— Эй, паря, мы с тобой раньше не встречались?
Я обернулся и посмотрел на существо лет пятидесяти, сильно страдающее ожирением и покрытое с ног до головы редчайше стрёмными партаками. Вспомнил: узнав, что мы не знакомы, существо допьёт пиво и начнёт подбивать клинья к соседке-блондинке, поэтому мне придётся вмешаться и дело чуть до драки не дойдёт, но существо одумается и уйдёт восвояси. Блондинка тоже уйдёт, но на пару минут позже. Отлично помню это прошлое, будто всё вчера происходило, но есть деталь, которой не было, — чайка на моё плечо не гадила.
— Твоя радость, что мы не знакомы, — ответил я и пристально посмотрел на мужика. Три секунды у него ушло на обдумывание услышанного, затем он насторожился, мощные брови сомкнулись, даже вроде бы мозг заскрипел. Наверное, пора его остановить, а то как в прошлый раз будет. — Если ты и правда думаешь, что красотка, которая лежит рядом со мной, будет рада знакомству с тобой, то я тебя огорчу, в зеркало посмотри, да призадумайся, а уже затем действуй. Так как зеркала здесь нет, то вместо него буду я и поставлю вердикт — вали на хрен, урод!
Существо, украшенное последствиями некачественной работы татуировщика, начало вставать, одновременно набирая в грудь много воздуха. Погрозив пальцем, я тоже встал. Продемонстрировав явное физическое преимущество, посоветовал:
— Не стоит этого делать, мужик, потому что может здоровья не хватить. И ладно, если я тебя просто покалечу, а что, если нет? Что, если ты помрёшь ненароком? Узнать, как выглядит морг Феодосии, желание появилось?
Эту комедию я играл намеренно, потому что понял главное: не в прошлом нахожусь, а в собственном воспоминании, но способен менять его. Хотя кто его знает, может, и не от меня всё зависит, а от лежащей на матрасе блондинки. Какого фига она ведёт себя не так, как в оригинале? Та девушка, из реального происходившего, проявляла эмоции, а этой всё безразлично. И с лицом что-то не то, оно другое.
Мужик-партак растаял, а затем и остальные люди, оккупировавшие песчаный пляж, испарились. Остались лишь я и виновница происходящего. Отбросив коктейль, она посмотрела на меня и улыбнулась.
— Чего скалишься, дура? По-твоему, это весело, да? Какого чёрта ты делаешь с моей памятью? Зачем меняешь воспоминания?
— Ой, да брось, ничего не меняю, просто отдохнуть решила. Чем ты недоволен, Ник? Воспоминанием, что ли? Не трогала твоё воспоминание, будь спокоен, просто сняла с него копию и теперь использую в корыстных целях. Мы, если не понял, во сне сейчас, но сон этот не обычный, а контролируемый мною. Я здесь Царица и Богиня!
— Когда устать успела? — я навис над второй личностью, взявшей себе внешность симпатичной блондинки.
— Правильнее будет, «от кого», — ответила она и закрыла глаза.
— И от кого же?
— Тебя.
Пнуть её, что ли? Хотя бы за плечо, испорченное чайкой. Хах, и куда всё делось, ни следа от «творчества» птицы не осталось. Усмехнувшись, я спросил:
— Испугалась?
— Ни капли.
Тёплый песок, морская свежесть, бутылка холодного пива, всё это прекрасно — почему бы не прилечь? Что мешает отдохнуть? Отбросить все проблемы в сторону и наслаждаться моментом…
Но нет, так просто всю муть, происходившую со мной и происходящую сейчас, из головы не выбросишь. Проблемы, загадки, домыслы — всё это давит как каток. Понимаю, что устал, отдохнуть хочется, но совесть не позволяет. Нужно думать, нужно действовать.
— О чём задумался? — спросила блондинка, нарушив приятную тишину.
— А ты будто не знаешь, — буркнул я и начал играть с песком, засыпая им ноги. Он тёплый, приятный, успокаивающий.
— Никита, мы сейчас существуем отдельно от тела, поэтому можешь радоваться, твои мысли мне не доступны. Ты хотел поговорить, верно?
Я кивнул.
— Тогда чего ерундой маешься? Условия, благоприятные для разговора, создала, пользуйся моментом, пока он существует. С чего начнём?
Пожав плечами, я ответил:
— Уступаю даме, начинай первая, а я по ходу пьесы подключусь.
Послышался усталый вздох, а затем ответ:
— Не гордая, начну. Для начала кое-что проясню насчёт тебя и меня.
Улыбнувшись грязному песку, я попросил:
— Проясни, мне уже интересно.
— Мы с тобой, Никита, разные. Совершенно разные. Ты — человек. Я — творение искусственного интеллекта. Ты живой, а я нет, потому что программа не может быть живой, а меня можно рассматривать лишь как программу, созданную персонально для твоего мозга и помещённую в него с одной целью — помочь Основе. Помощь тебе получается автоматической, потому что ты единственный исполнитель, без которого проект «Основа» обречён. Я твой личный ангел-хранитель, возможности которого ограничены, но при этом способны принести огромную пользу. Понимаешь это?