- И работать можно не только руками, но и головой, - подытожил майор Коровин.
- Вот так всегда, - обиженно резюмировал Бородин. - Везет тебе, Суворова...
Капитан полиции лишь молча улыбнулась коллеге и виновато пожала плечами.
Из здания Управления уголовного розыска ГУ МВД России по городу Санкт-Петербургу выходили поочередно, с небольшими интервалами во времени, дабы не привлекать постороннего внимания.
Судмедэксперт Машука вызвался проводить Суворову, благо им было по пути, на что девушка тотчас же согласилась.
- Вы помните на чем прервали наш с вами разговор, Владлена Аркадьевна? - не без личного удовольствия неторопливо вышагивая рядом с красивой, высокой, стройной и длинноногой брюнеткой, спросил доктор.
- На неизбежности революции, Игорь Федорович, - с улыбкой ответила девушка, прикуривая от зажигалки.
Судмедэксперт осуждающе покачал головой, молча принявшись разгонять сизое облачко табачного дыма, выпущенное изо рта собеседницы. Владлена виновато улыбнулась и, затянувшись еще раз, выбросила едва прикуренную сигарету в урну.
- Если бы вся эта вероломная и недовольная царской властью “братва” не была проплачена Англией, революцию в России можно было избежать.
- Игорь Федорович, вы хотели сказать: Германией, - уточнила Владлена, обхватив себя руками и зябко ежась в несогревающем кителе, пусть и с новенькими погонами капитана полиции. - Ведь в последствии Англия была союзницей России в Первой мировой войне.
- Нет, нет, именно что Англией. Россия дружила с Германией, да и сама была великой, мощной, независимой и неподвластной никому державой... Для Англии это было, мягко говоря, не на руку. Настроения против Германии и Австро-Венгрии близились к войне... А что делать, если не возможно победить более сильного противника?
- Изменить ситуацию, став союзником...
- Вот именно!
В беседе они свернули на Тульскую улицу, и дальше на перекрестке с Ярославской судмедэксперт долго не мог распрощаться с Владленой, теребя ее кисть в рукопожатии.
- Я так рад вашему повышению, - сказал он.
- Спасибо, Игорь Федорович, - улыбнулась девушка.
- Такими темпами, я еще при жизни буду хвастать, что лично знаком с генералом Суворовой.
- Вашими молитвами, - рассмеялась Владлена. - Да и какие ваши годы?
- Какие-никакие, а все мои, - отмахнулся судмедэксперт. - Ну, прощайте, милостивейшая барышня. Хорошего вам отпуска и ждем вас в Управлении в добром здравии... и с красивым загаром.
- Спасибо, Игорь Федорович.
Ей наконец удалось высвободить свою руку и, кивнув пожилому ухажеру на прощание, девушка пошла в направлении Смольного проспекта. Доктор Машука еще некоторое время постоял на месте, провожая девушку взглядом, а затем развернулся и поспешил в свою холостяцкую берлогу к вечноголодным котам и кошкам, коих у одинокого судмедэксперта было несчитанное количество.
В голове еще витали пары алкоголя, но недавнее желание поскорее завалиться спать улетучилось, и Владлена бодро вышагивала по ночному проспекту.
- Чемодан завтра соберу, - решила она для самой себя. - Главное паспорт не забыть и с утра не напялить по привычке форму...
Когда же до дома оставались считанные шаги, что-то предательски загрохотало и земля буквально ушла из-под ног Суворовой. Девушка едва ли успела вскрикнуть, как провалилась в канализационный колодец.
= II =
Неожиданно окутавшая все тело Владлены холодная вода вернула девушку к памяти. Осознавая, что тонет в бездонном колодце канализации, она принялась отчаянно грести широко разведенными руками и отталкиваться ногами, но так и не смогла достать ни до одной из стен. Суворова крепко закрыла рот и задержала дыхание, не желая глотать грязную воду сточных каналов.
Мгновенно отяжелевшая от воды плотная ткань форменной юбки и кителя сковывала движения. Обессилевшее тело медленно, но верно погружалось в глубину и всплыть не представлялось возможным. Отчаянно сопротивляясь охватывающей панике и страху быть заживо и постыдно похороненной в бесконечных лабиринтах городской канализации, Владлена неожиданно для себя коснулась ногами вязкого дна.
Пренебрегая отвращению перед представлением того, что устилало дно сточного, подземного канала, девушка дернулась вниз. Ноги увязли в илистом дне, но, как только ощутили некую устойчивость, Суворова изо всех оставшихся сил пружинно оттолкнулась ото дна и буквально взмыла вверх, загребая руками и ногами, как профессиональный ныряльщик за жемчугом. Вокруг заплясали в несчитанном количестве озорные пузырьки, мешая разглядеть что-либо вокруг, но плыть стало значительно легче. Насквозь промокшей и крайне тяжелой одежды будто не ощущалось вообще.