Надвигалась ночь, а вместе с ней и шторм. Вот в бухту вошли остатки эскадры. Люций приказал развернуть флагман боком к проходу и, на всякий случай, подготовить пушки и быть в полной боевой готовности.
Люций сидел в каюте и разбирал свои бумаги, когда за окном полыхнуло зарево пожара. Он не сразу понял, что произошло, но вот тревожно зазвонили колокола на всех кораблях. В каюту без доклада и разрешения ворвался его секретарь. От него пахло гарью, а его глаза были полны ужаса.
— Море горит! — крикнул он.
— Что? — удивлённо крикнул Люций и подскочил к окну.
Секретарь был прав. Горело само море. От края до края, вода бухты полыхала огнём. И хотя корабли эскадры были защищены от огня, поднимающийся жар уже начинал раскалять метал. Воздух был полон гари, и дышать было нечем. Те, кто в поисках спасения выбегал на палубу, падали задыхаясь. За бортом тоже спасения не было. Упавшие за борт горели в воде.
— Этого не может быть — в ужасе воскликнул Люций.
Но это было. Вот загорелись первые корабли. Канаты, держащие их на месте, лопнули и, их стало сносить к другим кораблям. Раздались первые взрывы, это начали взрываться пороховые погреба. Люций в оцепенении замер, смотря на разворачивающуюся перед ним апокалипсическую картину. Бухта, которая казалась ему надёжной защитой, сейчас превратилась в ловушку.
— Выводи корабль в море — крикнул он.
Сейчас, Люций уже не думал о своей погибшей эскадре, его волновало собственное спасение. Заработал двигатель. Засуетились матросы, пытаясь вывести флагман, из огненного ада. Внезапно раздались взрывы, и корабль сильно тряхнуло. Ещё раз, и ещё раз. Флагман стал крениться на один борт. Замолк шум двигателя. Палуба накренилась под неестественным углом. Всё, что было в каюте поехало к одной из стен. Раздался ещё один мощный взрыв, по кораблю пробежала дрожь, и он стал быстро тонуть.
Это конец, неожиданно понял Люций. Его переиграли. Он не знал как, но знал кто.
Что бы не дать нефти вытекать в море, я завалил выход из бухты, превратив её в завершённую чашу. Мне было жаль поганить столь красивое место, но иного выбора у меня не было. Люций сам того не ведая, облегчил мне задачу. Я полагал сделать эту ловушку в другом месте, но там у него ещё был бы шанс спастись, здесь у него такого шанса не было. Из горящей нефти не выплывешь, а забраться по скользким камням, когда всё вокруг горит, было невозможно. На всякий случай я послал Дерока проверить местность вокруг и если кто выжил, добить его. Но теперь передо мной встал вопрос, что дальше делать с демонами?
Я стоял перед ними в облике человека. Как я уже понял, им было всё равно, какой облик я приму, было во мне что-то, за счёт чего они определяли во мне Князя тьмы. Я наивно полагал, что раз изменилось моё тело, я навсегда избавился от этого титула, оказалось, что это не так. Видимо, мне придётся с этим смириться и жить.
— Кто из вас хочет вернуться домой, к своим семьям, возвращайтесь. Я помогу каждому, добраться до его дома, спокойно и безопасно. Живите, как жили, в мире с людьми, или как минимум, не заставляйте их на себя охотиться. Это новый мир для нас и нам всем придётся к нему приспосабливаться. Я знаю, что это не просто, но мы сможем.
Я сделал паузу, позволяя обдумать мои слова и определиться с решением. Мне было важно, что бы те, кто действительно хотел вернуться домой, вернулись. Но были и те, кому идти было уже некуда. Одним из них был Деймон Дерок. Я подошёл к нему.
— Я знаю, что тебе идти некуда, собери остальных, таких же как ты, вы пойдёте со мной.
Предложи я это сразу всем, они бы все остались. Служить мне, было для них важнее жизни.
— Что ты будешь с ними делать? — спросила меня Ясу.
— Иметь личную армию, не так уж и плохо — ответил я — Учитывая, в какой гадюшник я влез, они мне очень понадобятся. Я не могу постоянно охранять вас всех. На Ирулан уже напали и её счастье, что я был рядом. Ты и Вит тоже не находитесь в безопасности, меня люди Люция скрутили так ловко, что я даже пикнуть не успел.
Ясу понимала, о чём я говорю и, хотя Люций был мёртв, ни кто не сказал, что он не придёт в этот мир в другом облике. Да и у драконов тоже не всё было гладко и идеально. Оказавшись на вершине власти, вместе с ней я получил и кучу врагов. С этим нельзя было не считаться.