- Зато крыса может незаметно забраться в танк Т80, защищённый от всяких вредных излучений, - задумчиво проворчал я, размышляя о том, как многие странные мелочи, не замеченные мной ранее, получают теперь совсем особое звучание во всей этой истории.
- А скажи... те, моя богиня, эм..., - я замялся, как-то не так это прозвучало, но я продолжил: - Алёнка, это ведь ты 'хакнула' мой... наш с моим котом Конфуцием ментальный комплекс извлечения семантики?
- Эк! - крякнул от удивления Тахион, - У тебя и такое есть?!
- Как бы я английский сдал? - отмахнулся я, - Да и последнюю контрольную по химии...
- Хм, - нахмурилась Алёнка, но тут же улыбнулась, - забавно, что ты назвал это 'хакнула'! Я, да, почувствовала в милом котике что-то волшебное..., и стр-р-растно пожелала, что бы оно было сильнее! Котик был такой милый! Ха, я же говорила: у богини иногда желания сами сбываются! Кстати, именно тогда Конфуций-то и почуял во мне силу, к которой решился обратиться в критический момент. Но постой,... ты это называешь 'ментальный комплекс'? Как забавно! А знаешь, я, пожалуй, покажу тебе, как такие штуки делаются, и как можно работать с готовыми. Если использовать предложенный тобой 'хакерский' подход... это будет интересно! Но, извини, урок придётся отложить! Другая я в другом мире проведёт тебе обещанный урок.
- В каком другом? - удивился я.
- В твоём родном, конечно! - всплеснула руками Алёна. - Этому тебе пора домой. Сейчас здешний ты возвращаешься! - и Алёнка указала на... ох! Волшебный крылатый корабль! Целый и невредимый! Парит прямо над облаком!
- Пойдём-ка, я представлю тебя капитану! - сказала богиня, протягивая мне руку, и сказала остальным: - Понимаю, что вам тоже интересно, но, простите, этому кораблю не следует здесь приземляться!
Богиня протянула мне руку, я сжал её ладошку в своей... такую человеческую ладошку, даже странно как-то,... и мы вознеслись в небо. Да, так запросто. Нет, я не удивился. Ну, не особо удивился. Наверное, удивлялка у меня в голове временно вышла из строя из-за перегрузки.
- Алексей, тебя я хочу отдельно поблагодарить, - сказала Алёна, когда мы с ней вдвоём зависли в небе. Сказала, и почему-то смутилась. - Если бы не ты, всё бы кончилось... плохо.
- Э, да, - я скривился, - Всегда пожалуйста!
- Это ты победил...
- Как-то я не заметил, - перебил я богиню. Хамство, конечно, богиню перебивать. Но настроение у меня было... пасмурное. Ведь только что выяснилось, что я столько глупостей наделал, столько важного упустил! Я должен был за малышкой Рози присматривать - ведь это я же её в этот мир притащил. Она мне жаловалась, Олег Сергеевич до сведения доводил, даже кот - животное, а и то почуял, что там не ладно, и пытался мне подсказать! А я... увлёкся игрой в шпионов! Куда уж там! Боевой маг Алексей мир спасает от времетрясений, ему не до того, что бы малышкой Рози заниматься, и войной кота Конфуция с крысами интересоваться! Из-за меня Пожиратель умудрился малышку обманом заставить артефакт ему с базы выкрасть! Мир был на волосок от гибели! Из-за меня! А тут целая, понимаешь, богиня, меня за победу благодарит.
- А вот и зря не заметил, - пожурила меня Алёна, - ты, вообще-то, в упор на неё смотрел.
- На кого? - не понял я.
- Так на свою победу же! - улыбнулась Алёнка как-то так тепло-тепло, как, наверное, только богини умеют. - Откуда я узнала, что Пожиратель в качестве носителей здесь крыс использовал? А знаешь, что бы было, продолжи я не догадываться ещё бы хоть пяток минут?
Алёнка нахмурилось, и свет Солнца потускнел. Я поспешил проявить догадливость:
- Тебе Конфуций крысу притащил.
- А отчего кот Конфуций стал таким умным? - хитро прищурилась богиня. - Кто ему так помог? Кто кота Конфуция в логово чёрных крыс отправил? Кто ему оттуда выбраться помог? Почему вообще этот кот выжил? Не напомнишь?
- Я спас кота, - кивнул я, - спас кота, который спас весь мир. Хм, надо же, как случайность, бывает...
- Случайность?! - вдруг рассердилась богиня, и пушистые облачка вокруг нас враз налились грозой. - Случайная победа раздвоила бы эту ветку времени на две: в одной победа досталась бы Пожирателю!
Алёнка замолчала, перевела дух, и тучки опять превратились в пушистые облачка.
- Какое облегчение, что в данном случае никаких случайностей не было, - сказала она мне.
А вот это утверждение меня сильно заинтересовало. С одной стороны, очень хотелось махнуть уже рукой: ведь всё обошлось, и ладно. А с другой стороны понять, как же на самом деле оно так всё вышло казалось важным. Ведь тот, кто не делает выводов, обречён повторять ошибки.
- Алёна, извини, пожалуйста, - осторожно начал я подбирать слова, - но я не понимаю. Разве в том, что спасённый мою кот спас весь мир, нет случайного стечения обстоятельств?
- Эх, Алёша! - вздохнула грустно богиня, и покачала головой, - Неужели ты хочешь сказать, что ты спасал котёнка случайно? То есть, вполне мог бы пройти мимо?
- Нет, конечно! - фыркнул я.
- А взял его себе случайно? Случайно заколдовал, пожертвовав своей волшебной способностью понимать непонятное? Случайно отправил его присмотреть за малышкой Рози?
- Нет! Но я же просто делал то, что считал правильным, - возразил я. - Любой бы...
- Юный маг, разве тебя не учили, что хороший боевой маг сокрушает врага не напрягаясь? - перебила меня строгая богиня. - А лучший вообще лёгким вмешательством меняет ситуацию так, что в грядущем бою врагу уже не остаётся и шанса.
- Но я же не знал... то есть, не предвидел, что так обернётся, - сознался я.
- Ты слушал своё честное сердце, - кивнула богиня, и улыбнулась, - и через него тебя вела Великая Сила. Можешь удивляться, но таков путь истинного мага: следовать за гармонией мира и служить проводником чудесам! А вовсе не командовать чудесами по собственному уму! Будь осторожен: этот второй путь ведёт на Тёмную сторону Силы!
- А как же моё попадание в этот мир, - спросил я, - разве это не было случайным?
- Ах, да! Это, - Алёнка на миг нахмурилась: - Остальных собрала моя воля, а вот ты - иное дело. Ответ написан на твоей правой руке, маг.
Я посмотрел на вязь рун. Как мне объясняли знающие люди, это побочный эффект, след, оставленный могучим заклинанием. Руна 'чемпион', так же трактуемая как 'наилучший вариант', составная руна 'девочка-сокровище', руна 'демон', обозначающая злой рок, фатальное и неодолимое стечение обстоятельств, и составная руна 'проклятие-решение'. Расшифровать толком никто так и не смог. Но это заклинание отметило меня, как наилучшую кандидатуру для решения проблемы с демоном кровной мести, угрожавшим малышке Рози, как последней представительнице рода магов, некогда проклятого. Эту вязь рун я использовал, как подсказку, когда спасал Рози. И, когда мы с ней прыгнули из её мира в этот, я решил, что та история закончилась.
- Ты только сильно не расстраивайся, Лёш, - участливым голосом попросила меня богиня. - Это проклятие - творение гениального безумца! Оно настолько же безумно, насколько и гениально. За основу взято заклинание поиска в вероятном будущем. Оно сканирует все возможные траектории в пространстве событий, выбирая ту, что ведёт к искомой цели. А затем... ну, идея в том, что бы найденную траекторию стечения обстоятельств сделать наиболее вероятной. Понимаешь? В данной модификации целью было условие выживания девочки-сокровища. Э... мда. А для изменения траектории событий это заклинание выбирает человека, чьё вмешательство имеет наибольшие шансы. Понимаешь?
- Ну, да, - буркнул я. - Примерно так я себе это и представлял. Отец малышки Рози создал это заклинание ради спасения своей дочери. Ей угрожало проклятие. Довольно мерзкий... демон, зачарованный на крови их рода.
- А скажи, юный маг, когда и где отец Рози околдовал тебя?
- Ну, - пробормотал я, пытаясь сообразить, - мы с ним никак не могли встретиться: он давно умер. Мать малышки отдала её беженцам, которые скрылись в убежище, и с ними вместе Рози сотню лет провела в саркофаге, под действием заклинания стазиса.