Меня всё еще не заметили. Оставшиеся двое пытаются понять, что происходит, постреливая совсем не в мою сторону.
Прицелившись, я выстрелил. Мужику с перекошенной от злости рожей стало плевать на всё. Когда из горла хлещет кровь, много не навоюешь.
Последний, блондин с навороченной винтовкой, решил сдаться. Отбросив оружие в сторону, он перевернулся на живот и сложил руки за головой. Молодец, поживёшь ещё.
Стряхивая жуков с одежды, я понял, что в районе шеи меня кто-то кусает. Испуганно схватив рукой, почувствовал, что в шею впилось что-то небольшое, размером с изюмину. Ухватив эту изюмину, потянул. Вырвать не удалось. Щипать начинает сильнее. Ну неужели я сдохну от укуса какой-то местной твари, после всего, что со мной произошло?
Бросив попытки оторвать прицепившуюся к шее изюмину, я подбежал к сдавшемуся бойцу и от души приложил ему ботинком по голове. Надеюсь, не убил. Пусть пока поспит. Не до него.
— Андрюха, — жалобно позвал я, чувствуя распространяющуюся от места жжения слабость. — Мне какая-то хрень в шею впилась. Посмотри!
Боков, позабыв про осторожность, подлетел ко мне, посмотрел на шею и зарычал:
— На колени падай и терпи.
Я послушно упал на колени, прижал голову к груди и приготовился. Андрюха ухватил изюмину и потянул. Отрываться сразу она не захотела. В момент, когда терпеть было почти невозможно, изюмина с хрустом оторвалась. Жечь не перестало.
По расквашенной роже Бокова я понял, что мои дела плохи. Изюмина — это похожая на клеща хреновина с четырьмя небольшими лапками, которыми она активно шевелит. На морде имеются жвалы, которые совсем недавно были в моей шейной мышце.
Я, борясь с дрожью, спросил:
— Плохо мои дела, да?
— Щипет и слабость или просто больно? — вопросом ответил Андрюха.
Чувствуя, что ноги меня уже не держат, я сел на землю. Голова начала сильно кружиться. Последнее, что услышал, били слова Андрюхи:
— Прощай, дружище. Встретимся в следующей жизни…
Перед тем, как потерять сознание, я успел мысленно сматериться на Андрюху. Другого, более душещипательного, прощания не нашлось? Не хочу умирать…
Глава 2
Фрагмент 1
Бредовый мир, бредовый я…
Матушка Земля…
Планета боли и страданий…
Люди, самые жестокие обитатели планеты…
Люди, когда же вы успокоитесь?
Где я и кто я? Память. Её рваные клочки. Бросок и я в одном из них.
«— Товарищ старший прапорщик, а можно вопрос?
Прекратив смотреть в бинокль, я сел на мешки с песком, облегчённо вздохнул и жестом показал сержанту Васильеву, что можно.
— Александр Македонский был царём при Российской Империи или князем на Руси? — с довольной рожей спросил Васильев.
Улыбнувшись, я ответил:
— Царём он был.
— А чьим царём? — не унимается Васильев. Трое других сержантов ждут с интересом на уставших лицах. — Империей правил Российской или Англией? Или даже Римом?
Я лёг на мешки с песком, потянулся, закрыл лицо панамой, чтобы его не жгло адское солнце Сирии, и тихо заговорил:
— Александр Македонский — царь Македонии из династии Аргеадов. Выдающийся полководец, создатель мировой державы, распавшейся после его смерти… Ты, Васильев, понапрасну решил тягаться со мной в истории. Я, конечно, академий не кончал, но читать люблю. Особенно люблю историю. И люблю копаться в ней. Пусть я прапорщик… поправлю себя — старший прапорщик. Стереотип о нашей тупизне в мой адрес не работает. И в адрес многих мне знакомых прапорщиков тоже. Не греби всех под одну гребёнку. И будь осторожен с вопросами. Если бы вместо меня ты задал эти вопросы прапорщику Ибрагимову — он бы набил тебе лицо… А теперь, сержант Васильев, ответь ты на мой вопрос: погиб ли Александр Македонский, когда его войско разгромили персы?
Васильев замялся. Тихо переговорив с сержантом Соколовым, воспрял духом и ответил:
— Нет, не погиб. Персы взяли его в плен.
— Ответ не верный, Васильев, — я встал, нацепил панаму на голову и пошёл в сторону лагеря. Не оборачиваясь сказал: — Александр Македонский разгромил персов. Он много кого разгромил. А убила его болезнь. Умер он в Вавилоне…».
Фрагмент памяти оборвался. Меня швырнуло куда-то вперёд. И снова на войну.
«— Ты полежи, Васильев, полежи, — я взял сержанта за руку. Окровавленные пальцы до боли сжали мою ладонь. — Рана у тебя не серьёзная, Серёг, от такого не умирают. Сейчас тебя подлечат немного, а затем домой поедешь. Всё будет хорошо…
Ко мне подбежал сержант Игнатов.
— Где врач? — злобно спросил я. — Ты сказал, что у нас раненый?
Игнатов опустил голову и медленно покачал ею. Тихо ответил:
— Еще трое ранены. Трое…
Я почувствовал, что рука Васильева слабеет. Левой рукой зажимаю его живот, из которого обильно хлещет кровь. Бронежилет пробит. Сомневаюсь, что в животе хоть что-то уцелело. Слишком сильно бьёт винтовочная пуля. Был бы без брони — шансов бы было больше.
Васильев мне нравился. Он был весельчаком, душой кампании. Он знал тонкую грань в шутках и никого ими не обижал. Хороший парень. Двадцать шесть лет. Немногим младше меня…
Из-за шума доносящегося боя я не услышал последних вздохов. Пальцы Васильева прекратили сжимать мою ладонь. Взгляд остановился. Так останавливаются часы, которые забыли подвести. Но человек не часы.
— Ермак, надо идти, — кто-то начал трясти меня за плечо. — Его заберут. Пошли.
Я повернулся и снизу-вверх посмотрел на лейтенанта Быкова. По моим щекам бегут слёзы. Не могу остановить их.
— Пошли, Ермак. — Быков силой оторвал меня от Васильева и поставил на ноги. — Нужно отмыть кровь.
— Что? — спросил я, потому что не услышал вопроса.
— Нужно отмыть кровь! — крикнул Быков и принялся сильно трясти меня.
Песок…
Он везде…
Песок отлично прячет кровь. Достаточно немного поработать ногой…
Я вышел из двухэтажного здания следом за Быковым и остановился. Старый Т-72 упрямо ползёт по засыпанной фрагментами зданий дороге. Танк сирийской армии. Минут тридцать ему осталось жить. Сгорит вместе с экипажем, не сделав ни единого выстрела…».
Меня выдернуло из памяти и закружило. Отрывки, кусочки воспоминаний. Всё идёт кругом. Рандомный это выбор или намеренный. И кем он намерен? Мной или моим подсознанием? Меня швырнуло далеко назад. Восемнадцать лет, колледж, общежитие.
«— Ты чего там застрял, Емеля? — Витёк спрыгнул с кровати, подхватил с пола сланец и зашвырнул его в затылок Емельянова, уткнувшегося в экран ноутбука. — Задрал ты со своими играми! Лучше за водкой сгоняй!
Я лениво скинул одеяло, сел и сказал:
— Двенадцатый час уже, Витёк. Коменда не выпустит.
— И это говорит бесстрашный Ермак! — Витёк подошёл и навис надо мной своей упитанной тушей. — Ты же у нас этот… отчаянный!
— Детдомовский, — не оборачиваясь сказал Емеля. — Ты хотел сказать детдомовский, верно?
— Пофиг, — отмахнулся Витёк и снова начал наседать на меня. — Ермак, с меня бабло, с тебя водка. Годится? Ты же у нас спец по трубам лазить. Подумаешь, зима. Подумаешь, четвёртый этаж.
Я встал, ткнул кулаком Витька в грудь и ответил:
— Я по обледенелой трубе не полезу и это первое. Второе — продолжать бухать мне не хочется. Третье — завтра на пары и пора бы спать лечь.
Витёк принялся хохотать и скакать по комнате словно горный козёл по скалам.
— У него что, помешательство? — спросил Емеля, поставив игру на паузу и с удивлением посмотрев на соседа по комнате.
— Зассал, Ермак? — спросил Витёк, резко остановившись рядом со мной. — Боишься слезть?
— Спускаться по этой трубе слишком опасно. Подняться обратно точно не получится, — ответил я. — Она обледенелая. Внизу минимум снега, а под ним мёрзлая земля. Я не готов умереть.
Это был вызов, который я бросил Витьку, сам того не подозревая. Дурной у него характер. Сколько раз я бил ему рожу? И всё из-за его глупых выходок. Надоело.
— Я спущусь вниз по трубе, а затем залезу! — воскликнул Витёк и принялся стягивать простынь со своей кровати. — Тут нужно думать, Ермак. А ты это не умеешь. Я даже обратно залезть смогу! И этот пузырь мы будем пить с Емелей!