- Итак? - осведомился Беккер.
Мурсали судорожно кивнул и пронзительно выкрикнул какую-то команду. Стрельба со стороны хеттов затихла, кто-то подобрал белый флаг и принялся отчаянно им размахивать.
Прекратили огонь и англичане - и хетты стали подниматься, бросая оружие и безропотно позволяя капралу Смайли и его команде обыскивать себя.
Отбросив хеттского полковника, Беккер вывел на визор часы. Всего семнадцать минут...
Активировав рацию, майор вышел на командную частоту и доложил:
- Майор Беккер - Лестеру. Высылайте транспорт, у нас не менее тридцати пленных. Есть раненые с обеих сторон.
Прошло не меньше двух часов, прежде чем вертолет с ранеными покинул место боя и команда ЦИА смогла, оставив охрану аномалии на регулярные войска, вернуться в Лондон. Это были довольно хлопотные два часа, да к тому же сразу после боя, вымотавшего всех, и потому обратная дорога прошла в молчании.
Сняв броню, Эбби неожиданно застыла с кирасой в руках, вглядываясь в щербины от попавших в нее пуль.
- Почему?.. - тихо спросила она.
- Потому что их мир истерзан войной, - ответила Сара, - я расспрашивала всех, а потом еще перебрала все снимки, которые мы делали за аномалиями. Огромные территории стали мертвыми пустошами - не только из-за радиации. Много ли вырастет на земле, нашпигованной железом и свинцом? А еще у них проблемы с ростом пустынь - уж не знаю, почему... Вот они и пытаются сбежать из своего мира. В наш. А раз так - никакого мира между нами быть не может.
- Ты уверена? - потрясено спросил Каттер.
- Да. Они не остановились перед разрушением собственного мира - нас они точно не будут жалеть. И мирного решения проблемы нет - их слишком много, чтобы ужиться на одной планете с нами.
- Значит, война, - пожал плечами Беккер, - что ж, это их выбор. Не наш, хотя нам его навязали, а значит - пусть пеняют на себя. Кстати, об аномалиях: Ник, что там с Конвергенцией?
- Не больше трех месяцев, а скорее - два, - ответил Каттер, - я думаю, к Рождеству все так или иначе решится.
- Будем на это надеяться, - протянул Беккер, - ну что, наша смена окончена. Все сдали посты? Тогда расходимся...
Хьюго, свесившись со своего насеста, приветственно зашипел, но Сара не обратила на археоптерикса внимания. Бросила сумку на диван, развернулась и отчаянно прижалась к Беккеру.
- Хилари... Они действительно не остановятся ни перед чем... Они же хуже хищников, это уже не люди... Понимаешь - не люди!
- Понимаю, - прошептал на ухо девушки Беккер, взъерошив ей волосы, - не бойся, малыш. Мы справимся... Все будет хорошо...
Сара чуть отстранилась, заглянула ему в глаза и неожиданно улыбнулась:
- Да уж, мы справимся... Если нас раньше динозавры не сожрут. Хьюго, отстань, дам я тебе поесть!
Археоптерикс, недовольный задержкой с кормлением, спланировал на плечо хозяйке и принялся шипеть в самое ухо. Согнав рептилию, доктор Пейдж собралась уже отправиться на кухню, но Беккер остановил ее:
- Сара, подожди! Вот... - он извлек из кармана маленькую коробочку, открыл ее и протянул девушке.
Несколько секунд она рассматривала лежащее в коробке кольцо, затем извлекла его, прочитала клинописную надпись...
- Беккер, - Сара счастливо рассмеялась и надела кольцо, - ты идиот. Ты это знаешь?
- Знаю. Так ты согласна?!
- Придется, - девушка поцеловала Беккера, - должен же кто-то научить тебя грамотно писать по-ирански...
В отличие от большинства людей, Дженис Рэнд чувствовала себя под прицелом телекамер как рыба в воде. Угрожающе-вежливо улыбнувшись ведущему, она начала :
- Со всей очевидностью можно утверждать, что приближается пик развития аномалий. По мнению ученых, нам следует ожидать этого момента в течение ближайших двух-трех месяцев, и за это время аномалии распространятся даже на Антарктиду. Безопасных районов просто не будет, так что единственное, на что мы можем рассчитывать в такой ситуации - только бдительность граждан. Не приближайтесь к аномалиям, старайтесь по мере возможности изолировать их и немедленно вызывайте полицию.
- Какова природа аномалий? - спросил ведущий.
- Доя ответа на этот вопрос мне придется предпринять небольшой экскурс в физику, причем в те ее разделы, которые не попали в школьные учебники, - Дженис сделала паузу, - современная физика рассматривает Вселенную как одно из возможных состояний одиннадцатимерного объекта, называемого браной или суперструной. Собственные колебания этой суперструны и определяют все параметры Вселенной, которая, собственно, и есть ее часть. При этом все измерения, кроме четырех, свернуты до размеров, исключающих их наблюдение в эксперименте. Тем не менее, для наблюдателя из совмещенного с нашей вселенной пространства недоступной для наблюдения будет уже наша Вселенная. По всей видимости, при определенных условиях суперструна может пересекать как сама себя, так и другие суперструны, что делает возможным взаимодействие между ними. В результате этого возникают разрывы в самом пространственно-временном континууме, ведущие в прошлое, будущее или же в параллельные миры. Механизм этого процесса я объяснить не смогу, но мне это и не кажется принципиальным. Результат для нас гораздо важнее...