– Надо обговорить с остальными, – сказал Максим и затушил окурок о подошву ботинка. – Подождём, пока Боков успокоит Модеста, а затем объявим собрание.
– Подождём, – согласился я и расслабился. Со вчерашнего вечера я не ел ни грамма. Только пил воду и чай. Надо что-то придумать. Голова от голода уже болеть начинает.
Пришли Булат Мусин и Денис Нугуманов, что-то весело обсуждающие.
– Мы мяса похавали! – похвалился Булат, словно прочитав мои мысли. – Стейк из барамука. Там ещё осталось, если хотите.
– Что-за барамук? – поинтересовался я.
– Это местный баран, – ответил Денис. – Размером он с телёнка. Всеядный, если что. Пока вы там родео по холмам устраивали, мы прошвырнулись по окрестностям и добыли свежего мяса. Пожарили в мастерской. Там горн есть, и он вместо мангала самое то. Если голодные, то милости просим.
– Пошли. – Максим поднялся и бодрым шагом направился к мастерской.
– Мясо-то хоть не вонючее? – спросил я.
Булат показал большой палец. Денис ответил:
– На вкус как бобёр. Этот молоденький был, и мясо просто тает во рту. Шуруй обедать, Никита.
Я взглянул на часы. Для обеда уже поздновато. Полдник, если быть точнее. Поблагодарив Булата и Дениса за удачную охоту, пошёл догонять Максима.
В мастерской невозможно не то что поесть. Находиться невозможно. Для жарки стейков использовали тот самый горн. Жарили на древесном угле. С большей частью дыма справилась вытяжка, но мастерская всё равно нагрелась. Лучше на улице.
Оставив мастерскую проветриваться, мы по-быстрому соорудили стол, сервировали его по возможности и приступили к употреблению стейков, которых Булат с Денисом нажарили огромную тарелку. С голодухи мясо показалось мне божественно вкусным. Не прошло пяти минут, и к нам подтянулся Саша Бодров. Схватив кусок мяса, начал поглощать его, не забыв побурчать на Максима:
– Я, значит, тут уже почти сутки ошиваюсь, и ни разу не жравши… а ты… хоть бы позвали… гады… и… булка моя не зажила ещё… и… бесит меня всё… даже рожу некому начистить… хоть пар выпустил бы!
Я улыбнулся и сказал:
– Сань, не бурчи. Просто ешь и наслаждайся. Про тебя я, честно, забыл. Вся проблема в том, что порядка нет. Дисциплины.
– Я бурчать ещё не начинал, – покачал головой Бодров. – И это… вы громче говорите. Уши мои пока плохо слышат…
– Насчёт дисциплины согласен. – Максим устало вздохнул и взялся за следующий стейк. – Надо бы нам дисциплину подправить.
Пока мы ели, в мастерскую пришли два парня из отряда Зубаря и продолжили жарить мясо. Стейков из туши убитого барамука уже не вырежешь. В ход пошли рёбра и всё остальное. Совсем скоро от бедного зверя ничего не останется.
Боков пришёл, когда стейки были почти все съедены. Устало сев рядом со мной, пододвинул к себе тарелку и сказал:
– Эти два стейка мои. Надумаете отобрать, дам в рожу.
– Да ешь, кто тебе не даёт, – сказал Максим.
– А давай я тебе сам в рожу дам! – предложил развеселившийся Бодров. – Мне уже давно хочется кому-нибудь по роже заехать!
– В общем, я поговорил с Модестом и смог его успокоить, – начал рассказывать Боков, медленно жуя стейк и проигнорировав Сашу Бодрова. – Никогда не думал, что он такой трус. Всё-таки власть меняет. Я тоже боюсь, но не до такой степени. Смысл паниковать раньше времени?
– А что ты нас спрашиваешь? – удивился Бодров. – Мы, в отличие от вас, здесь со вчерашнего дня. Никита и Раиса вообще красавцы. Вражеский транспорт захватили, и при этом без потерь. Бояться не вижу смысла. Если кто-то скажет, что незнание не освобождает от ответственности, то получит в репу. Мы тут, а Иерихон в девяти тысячах километров от нас. Далековато, не находишь?
– Да что мне твой Иерихон, Саш? – нахмурив брови, спросил Боков. – Светлый – вот это проблема. Нас могут лишить всего. Обрубят электричество посёлкам, и, считай, мы никто. А ещё торговля есть. Нас просто население растопчет. Забыли, как недавно казнили людей Пана? То же самое с нами сделают. Причины найдут, будьте уверены…
– Не устали одно и то же раз за разом обсуждать? – спросил я.
Боков удостоил меня недовольным взглядом, но промолчал.
– Андрюх, я тут подумал, – начал Максим.
– Подумал – говори… – буркнул Боков.
Максим кивнул и продолжил:
– В общем, ситуация обстоит следующая: вся эта новоприбывшая колонна отправлена в этот мир Светлым Будущим, и в этом можно не сомневаться. Также не сомневаемся, что местом прибытия колонны является город Иерихон. Технику они ждут в собственную армию, а девушек и детей для торговли. Все ведь знают, что работорговля в этом мире на высоте.
– Про работорговлю всем известно, – согласился Бодров.
Я покачал головой:
– Мне не очень про неё известно. Не забывайте, что я новоприбывший.
– Не забываем, – кивнул Максим и продолжил: – Колонна должна прибыть в Иерихон, но она туда пока даже не выдвинулась. Ответов, почему не выдвинулась, два. Первый – им неизвестно, в какую сторону ехать. Второй – появились мы и начали пить их кровь. Притом достаточно активно. Колонна несёт потери. Как личного состава, так и техники. Ну да ладно, не в этом соль. Вся соль в том, что информация слишком быстро просочилась, и в Иерихоне о месте выхода колонны уже известно. Иерихон попросил нас подчиниться, но мы решили действовать по-своему. На основе моральных убеждений, так сказать.
– Ну и что дальше? – не стерпел Боков.
– А дальше вот это. – Максим жестом показал затянувшуюся на шее петлю. – Как только в Светлом, а следом в Иерихоне узнают о том, что мы сделали, на нас объявят охоту. В Светлом имеется небольшая армия, и она придёт по нашу душу. Когда – дело времени. Петля затягивается, друзья.
– И ради этого ты сказал так много лишних слов? – удивился я. – Макс, можно было всё предельно кратко разложить. Раскладываю: мы в заднице, время ограничено, надо как можно скорее добивать охрану колонны и создавать свою собственную армию. К этому ты ведёшь?
Максим кивнул:
– Почти. Немного подкорректировать, и получится почти то же самое.
Боков нахмурился:
– Предлагаете напасть?
– Не вывезем, – тут же ответил Бодров.
– Вывезем, если всё правильно сделаем, – не согласился я. – Первое, что сейчас сделаем, отправимся на переговоры с главным. Думаю, он не дурак и решит договориться. Отделаться малой кровью. Договоримся, а затем ударим. Подло, но иначе никак.
– Подлость я не люблю… – злобно пробормотал Саша Бодров.
– Я тоже от неё не в восторге, – сказал я. – Но мы не на ринге, Сань. Это война, а война всегда полна подлости.
– Кто отправится на переговоры? – грозно спросил Боков. – Только не говори, что ты, Никита.
Макс начал улыбаться:
– Не он один, Андрюх. Я с ним поеду. Так спокойнее…
Глава 12
На переговоры собирались недолго. Объявили общий сбор, пообсуждали дальнейшие действия, к общему решению не пришли, немного поругались, а затем успокоились. Максим поставил всех перед фактом, что мы едем на переговоры, и это не обсуждается. Обсуждалось наверняка, но уже без нас.
Транспортом выбрали старый УАЗ. Он менее ценен, и его не жалко. Если ехать на трофейном Хамви, то у врага может появиться желание забрать технику обратно. На УАЗ они вряд ли позарятся.
Первые десять километров ехали абсолютно молча. Каждый думает о своём. На двенадцатом километре встретились с Кузнецовым и Осиповым. Сидят в Сашиной Ауди и наблюдают за обстановкой. Узнав, куда мы отправились, они покрутили пальцами у висков. Согласен, идея с переговорами попахивает бредом, но обычно все самые бредовые идеи приносят хорошие результаты.
– Позиция хорошая, – сказал Максим, когда мы продолжили ехать.
– Ты про дозор? – спросил я.
Максим кивнул:
– Он самый. Надо запомнить это место. Значимая высота, так сказать. С неё округу на многие километры видно.