лучи света. Выключив все фонарики, трудно было разглядеть, как устроена эта площадка.
На полу, метрах в двадцати от них стояла заржавевшая вагонетка с откидывающимся
дном, присохшая намертво к рельсам. Маршал попытался её сдвинуть с места, надавливая
всем корпусом и покряхтывая — напрасно, он отпустил железяку, плюнув на пол. Вадим
не стал его останавливать: пусть человек отвлечётся, толкая громадину и пытаясь её
сдвинуть непонятно для чего.
69
Глаза постепенно привыкали к освещению внутри купола, видимость становилась
намного лучше, чем раньше, из отверстий и окошек все ярче, играючи, проникал свет, попадая на верхнюю часть купола. Что было снаружи, никто не мог себе представить.
Неужели в системе появлялись новые сооружения, или это старое, забытое, ненужное, о
котором мало кто знал из обитателей, населяющих этот громадный мир, превратилось со
временем в более загадочное, неизвестное помещение?
— Тебе помочь? — поинтересовался Вадим.
— Ну, давай!
— А что ты хочешь сделать с ней?
— Раскачаем, стряхнём ржавчину — прокатимся, — радостно ответил Маршал.— Тут еще
аккумулятор есть, надо бы глянуть.
Они стали толкать вагонетку из стороны в сторону. Илья пришел к ним на помощь и
принялся тоже раскачивать железяку
— Раз, взялись, еще-еще. Толкаем сильней! — покрикивал Вадим.
Железяка крепко впилась в рельсы и не давала сдвинуть её ни на миллиметр.
— Вадим, смотри, мой браслет мигает! Это что такое? — воскликнул Илья.
— Быстро все сели, это шаровые! Выключаем фонарики. Илья, не бойся, если они
приблизятся к нам на три метра, импульс браслета отбросит их ударом волны. Так что не
переживай…
Из отверстий купола, медленно продвигаясь, к ним приближались шаровые молнии.
Спускались вниз по стенам чередой ярких свечений, оставляя электрические разряды, которые, потрескивая, возвращались к шарам, направляющимся к вагонетке.
— Илья, ты, главное, не показывай свой страх, а то они нас заметят! Их разряды
уничтожат нас одним ударом. Их слишком много, браслет может не помочь, а пули тем
более, спрячь подальше оружие. Оно здесь ни к чему.
Илья старался взять себя в руки, треск молний пугал, ведь их нельзя было уничтожить
выстрелами, а только оглушить, отпугнуть, и вообще, у них не было никакой надежды при
нападении шаровых остаться в живых. Молнии что-то привлекло, они вылезли из своих
подземных убежищ, чередой продвигались, не сворачивая, ярко сверкали, искрящимися
разрядами плыли на волнах воздушных подушек.
— И откуда их столько? — удивлялся Вадим, — раньше их редко встречали! Центр
уничтожал их всеми возможными путями. — Взглянув на Илью, добавил: — отлавливали, проводили опыты, издевались над ними и убивали, забирая энергию шаровых.
— А что тут удивительного? Про это место никто кроме старика не знает! Он завел нас
прямо в их логово, — сморщился Маршал. — Ну ничего, я ему это припомню…
— Ты не горячись сейчас, это некстати! Лучше на всякий случай приготовьтесь все
бежать обратно. Мало ли что! Надолго браслетов не хватит. Два удара от каждого, потом
сорок секунд зарядка, — пояснил Вадим главным образом для Ильи, толком не
представлявшего, как работает браслет. — Все наводится автоматически!
Молнии большим потоком прошли Центр купола и скрылись в одном из проходов, ведущем неизвестно куда.
— Идёмте, пока они не вернулись! Нужно передвигаться осторожно. Ищите ориентир, —Вадим старался не шуметь, ведя за собой группу.
Внизу по стенам купола на виду у всех осыпалась штукатурка. Она падала на пол, ударяясь о железные ограждения, звук этот повторяло эхо, привлекая внимание людей, осматривающих помещение.
70
— И где этот ориентир? — вопрошал пустоту Маршал.
— А кто его знает! Тут, а может, и вовсе в другом месте, — быстро спохватившись, Вадим
приказал: — ищем он должен бы…
Не успел он закончить фразу, как яркая молния небольшого размера появилась непонятно
откуда.
— Ёпа, — выругался Маршал, а Илья не придал этому большого значения и ждал
дальнейших указаний.
Шаровая все ближе подбиралась к ним и вдруг остановилась, почувствовав незнакомцев.
Что-то ей подсказало опасность запиликавших браслетов на запястьях группы.
— Стоим, не двигаемся! Может, пронесет, — медленно, сжав зубы, прошептал Вадим.
Шаровая, недолго думая, развернулась и поплыла по воздуху, оставив незнакомцев стоять
на месте, не издавая ни звука агрессии и не предпринимая других действий. Она
устремилась в направлении своих собратьев, недавно покинувших купол.
— Чокнуться можно, — ослабив напряжение после боевой готовности номер один, произнес Маршал.
— Не то слово, — согласился Вадим, — не расслабляемся, ищем ориентир.
— Да не видно их! Ваших ориентиров, — пиная камни и мусор, завелся Маршал.
Свет из щелей купола падал, освещая окружающее пространство. Глаза привыкли к
полутьме, и люди могли обходиться без фонариков.
— Вадим, может быть, за этим куполом, из которого просвечивают лучи света, —поверхность? — посматривая вверх, предположил Илья.
— Надеюсь, что там её нет! Я не представляю, как там на поверхности. Конечно, хочется
увидеть самому воочию, но вдруг там её вовсе не существует!?
— Этого не может быть! Я видел своими глазами, — разубеждал Илья.
— Да что вы о ней вспомнили? Давайте, лучше ищите… — напомнил сверхзадачу
Маршал.
Вадим уже не надеялся найти ориентир, в этом помещении было слишком грязно и
пыльно. Илья заметил сверкающую металлическую метровую пластину, на которую падал
свет из щелей купола, совсем не прогнившую в сыром месте, куда мало кто знал путь. Эта
металлическая пластина, единственная из всех разбросанных железяк, валяющихся на
полу, отражала свет как зеркальная поверхность, и ослепила глаза Ильи яркими
зайчиками, когда он к ней приблизился. Закрываясь рукавом, он приподнял металл, отодвинул его в сторону, в темноту, и стал светить на него фонариком, разглядывая
надписи.
— Илья, что там нашел? — в нескольких шагах от него крикнул Вадим.
— Да так, пластину какую-то с надписями!
— Дай-ка взглянуть.
Илья отдал пластину Вадиму, а тот попытался прочитать надписи, раскрывая смысл слов, сложенных в фразы непонятного текста.
— Похоже на язык слапияр. Помнишь продавца, который ругался? Ну вот что-то
подобное…
— И что там написано? — разглядывая пластину, произнес Маршал.
— Как управлять чем то… не могу прочитать, чем. Может, кораблем или чем-то ещё…
Пластина, перед которой они остановились, чтобы прочитать надпись лежала прямо
напротив одного из проходов.
71
— Смотрите! — Илья показал пальцем на ориентир. Эта штуковина лежала так, словно
пряталась от глаз недоброжелателей.
Двое с удивленным видом склонили головы над местом, на которое указывал их товарищ.
На лицах отразилась радость — наконец обнаружился ориентир, которым явилась находка
Ильи. Вадим уверенно кивнул головой, бодро наклонившись, положил металлическую
штуковину на то место, откуда её взяли.
— Хвала системе! Какой раз уже она нам помогает, — поднимаясь, славословил Вадим.
— Хвала системе! — повторил за ним Маршал.
Илья молчал, продолжая рассматривать металлическую пластину, затем последовал
приказу Вадима:
— Идемте. Нам в этот проход.
Туннель быстро закончился появлением в конце его второго купола. Перед ними
предстали три громадных шара из материала неизвестного происхождения, похожего на