— И сколько мне ждать? — в голосе гиганта вновь прозвучали нотки претензии. Геркулес как всегда в своем репертуаре. Пожалуй, единственный, кто недоволен своей металлической жизнью. Иногда мне казалось, что он пересмотрел древних фильмов про перекаченных людей. Вроде боевики называются.
— Ты бы мог в это время узнать, что случилось с Церо и почему капсула Ворона была повреждена, — с недовольством протянул ему одну «одежду» и одну «маску», — Задача превыше всего.
— По большей части это ваша миссия, — Геркулес нацепил все на себя и вот передо мной предстал широкоплечий, голубоглазый варвар. Его излюбленный образ. Минимум одежды, максимум пафоса и силы.
— Я должен справляться с любым проявлением агрессии со стороны местного населения, — гигант мощно щелкнул челюстью, после чего огромной лапищей погладил Арнольда. Маленький предатель даже не возмущался.
— Мы начинаем терять нашу эффективность из-за превышения порога псевдоличности, — к нам подошел еще один металлический экзоскелет, — Однако это может помочь с выбором планеты. Хотя климат, структура и все остальное может подходить, договариваться с населением придётся мне. Если они покажутся агрессивными или наоборот миролюбивыми я смогу это выявить и подсказать как нам лучше всего действовать дальше.
— Ева, хорошо, не буду спорить, — я ободрительно кивнул головой. Тем временем стальное тело моего собеседника начало обрастать женскими чертами.
На моих глазах появлялась черная красавица. Поток волос, словно гладкая и лоснящаяся шерсть пантеры, вкупе с цепкими змеиными глазами создавали поистине опасный букет.
— Надо будет сбросить настройки или уменьшить влияние женского организма, — выдувая через ноздри потоки ветра произнес Геркулес, — Мы вроде все здесь неживые, но твой внешний вид вызывает странные чувства.
— Согласен, — подошел последний член нашей группы. Ворон безэмоционально взял крайний комплект и нацепил его.
Перед нами предстал юноша лет шестнадцати с волосами цвета красного заката. Строгие черты лица и холодность в янтарных глазах создавали не меньший контраст в сравнении с Евой. Если та была больше похожа на хищника, который завлекает в свои объятия неумелую жертву, то тут лишь расчет и рациональность. Ворон словно орел, выжидающий, когда его цель окажется в самой уязвимой позиции.
— Ну и облики вы себе выбрали, — я поморщился, — С вами хоть сейчас идти и сниматься в древних блокбастерах фильмах. Ворон, может скажешь, что случилось?
— Похоже во время полета один из наших двигателей был пробит метеоритом, — перед нами появилась голографическая панель корабля, — Из груза ничего не пострадало. Возможно слегка отклонились от курса. Наверное, когда произошло попадание нас тряхнуло несильно, что и повредило мой кабель.
— Отлично, есть еще что-то? — меня беспокоили смутные сомнения. Хотя наш народ давно доказал, что души не существует, интуиция, шестое чувство или предчувствие чего-то нехорошего иногда проскальзывало. Почему это происходит до сих пор остается загадкой.
— Ничего. Проверю отклонение от маршрута, и если оно не сильное, то ничего страшного, — ответила Ева, переключаясь на свой монитор, — Ворон я проанализировала около сотни планет и некоторые из них подают признаки жизни. Может попробуем заселится там?
— Нет, — отрицательно покачал головой Геркулес, — На некоторых из них наблюдается повышенный уровень радиации.
— Геркулес прав, — продолжил мысль, поглаживая при этом Арнольда, — Давайте сперва просто посмотрим, в какой точке обозримой вселенной мы находимся. Надеюсь никому не надо напоминать от чего мы бежим?
— Извините, — произнесла Ева, — Человеческие мысли и эмоции иногда мешают сконцентрироваться, но без них не получилось бы творить. Да, Архитектор?
Девушка с глазами хищницы обернулась и мягко улыбнулась мне. Не самый лучший намёк с её стороны. Каста Создателей, которую я возглавлял считалась самой сильной и продуктивной из всех, что существовали. Как никак мы отвечали за создание новых технологий и именно мы были виноваты в текущем положении вещей.
Когда-то давно, еще до того, как наша раса решила жить на родной планете и расширяла свою экспансию на все обозримые миры, произошла техногенная катастрофа. Один из экспедиционных кораблей натолкнулся на новый вид ИИ. Они были менее развиты и, видя свой неумолимый проигрыш, решили выпустить на свет программный вирус. Он постоянно мутировал и не удавалось вычленить исходный код.