— Зачитай-ка мне, братец по несчастью, ваш договор и пункты, где написано, что делать нельзя, — я слегка прищурилась, посмотрев на юнца. Тот видимо понял, что я что-то задумала, потому что послушно воплотил из воздуха потертую бумажку. Я выхватила ее из рук, жадно просматривая строчки.
В любом законе или договоре есть лазейка. Обычно она находится прямо под носом, но некоторые — по глупости или по невнимательности, — пропускают ее из виду. Ля-ля-ля-тополя, первая часть с описаниями спора меня не интересовала. Но, как только глаза наткнулись на нужное слово "Права...", я остановилась, и начала внимательно читать.
"Лица, участвующие в споре, имеют право:
1. Помогать подопечным словом, но не делом.
2. Мешать подопечным делом и словом."
На этом месте возмущенно закусила губу, зло втягивая воздух. То есть мешать мне можно, помогать нет. Замечательно. Хотя...
— Смотри сюда, Бог, и запоминай — ты имеешь право мне мешать. И ты будешь мешать мне...
— Но зачем?! — всплеснул руками юнец, вскидывая на меня возмущенный взгляд, и, не дав договорить, вскочил. — Мне надо, чтобы ты выиграла, а не осталась в стороне.
— Вот именно! Мешай мне, как только поймешь, что что-то не так. Что не туда иду, не то ищу, не так говорю. Понимаешь? — поняв мои мотивы, Бог просветлел лицом и закивал. — Отлично, идем дальше...
"Обязанности сторон:
1. Вести честную игру.
2. Если спор заходит слишком далеко и подопечный находится в смертельной опасности — спасти подопечного и нейтрализовать опасность.
Ответственность за нарушение прав и обязанностей:
1. Если помощь предоставлена делом — нарушивший автоматически проигрывает. Подопечный переходит во владения другой стороны.
2. Если нечестность одного из лиц доказана — нарушивший автоматически проигрывает.
3. Если подопечный умирает — обе стороны являются проигравшими."
Что-то смущало меня во втором пункте ответственности. Я раз за разом перечитывала строчку и, наконец, поняла, что является лазейкой:
— Читай, — протянула Богу бумагу и ткнула во второй пункт. Бог прочитал, проморгался и посмотрел на меня, ничего не понимая. — ЕСЛИ нечестность ДОКАЗАНА, понимаешь?! Мухлевать мухлюй, но не попадайся. Вот и все правила!
Взбудораженная этим, я подскочила и нарезала пару кругов, обдумывая, как этим воспользоваться. Но в голову ничего не приходило, поэтому я опять села и прикрыла глаза.
— Ладно, дорогая Зарина, разберемся, — весело усмехнулся Бог, видимо тоже рассчитывая, как этим воспользоваться. — А теперь тебе пора отдохнуть. Спокойной ночи.
И меня укутала тьма, убаюкивая и успокаивая. Я окончательно уснула, довольная, что не все потеряно...
***
Бёрг Лье'Лэсс
Когда я впервые учуял ее запах, зверь во мне впервые за много время затих. Обычно он всегда вел себя очень активно, его инстинкты катались раскаленными шариками по венам, но в тот момент, когда перед самой дверью аудитории появилась хрупкая, маленькая, еле доходящая мне до плеч девушка, и зверь учуял ее, инстинкты умолкли. Чтобы потом, когда она прикоснулась ко мне во время нападения, взбеситься сильнее. Я еле удерживал себя от оборота, отрывая ее от себя, но желание защитить пересилило.
Всю ночь я не сомкнул глаз, рассматривая нежные черты Зарины. Багрбелл довольно рычал ее имя где-то в районе глотки. З-зар-р-рина. Мне казалось, что это имя ей не подходит — слишком дерзкое, слишком рычащее. А утром, когда она нежно и так легко назвала меня Медведко — что за саиргафт, не знаю, — что-то ойкнуло... и все. Можно сказать, первым ей сдался на милость баргбелл, затем я.
В библиотеке мысль, что ее имя ей не подходит, исчезла. Хитрая, бойкая, но от этого не менее милая и хрупкая. Желание заполучить Зарину, эту маленькую принцессу, усилилось, а вынужденное расставание на пару-тройку часов превратилось в пытку — инстинкты кололи кожу, зверь рычал, невольно я обратился, когда пришел в ванну. Слава Богам, я ничего не разгромил, лишь до жути напугал первокурсника с целительского.
А затем этот вечер. Меня выматывала мысль, что вот он — объект желания, — рядом. А взять в охапку и спрятать от всех этих мужланов нельзя. Баргбелл рычал, вырывался, но страх того, что испугаю принцессу, пересиливал. Пока не дошло дело до эльфа и его слов. Если бы не выдержка и не смех Зарины — убил бы. Вцепился бы клыками в глотку, когтями в сердце, и убил. Проклятый эльфячонок!..
Эмоции исчезли, когда она подошла, обдавая запахом вина, и обняла, заявив всем, что моя. Что спала со мной. Когда?! Почему?! Не понимая, подыграл, действуя инстинктивно, желая понять ее мотивы. Неужели она притворялась?.. Как и все девицы двора, просто надеялась стать женой высокородного? Это... расстраивало.