— Все равно жалко новичков, не выберутся, спечет их в этой проклятой пустоши, или ветром порвет. Сам знаешь, ведь летал же на поиски в прошлые разы.
— Летал. Собирал. А что делать. Систем оповещения на планете нет. Хорошо, что на дальнем маяке ураган заметили и нас предупредили, так бы просто встали перед фактом. И со станцией связи нет, и корпоранты сволочи, у них наверняка информация была, и о урагане знали, хоть бы одна зараза предупредила.
Бас скептически фыркнул и подлил в стаканы себе и шерифу.
— Корпоранты. Чую они там такими делами воротят. Ты же понимаешь, что два таких явления как поселки с бесправными заключенными и комбинаты по производству медицинских картриджей, вещи очень соблазнительные.
— Даже если этот так, и то, на что ты намекаешь, Бас, имеет место быть, пресечь это не в моих силах. У них свои проверяющие и к моему департаменту это никакого отношения не имеет. Или ты думал я слепой и выводы делать не умею? Ребята со станции говорят, что чуть ли ни каждый день в системе засветка гиперпузыря, а вот кто прибыл, откуда, и куда девается, понять не могут. Обитаемая планета всего одна, не трудно догадаться, что без людоловов тут не обходится. Где-то у них тут есть база. Знать бы только где. Сколько у нас за прошлый год искателей пропало? Три, четыре десятка. А нашли останки только троих. И это при том, что хищников на планете нет. Куда тогда тела делись?
— Пустошь большая, всю не охватишь, занесет песчаной бурей, в метре стоять будешь и не увидишь.
— Тут ты прав. Но все равно чую, что засели где-то людоловы, уж слишком почерк похожий. Я ведь их повадки знаю. Тридцать лет на аварской границе оттрубил.
— Наш брат в свое время их тоже стороной обходил. И капитан Нирг с такими не церемонился, даже в плен не брал. Не любил он аварцев. Кстати, этот новенький, «мышонок», он на Нирга чем-то похож, такой же бесенок.
— Вот выберутся, познакомишь. Я его еще не видел, а он мне уже нравится. Дай боги выживут.
В эфире уже были очень серьезные помехи, да и во время грозы всю электронику лучше отключить.
Я начал постепенно обесточивать все агрегаты. Элис поняла, что мне не очень удобно это делать с пассажирского кресла, поэтому уступила место, а сама перебралась в жилую часть модуля.
Я с замиранием сердца наблюдал как всполохи молний прорезали бушующий за окном ураган. Чувствовал костями как содрогается земля и машина словно пустой резонатор. Впечатляющее зрелище. Достав из бардачка нейроком, я нацепил его на голову и включил функцию видеозаписи.
— И часто у вас случаются ураганы? — спросил я, не оборачиваясь, чтобы не испортить кадр. Молния совсем близко ударила, и я хотел ее запечатлеть.
Элис не ответила. Я подумал, что, возможно она меня не услышала. Поэтому отключил съемку и повернулся к ней лицом.
Девушка сидела в самом дальнем углу жилого модуля, поджав колени к груди и закрыв уши руками. Тело девушки мелко дрожало.
Такое поведение меня опять повергло в ступор. Очень уж разнились ее внешний вид и панический страх перед громом и молнией. Не знаю, что во мне взыграло, быть может юношеские гормоны, или показная бравада, но я спокойно вернул кресло в прежнее положение, откинул спинку максимально назад в полу-лежачее положение, закинул ноги на торпеду с приборами и выудив из кармана куртки энергетический батончик из купленного набора, стал шуршать оберткой наслаждаясь видами бушующей за окном стихии. Время от времени прикладываясь к фляжке с водой, я продолжил запись на нейроком. Минут через сорок мне это надоело, и я занялся тем что решил установить новую базу на изучение. А что, сидеть нам здесь еще долго. Даже если завтра закончится дождь, в чем я очень сильно сомневаюсь, земля еще неделю будет непригодна для дальних путешествий на таком тяжеленом монстре как у меня. Так что куковать мне тут долго.
Поставив базу на изучение, я просто не заметил, как уснул, слушая вой ветра за стенами кабины и протяжные раскаты грома. Проспал всего минут тридцать. Ураган, видимо, вошел в самую активную фазу и машину начало потряхивать. Мелкие песчинки заскрежетали по стальному корпусу кабины. Скорее всего молния угодила прямо в машину и нас не слабо тряхнуло. Но мне почему-то это даже показалось веселым аттракционом. Я знал, что рама надежно заземлена, так что нам ничего не угрожало.
— Эх разгулялась стихия.
Скинув ноги с панели управления, я пошел к холодильнику. Чертов батончик только раззадорил аппетит, так что мне захотелось сварганить что-то съестное. Помимо армейских рационов у меня было четыре трехлитровых баллона с пивом из бара, большая банка соленых плодов похожих на сливу, которые здесь традиционно подавались как закуска к пиву, несколько консервов с какими-то бобами, местного производства и несколько бутылок местного аналога лимонада. Очень вкусная штука, не смотря что полностью сделана из химии.