прохода, который вел неизвестно куда.
— Мы должны быть очень осторожны, здесь опасней, чем снаружи, — потянув за
веревку, серьёзно заметил старик.
Никто не пытался молвить слово, все внимательно прислушивались к обитателю этих
мест. Дверь открылась, и яркий свет озарил лицо хозяина жилища.
— Заходите, а этого положите, пусть отдохнет. Вот сюда, — показал старик. — Нужно
подстелить ему что-нибудь под ногу, а то запачкает мне кровать, — и протянул
непромокаемую ткань.
Маршал и Вадим с трудом дотащили Кобаля и с облегчением скинули с себя его тяжелое
тело. Кобаль терял кровь, его нога немела, превращаясь в холодную и неподвижную
колоду. Вошел Илья, бросил тяжелые вещмешки в угол, сдвинул их ногой и, примяв затем
руками, расслабившись, выдохнул.
— Вот вам стулья, присаживайтесь и ни о чем не беспокойтесь, — гостеприимно трещал
старик.
Маленькая комната была украшена цепочками, фольгой, значками, а на полке стояли
детские фотографии Бориса. Стол был завален бумагами и журналами, тут же стояли
чашки с засохшей на дне едой. Напротив кровати мерцал большой монитор, разделенный
на несколько частей квадратами, в которых отображалась часть города в ночном видении.
На другом столе, в глубине стены — установочное оборудование на штативах с
пробирками, банки и еще какое-то металлическое оснащение, похожее на перегонное
устройство. В углу прямо на полу стояли закрытые стеклянные сосуды, канистры и банки.
Старик взял одну из банок со стола, перелил часть содержимого в другую банку, добавил
еще какой-то раствор. Все перемешав, подошел к лежащему на кровати Кобалю и вылил
раствор ему на рану. Все наблюдали за манипуляциями старика, от которых Кобаль даже
не пикнул.
— Все понятно.
— Что понятно? — встревоженно спросил у старика Вадим.
— Нужны антибиотики или в дальнейшем он крякнет от заражения. И рану зашить не
мешало бы… глубокая. Артерия задета.
— Ну, так давайте антибиотики. Они у вас есть?
— У меня все есть. И зашить смогу, а кровь перелить вы уж меня извините. Нет, аппарат
для переливания не проблема. А определить группу крови я просто не смогу.
60
Кобаль лежал неподвижно, тяжело втягивая воздух. Старик, не спеша, манипулировал, переливая раствор из одной банки в другую, и смешивал их содержимое. Затем подождал
пока произойдёт реакция и выпил.
— Ха. Что-нибудь придумаем, не беспокойтесь.
Вадим ни на шаг не отходил от Кобаля, Маршал присел рядом на стул и ждал, что будет
дальше. Илья тоже расположился рядом с группой и наблюдал за действиями старика.
Борис снова смешал жидкости, добавил белый порошок в банку с раствором, произошла
реакция. Жидкость превратилась в вязкую субстанцию без запаха и вкуса, на глазах
меняющуюся в цвете. Старик подошел к Кобалю, наклонился и вылил содержимое банки
на самое глубокою место в ране, заполняя его загустевающей жидкостью, которая затем
превратилась в твердое белое вещество. Никто не понимал, для чего он производил
непонятные действия, оставалось только верить, что это поможет Кобалю справиться с
ранением и выжить.
— Жидкость проникнет в артерии и сосуды, блокируя поврежденные места, и полностью
остановит кровь, но это все лишь временно, — он ослабил и убрал жгут, который ранее
наложил Вадим выше раны для временной остановки крови.
— Вы что, ученый? — решился задать вопрос Вадим.
— Нет, это ошибочное мнение. Я отшельник.
— И сколько по времени вы тут находитесь в одиночестве? — поинтересовался Маршал.
— А кто тебе сказал, что я тут один? Нас здесь много, — покачивая головой, вдруг
выкрикнул старик.
«Точно, он сошел сума», — Маршал укрепился в своем мнение, которое он не хотел
высказывать при старике.
— А кто еще? — вежливо поинтересовался Вадим.
— Я, стены и души…
— Ладно, все понятно про стены и души… Надо решать, что с Кобалем делать.
— Не переживайте, так и быть. Для себя берег последнюю, но раз такое дело, х… с ней.
— Что берегли? — синхронно произнесли Маршал и Кобаль.
— Что? Да штуку одну. Идемте…
На стене в комнате висела картина, изображавшая артиста, играющего на музыкальном
инструменте, а под ней стояла тумбочка с горой сложенных чистых вещей. Старик
отодвинул тумбочку и, сняв картину, поставил её лицом к стене, перевернув изображение.
За картиной появилась потайная дверь, Борис уперся в нее, надавливая ладонями и
помогая всем телом, до еле заметного щелчка. Дверь послушно, с легкостью открылась.
— Опа. Заходите, не стойте у двери, — проворчал старик. — Сейчас покажу вам давнюю
разработку ученых нашего города.
Вадим попросил Илью приглядеть за Кобалем, а он с Маршалом и стариком прошли
внутрь тайной комнаты.
— Вот, видите, это история нашего города, я храню её здесь, — старик показывал книги, сувениры, фотографии и другие вещи, собранные им. — Смотрите, я называю его
саркофаг. Это единственно важное устройство. Оно поможет спасти жизнь вашему другу.
— Интересная вещь, — впечатлился Вадим.
— И как он работает? — поинтересовался Маршал.
— Вот баллон с заменителем крови и картриджи, они ему помогут. Есть еще картриджи с
терапевтическими, хирургическими, омолаживающими функциями и другими, приносящими пользу человеку, но для этого нужны специальные баллоны, которых у
61
меня нет. Последний с заменителем крови я припас для себя. Думаю, он мне не
понадобится…
— И как этот механизм может подобрать кровь, нужную Кобалю? — спросил Вадим.
— Не беспокойтесь. Автоматизированная система, сканируя кровь вашего друга, подберет
нужный для него жизненный материал, — старик протирал рукой стеклянную
поверхность саркофага.
Затем руками отодвинул вверх крышку саркофага, выдернул стопорный рычаг и, нажав
несколько кнопок, вставил картридж и баллон. На экране поползли буквы, окрашенные в
синий цвет:
— Подождите. Идет синхронизация… Сбой системы. Повторите попытку.
Борис недовольно ворчал себе под нос и, сгибаясь, проводил пальцами по проводам, проверяя соединения, отвечающие за питание саркофага. Надавливал на штекер несколько
раз, вытаскивал и вставлял его в гнездо, тем самым зачищая контакты. Перезагрузил
систему и снова нажал кнопки:
— Подождите. Идет синхронизация… Программа готова к выполнению функций. Введите
пароль.
Старик ввел пароль. Саркофаг стал светиться, переливаясь, синим цветом.
— Возьмите носилки, — старик указал туда, где они стояли, — переложите на них своего
друга и мигом сюда.
Вадим и Маршал беспрекословно исполнили требования старика. Положили Кобаля на
носилки, внесли его в комнату и поместили в саркофаг. Старик закрыл стеклянную
дверцу. Ввел программу. Илья тоже подошел к установке.
— Все готово! Теперь наша миссия закончена. Пусть программа нормализует жизненный
цикл вашего друга. Остается только ждать…
— И сколько ему тут лежать? — поинтересовался Вадим,— а то времени у нас в обрез.
Нужно еще успеть дойти до второго прохода к Западному отдалению.
— До х… и больше, — смеясь, произнес старик. — А если серьезно, — дней шесть. Пока
пройдет процедуру и сможет самостоятельно передвигаться.
— Нам нельзя терять ни минуты. Мы не можем бросить Кобаля. Как вылечить его
побыстрей? — задал вопрос Вадим.
— Да залечится рана быстро, а передвигаться будет, как улитка. Завтра можете его
забирать и нести, но я бы вам не советовал этого делать. Останьтесь и подождите, пока он