Глава 5
Потолок пещеры кажется знакомым, хоть и не помню, как он выглядит…
Вот и вернулся туда, откуда начался долгий путь. Вернулся, чтобы начать всё заново…
Изменить будущее, и главное — победить!
Победа — значит жизнь.
Проиграю — стану ничем…
Костёр горит где-то сзади, слышатся тихие разговоры, справа нависает громадина «Тигр», слева — стена пещеры. Меня уложили на матрас и заботливо укрыли одеялами. Совсем рядом, в ворохе вещей, свернувшись калачиком, спит кто-то маленький. Маша? Более чем уверен, что она.
Господи, как мне паршиво! Такое самочувствие, будто машина сбила на мосту, откуда я впоследствии улетел и приземлился прямо под колёса стремительно несущегося локомотива, да так и болтался там, между колёсными парами и шпалами, пока не прошёл весь состав. Когда же всё кончится? Почему каждый раз, как пробуждаюсь, мне так плохо? Проклятие, не иначе…
Превозмогая последствия долгого отсутствия слюны, я позвал:
— Росс, воды…
Ворох тряпья зашевелился, из него вылезла Маша, раздался щелчок, и свет кемпингового фонаря взорвал мои глаза. Не могла она яркость убавить? Теперь привыкай, жмурься…
Вода, живительная вода, как я рад тебе. Маша, солнышко моё, как отпустит — расцелую, и не только. Спасибо!
Пил так, будто в жизни воды не пробовал. Голос вернулся, и зрение нормализовалось, но боль из тела не ушла. Так, а глаза и уши, они ведь больше не беспокоят. Излечились!
— Как себя чувствуешь, Никита? — Маша сияет от радости покруче фонаря, но при этом из глаз текут слёзы. — Я боялась, думала, умрёшь. Спасибо тебе, ты всех спас…
Голова Росса возникла в нехорошей близости. Всмотревшись, он поинтересовался:
— Как чувствуешь себя, племянник? Ты напугал меня, мы думали, всё, прощаться придётся. Ноги чувствуешь? У тебя на спине синяк, возможно, нервному столбу досталось, пошевели-ка пальцами.
Маша откинула одеяло в районе ног. Не знаю, что там со спиной, но уверен, то же и с остальным телом. Главное — оно меня слушается.
— Ноги в порядке. — Росс не смог сдержать облегчения, голос выдал его. — Синяки и ссадины — дело времени, скоро пройдут, до свадьбы точно заживёт. Голоден? Есть тушёнка и тушёнка, но выбирай что-то одно, и не забудь объяснить, почему ты захотел взять именно её. Мы тут двое суток торчим, она уже всем надоесть успела. Действовать без тебя не решались, сейчас находимся в пятидесяти метрах от точки выхода из портала, тут местечко удобное.
— В пропасть никто не упал? Твоя идиотская теория, она сработала? — почему-то захотелось спросить именно об этом.
Дядя Вова качнул головой:
— Нет, здесь без жертв обошлось, хоть теория и не сработала. Пропасть никуда не делась, но мы о ней знали, поэтому «Тигр» сумел остановиться и понемногу уйти в сторону. С «Тойотой» оказалось сложнее, она выходила почти следом и ухнула в пропасть передними колёсами. Упала бы, если б не страховка, зацепили ручной лебёдкой за каменюгу. Обошлось, потом вытащили «Тигром».
— Подожди, дядь Вов… — я напряг извилины, вспомнил расположение машин, открывающих портал, относительно реки при первом отправлении, и спросил: — Шишиги, они мордами в какую сторону стояли? На Енисей смотрели или противоположно?
— К Енисею задом стояли. Разве не так надо было?
Я через силу улыбнулся:
— Нет, не так, нужно было наоборот, теория твоя так и осталась не проверена…
— Огромный таракан! — зубки Маши начали отбивать барабанную дробь. — Он выполз и хотел слопать Немого…
Я усмехнулся. Слово-то какое сказала! Слопать! Блин, так прикольно звучит. Я знаю местных насекомых и не сомневаюсь, сожрать человека способны не поперхнувшись. Некоторые могут даже целиком.
— Это был не таракан, — Росс бросил взгляд куда-то в темноту. — Спустя полдня нахождения в этой пещере из пропасти заявилось что-то, похожее на мокрицу, но намного крупнее, метра два длиной, с огромной пастью, украшенной тремя рядами щёлкающих жвал. Немой отлучился в темноту по нужде, спрятался за камушком, включил фонарь, но штаны снять не успел, в них сходил, сразу по большому и маленькому… И теперь он не говорит, оправдывает прозвище.
Плевать на боль, смеюсь, все лёгкие ходуном ходят, морда перекосилась от этого, но удержаться не могу. Представил картину, и всё, на хохот пробрало. Бедный Немой, не повезло, зашёл в темноту, врубил свет, а тут такое, что тепло по ногам само пошло… Помню, как в аналогичной ситуации побывал, только там была сколопендра. Оказывается, не такой трус, ведь в штаны не напрудил тогда. Хотя будь с фонарём и посвети на неё, может, и напрудил бы.