Молочно-белый искрящийся туман вдруг стал обретать формы. Появились звуки, тактильные ощущения, опора под ногами. За какую-то долю секунды Аня вдруг оказалась в салоне летательного аппарата, очень похожего на тот, на котором их эвакуировали из бункера на орбиту Земли.
Аня обнаружила себя сидящей в широком кресле. У ее ног стоял компактный рюкзак, по виду плотно набитый и туго затянутый. На самой девушке была очень странная одежда, очень похожая на парадный военный мундир, потому что в глаза сразу бросились аксельбант и расшитые золотом широкие погоны с вышитой золотыми нитками большой буквой «К». Талию девушки охватывал широкий кожаный пояс с крупной пряжкой украшенной вычурным гербом. Слева у бедра висел довольно длинный одноручный меч. На ногах высокие кожаные сапоги, начищенные до зеркального блеска, на голове широкий фетровый берет окаймленный нежной и эластичной кожей. Не успев толком сообразить, что происходит, Аня вдруг заметила высокого офицера в точно таком же мундире:
— Не спать кадет! Мы уже почти на месте! — гаркнул офицер, но как-то очень дружелюбно и довольно сдержанно. — Минута до высадки, кадеты! Всем проверить комплектность снаряжения!
На командующем офицере мундир смотрелся как-то очень по парадному, несколько вычурно. Помимо меча, на правом бедре красовалась довольно большая кобура, в которой покоился здоровенный револьвер. За спиной все на том же поясе были закреплены крест-накрест пара ножен с вложенными в них кинжалами или кортиками. На голове вместо берета была высокая фуражка с козырьком, а на округлых погонах вместо буквы «К», красовались три больших звезды вышитых золотом на красном фоне.
Аня смогла оторвать взгляд от офицера, стоящего возле нее и осмотреться. В полупустом пассажирском салоне сидели еще примерно двенадцать или пятнадцать таких же точно, как и она молодых парней и девушек, в одинаковых мундирах с одинаковым снаряжением и оружием. Кто-то спокойно листал книжку, иные о чем-то тихо шептались. Парочка парней и вовсе не собирались реагировать на призыв офицера и продолжали спать, развалившись в креслах. Но были и такие же, как и Анна, с удивлением глазеющие по сторонам.
Летательный аппарат плавно коснулся земли, прозвучал короткий сигнал оповещения, и внешняя дверь салона тут же откатилась в сторону.
— Взвод на выход! Построение вдоль белой линии! Быстрей, быстрей, сонные мухи! Мамаш и нянек подтирать вам сопли здесь не будет! С этого момента вы кадеты имперского корпуса! Больше задора! Дамы и господа! Самые сонные первыми отправятся в наряд по кухне! Бегом! Торопись!
Анне повезло что ее кресло располагалось не далеко от выхода, поэтому она оказалась в числе первых кто оказался на посадочной площадке, рядом с жирной белой линией, вдоль которой нужно было выстроиться всем прибывшим. Не обращая внимания на остальных, она просто накинула рюкзак на плечи и вытянулась как умела в струнку, ровняясь по белой полосе на бетоне. Другие курсанты, видя сообразительность девушки стали пристраиваться уже рядом с ней, то и дело меняясь местами, чтобы оказаться выстроенными по росту. Пока вся эта суетливая братия пыталась построиться, Аня с удивлением оглядывалась по сторонам. Вдали виднелись поросшие зеленым лесом холмы, чуть в стороне отчетливо заметна излучина реки с широким песчаным пляжем. Воздух наполняли сотни ароматов трав и цветов. Свежесть речной влаги растворялась в теплых лучах солнца окатившего всех ласковым и нежным светом. Аня полностью отдавала себе отчет в том, что она находится в виртуальном мире, понимала это, но он был настолько натуральный, настолько реалистичный, что в его призрачность верилось с трудом. Из глубины детских воспоминаний, всплыли короткие эпизоды ее детства. Часть лета Анна проводила в доме у родной бабушки. Цветущий сад за ее домом был наполнен такими же яркими запахами и цветами. Благодаря этим воспоминаниям, Аня вдруг поняла, что помутневшие в ее памяти краски вдруг вновь наполнились жизнью, стоило ей только появиться в этом странном месте, в этом мире, который похоже только готовится к тому чтобы удивить девушку чем-то новым и необычным.
Стая и стадо