле Земли, то тогда с ужасом и увидели, что с родным домом стало. В тот момент он нам и предложил, или, говорит, отдавайте планету мне, и тогда тех, кто остался спасу и планету восстановлю, или сами разгребайте этот бардак. Сама понимаешь, что выбора у нас особо не было, а помирать вместе с Землей не хотелось. Вот и отдали ему нашу Землю. Теперь он здесь хозяйничает.
— А как же мы? — удивленно спросила Анна. — Что с нами теперь будет?
— Да все просто, — вновь отмахнулась Светлана. — Как только планету восстановит, вернет всех, кто остался, обратно.
— Получается, что нам на этой станции теперь до старости жить? Сколько лет пройдет пока там на Земле все наладится.
— Он говорит, что не меньше трехсот лет. Но ты подруга не волнуйся. Ты этих столетий и не заметишь. Я об этой технологии еще в рабовладельческой империи слышала. Называется стазис-капсула. Тебя в нее укладывают, ты засыпаешь, тебе кажется, что проходит несколько минут, и вот тебя уже будят, и оказывается, что прошло три сотни лет. Вот такие инопланетные технологии.
— Это действительно правда? Вы не шутите? — спросила Аня, не скрывая сомнения.
— А зачем мне шутить. Тут все серьезно. Больше половины тех, кого спасли с планеты уже давно в этот самый стазис уложили.
Светлана подплыла к бортику и проворно вытянула себя на край бассейна. Села развернувшись лицом к Анне, накинув на себя полотенце и свесив ноги в воду.
— Уж лучше под присмотром этого странного пришельца, чем рядом с дураками что довели планету до катастрофы. Кстати, та система где мы его повстречали, у него там еще одна планета под опекой, но на ней не люди живут, а какие-то существа, вроде ящериц. Если хочешь, могу тебе фотографии и записи оттуда прислать. Или сама обратись к центральному Искину, запроси данные по мирам Содружества. Эта не секретная информация.