— Простите пожалуйста, — обратился ко мне капитан крейсера, представившись Сергеем Павловичем Некрасовым. — Как я могу к вам обращаться?
— Можете называть меня Смотрителем, — ответил я, позволив себе короткую паузу. — Но, было бы желательно минимизировать контакт.
— Прошу вас, — чуть ли не взмолился Некрасов, осторожно делая неуверенный шаг мне на встречу. — Уважаемый Смотритель! Вы правы. Это действительно то место, куда мы так отчаянно пытались попасть. Но, к сожалению, наша родная планета мертва…
— Мое вмешательство ограниченно рамками поставленной задачи, вмешиваться в ваши дела я не намерен. Если планета непригодна для выживания вашего вида, рекомендую вернуться в границы империи Авар.
— Останемся мы здесь или попытаемся вернуться, как вы предлагаете, в империю, любой из этих шагов для нас самоубийство. Мы и в вашу систему заходили только для того, чтобы пополнить биомассу. Сейчас, мы в еще более плачевном состоянии чем несколько часов назад.
— Ваши ожидания не совпадают с действительным положением дел. То есть подобного варианта, в ваших расчетах, не предусматривалось?
— Нет, не предусматривалось. Конечно, существовала вероятность того, что наша цивилизация окажется за чертой невозврата, но тогда вариант подобного исхода, нам казался ничтожно малым. Мы и представить не могли, что наша планета погрузится в хаос ядерного конфликта. Просто не допускали мысли, что такое безумие случится.
— Перед вами встал вопрос выживания. Вы должны сделать выбор способа, как это сделать. Тут все просто.
— Наверное, подобное очень просто для того, кто не нуждается в органической пище, в атмосфере для дыхания и, в одно мгновение, может преодолеть тысячи световых лет, для нас, подобное, к сожалению, невозможно.
— Удержаться в гонке за выживание — задача не из простых. Ваш вид с этой задачей не справился. И, насколько мне известно, вы не единственные кого постигла подобная участь.
— А есть ли такие виды цивилизаций, которым бы кто-то помог выжить? — спросила щуплая светловолосая девушка Лена, которая представилась пилотом разведгруппы. — Ведь очень много зависит от обстоятельств, от случайностей.
— Такие факты тоже есть, — ответил я. — Иным видам дорого пришлось заплатить за возможность выжить. В мирах Содружества, из которого вы прибыли, такие примеры не редкость. Вопрос в том, готовы ли вы заплатить эту цену?
— Такой вопрос не стоит, — уверенно вмешался капитан Сергей Некрасов. — Мы согласны заплатить чем угодно за возможность выжить.
— У вас будет сто часов стандартного времени чтобы окончательно принять решение. Если решите, что позволите мне вмешаться, ваше мнение после этого учитываться не будет.
В таких вопросах торопиться не следует. Пусть примут взвешенное решение, осмыслят масштаб проблемы. На эти четверо суток, я оставлю их в полном одиночестве. Нам с Сапом нужно вернуться на основную базу в систему планеты Эдар. Запустить промышленные комплексы, начать производство инструментария для восстановления планеты.
Теперь, в нашем распоряжении более точная сетка координат, актуальные карты сканирования солнечной системы: так что все расчеты в будущем будем делать с большей точностью.
С новыми возможностями нашему «Кон-Тики» требуется пару минут на подготовку к перемещению в нужную точку. Не сравнить с тем сложным процессом разгона и ударного погружения в гиперпространственный поток, которым пользуются корабли Содружества. Пара минут расчетов и работы оборудования, небольшое ускорение и вот перед нами открывается червоточина полукилометрового диаметра буквально на десять секунд, как раз достаточных на то, чтобы мы проскочили зеркало воронки. Никаких гравитационных всплесков, как после работы гипердвигателей; никакого остаточного ускорения — раз, и вот мы совершенно в другом секторе, в нескольких сотнях световых лет от Земли. К такому очень легко привыкнуть. Особенно, когда ты прекрасно понимаешь, как работает этот механизм, на каких законах физики и пространства опираются все его базовые знания. Когда в любой момент можешь повторить воссоздать, улучшить и модифицировать подобное оборудование, что на несколько тысячелетий опережает все знакомое мне прежде.
— Есть быстрый способ восстановления твоей планеты, есть медленный, — резюмировал Сап отслеживая все те данные и вычисления, что я сгрузил в общую сеть нашей опорной станции на спутнике третьей планеты. — Судя по исходникам, быстрый способ тебе почему-то не нравится.