Ответом ей стал всеобщий бессвязно-восторженный крик. Кристин и Лестер были отнюдь не одиноки в своем проявлении чувств...
Наконец, спустя минуту или две, команда успокоилась.
- Поднимаемся! - Лестер открыл люк и выбрался наружу.
Ударная волна выбила стекла и разметала бумаги, но этим и ограничилась. Аппаратура не пострадала, и запущенный Коннором детектор аномалий немедленно показал их наличие в Великобритании - в количестве трех единиц. Радиосвязь работала, хотя и с помехами, проводная была в полном порядке, в чем Лестер немедленно убедился, связавшись с Премьер-министром. Коннор избавился от экзоскелета, стряхнул мусор со своего кресла и кинулся проверять аппаратуру, а убедившись, что она не пострадала и продолжала записывать все параметры аномалии до последнего мгновения, полез в Интернет за новостями. Беккер отправил нескольких солдат на разведку - выяснить, что осталось на месте аномалии и нет ли в окрестностях гостей из иных миров и эпох. Телефон Дженис трезвонил без перерыва - все требовали комментариев. Эбби спустилась виварий - убедиться, что ее подопечные не пострадали. Кристин с блокнотом и карандашом бродила по "яме", оценивая ущерб. Бертон немедленно ушел к себе - разбираться в полученной информации. Блетчер безвылазно сидел в госпитале - раненых было достаточно, чтобы полностью занять всю врачебную бригаду. Словом, жизнь входила в привычное русло...
Один из репортажей Коннор вывел на главный экран.
Совершенно индейского вида корреспондент стоял на фоне тлеющих развалин и нескольких подбитых танков, рассказывая:
- Конвергенция нанесла весьма чувствительный удар всему миру, однако худшего сценария все же удалось избежать. Тем не менее, только здесь, в Лондоне разрушены десятки домов и погибло около двухсот человек - в основном военнослужащих. Действует чрезвычайное положение, в городе остается некоторое количество опасных животных, однако спецслужбы заняты их отловом и устранением. Подобную же картину мы можем наблюдать по всему миру, однако несомненно, что худшее позади - активность аномалий резко снизилась и, вероятно, через некоторое время прекратится совсем. Мик Харпер, CNN.
Выключив ролик, Коннор фыркнул:
- Прекратится она, как же...
- Кстати, что нас ждет дальше? - осведомилась Клаудия.
- Все то же самое, только в меньшем объеме. Несколько тысяч аномалий в год по всей планете. Сколько именно - надо считать, и Филлип этим занят, но когда он закончит - понятия не имею, - Коннор потер переносицу, - поэтому я предлагаю пока хотя бы поесть. Надеюсь, буфет не пострадал...
С этими словами он полез в стол и через несколько секунд извлек оттуда бутылку бренди.
- Это тоже не помешает, - заметил инженер-палеонтолог, пуская бутылку по кругу.
- Ты что, их телепортируешь откуда-то? - Сара сделала глоток, - мда, и как обычно - не лучшее...
- Да ладно тебе, нормальное бренди, - Эбби забрала у нее бутылку, - а главное - крепкое...
После беседы с Бертоном и обеда Дженис взялась за телефон - предстояло созвать пресс-конференцию, которую физик предложил назначить на шесть часов, утверждая, что как раз к тому времени расчеты будут готовы. Впрочем, много времени это не заняло - едва услышав слова "ЦИА" и "пресс-конференция", все мгновенно отвечали, что пришлют корреспондента. Никаких вопросов, уточнений и попыток вытянуть информацию... В итоге Рэнд уложилась минут в десять и занялась подготовкой своего выступления, обдумывая, что сказать и как это сделать. Лежащий перед ней лист бумаги начал быстро покрываться заметками. Время от времени девушка останавливалась, грызла ручку, тихонько чертыхалась и продолжала писать.
Конференц-зал был полон задолго до шести - явились абсолютно все. Более того, даже самые отпетые конкуренты вели себя тихо и не пытались вытеснить "вражеских" корреспондентов с самых удобных мест - видимо, понимали, что сенсаций хватит всем. Дженис тем временем сидела в кабинете Лестера и выслушивала его замечания и указания Кабинета - далеко не о всех вещах можно было говорить...
Наконец, время пришло. Дженис появилась на трибуне и произнесла:
- Добрый вечер, леди и джентльмены. Прежде всего, позвольте мне пояснить: эта пресс-конференция - выступление от лица как Центра исследования аномалий, так и Правительства. Было признано, что подобный формат наилучшим образом отвечает специфике проблемы. Итак, - она мельком взглянула на бумагу, - процесс конвергенции был нарушен внешним вмешательством. Вследствие этого активность аномалий в течение нескольких часов снизилась и в дальнейшем останется на уровне десяти-двенадцати аномалий в сутки по всей планете. Возможно, будут кратковременные локальные всплески, однако этот момент в настоящее время уточняется. Тем не менее, бедствия, подобного сегодняшним событиям, мы можем не ожидать на протяжении нескольких тысяч лет. Ваши вопросы?