— Рад приветствовать, капитан Мадс! — встретил меня Дэм, не поленившись оторвать толстый зад от стула. — Как прошла твоя встреча с чиновником из регистрационной палаты?
— Сразу к делу, Дэм. Хорошо прошла, но этот безумный шляпник все равно намекал на взятку.
— Вот ведь барыга, — хрюкнул Дэм, тяжело опускаясь на стул. — Продолжит в том же духе, долго на своем месте не задержится.
Я спокойно сел напротив собеседника, заказав себе легкое пиво и простую закуску. Не самый правильный выбор для капитана крейсера, особенно в деловой беседе с партнером. Но таким образом я намекал, что пришел не один, а с командой. И если закажу что-то дороже, то члены команды будут вынуждены соответствовать. Тоже неписанное правило, о котором я так же успел рассказать Синтам, пока мы готовились к выходу в люди.
Но на столе перед Дэмом стояла еще не открытая и довольно дорогая бутылка Аратанского вина и два бокала. Угощение с его стороны. Весьма достойный жест в деловых отношениях его уровня.
— Мне тут птички напели, что у империи появился серьезный партнер, который или только собирается, или уже снабжает имперскую «конюшню», двенадцатым калибром. Так что тот товар что пока еще ценится здесь, в скором времени сильно упадет в цене.
— Сведенья верные? — тут же заинтересовался Дэм.
— Ага, верней некуда. В том секторе где все это происходит, у меня работает один человек, который близок к теме. Эти данные и мне не безразличны, как ты сам понимаешь. Не просто же так я затеял всю эту возню с получением патента.
— Нашел хорошую работу?
— Да, очень хорошую, но увы, возможно, что одноразовую. Сейчас мне нечем тебя заинтересовать, но я в долгу не останусь. После работы мне понадобится проверенная база, где будет возможность бросить кости на какое-то время. Есть у тебя связи в секторе «Большого кармана»?
— Лично у меня нет, — ответил Дэм после короткой паузы. — Это лет сорок назад там была дырища, а сейчас вон, гляди, на какую планету не сунься все класс «А». Глубокий тыл. Там такие как ты себе угла не найдут. Единственное, ходят слухи что именно в ту сторону ушли взбунтовавшиеся Искины. Эта чертова Федерация машин. Но я так же слышал, что они забрались на самый край рукава, лет на пятьсот световых, а то и больше.
— Да уж, вот тоже напасть на нашу голову, и откуда они только взялись.
— Хотел бы я сам знать. Но с тех пор как они Хранителей упокоили, на наш товар цены серьезно выросли.
— Расклад дерьмовый конечно, но коль за работу взялся, буду решать на месте. Станет совсем тяжко пойду в империю Аграф.
— Я так и думал, что тот ушастый из твоей команды. Но я бы на твоем месте с аграфами поостерегся. Сами черти не знают, что у них в голове.
— Есть такое, — искренне согласился я. — Но в своем деле специалисты крепкие.
Дэм вскрыл бутылку вина и разлил по бокалам.
— Ну, давай, капитан Мадс, за сделку.
— Твое здоровье, Дэм.
Моя осторожная попытка прощупать почву с целью найти уверенный выход на пиратские кланы успехом не увенчалась. Этого и следовало ожидать. Давить я больше не стану, а что хотел выяснил. Заподозрить меня в работе на имперскую СБ, это себя не уважать, хоть в моем обычном поведении и угадывается определенный военный опыт. Первому встречному такие люди как Дэм доверять не станут, но и поспешных выводов делать не будут. Необходимую информацию я слил. Есть у Дэма связи в том секторе или нет, не имеет значения. Я все равно намерен отправиться туда, как и положено отмечаясь на всех этапах пути. Только что зарегистрированный наемный отряд, тем более пятого класса, какое-то время непременно будут отслеживать. Мало ли что учудят эти отморозки. А моя задача как раз оставить заметный след, который берет начало в этой проходной системе и оборвется как раз в районе планеты Тар-32. Я конечно еще потрясу информационную сеть Содружества на предмет поиска нужных мне специалистов, но пока есть только один кандидат и он как раз на той самой планете Тар-32. План «Б» на тот случай если нужный человек уже двинул кони, увы не предусмотрен.
— С момента нашей сделки прошло уже три дня, Дэм. Но на мой счет до сих пор не поступили деньги.
— С недавних пор, как отделилась империя Авар, этот сектор считают чуть ли не фронтиром. Проверь через часик или чуть позже. Порой случаются задержки. То у них гиперсвязь не работает, то высокий трафик на ретрансляторах.