— Покупать или продавать? — неожиданно спросил прямо над ухом бармен.
— Что? — переспросил Тим. Разглядывая гостя заведения, он не сразу сообразил, что обращаются к нему.
— На “Пристанище” обычно летят зарабатывать такеры или же их тратить. Что ты тут собираешься делать?
— Вообще, я хотел кое-что продать, — смущенно объяснил Змей, — но я не знаю, как и куда мне…
— Ты по адресу, дружок, — обрадовался Вурхис и не без бахвальства добавил: — Я тут все и всех знаю, и сейчас расскажу…
Но закончить фразу он не успел — в бар с шумом ворвались двое человек. Несостоявшийся советчик тут же скрылся под стойкой. Пара выпивох моментально выбежала из бара, как только предоставилась возможность.
Вошедшие мужчины выглядели довольно агрессивно. Одежда была грязная и потрепанная, но до нищих бродяг им было далеко. Их внешний вид говорил скорее об их кочующем образе жизни, а слишком длинные ножи в ножнах на поясе и подозрительно топорщащиеся от кобуры куртки — о роде занятий. Не обращая внимания на посетителей бара, бандиты направились прямиком к дальнему столику, где сидел одинокий мужчина. Тот лишь мельком взглянул на подошедших, а затем снова уставился в коммуникатор, как будто там происходило что-то гораздо более интересное.
— Радган! — басом рявкнул один из вошедших. Мужчина за столиком спокойно поднял голову на возвышающихся над ним бандитов.
— Могу я вам чем-то помочь? — небрежно спросил он.
— Ты нам должен такеры. И много, — ответил первый громила.
— Заказ не выполнен, — добавил второй.
— Передайте своим хозяевам, что их просьба была достаточно ясно выражена — “Убрать этого ублюдка с моей станции”. Можете обшарить все “Пристанище” — этого ублюдка здесь нет.
— Ты должен был убрать его. Насовсем, — было видно, что пришедшие слегка растерялись.
— Так я и убрал, — тот, кого назвали Рагданом, впервые улыбнулся, из-за чего его лицо совершенно преобразилось.
Первый бандит почесал немытую голову, а второй явно начал злиться, подозревая, что его одурачили. Он глухо зарычал, затем сделал шаг вперед и склонился над человеком, уперев кулаки в столешницу.
— Либо неси доказательство его смерти, либо возвращай деньги, — проговорил он, глядя прямо в глаза наемнику.
— А то что? — довольно дерзко ответил Радган и резко встал из-за стола. Оказалось, что рост мужчины ничуть не уступает в размерах громилам, которые пришли выбивать с него деньги.
— Хамишь, — сказал второй и попытался протянуть к нему руки. Тут Тим не выдержал и вскочил со своего стула:
— Нечестно — двое на одного!
Громилы синхронно повернули головы на звук, на их лицах застыло удивленное выражение. Дар немного оробел, но все же сделал шаг вперед, держа в руке уже пустой стакан.
— Этот с тобой? — спросил первый бандит наемника, указав в сторону Тима толстым волосатым пальцем.
— Впервые вижу, — ответил Радган, даже не повернув головы.
— Я тебе все сказал, Солис, — продолжил громила, снова уставившись наемнику в переносицу. — До ночного режима предоставь доказательства или гони такеры.
Медленно, буравя взглядами окружающих, двое бандитов вышли из бара. Тим, который так и стоял до сих пор со стаканом в руке, шумно выдохнул и посмотрел на оставшегося у стола наемника. Тот, как ни в чем не бывало, сел обратно за стол и повернул голову в сторону Змея.
— Ну что, заступник? Иди сюда, поставлю тебе выпивку, — Радган улыбнулся и махнул рукой, крикнув: — Вурхис, ты где там? Плесни нам с этим храбрецом по стаканчику!
Из-под стойки показалась лохматая голова бармена, который сначала убедился, что громилы ушли, а затем выпрямился во весь рост и деловито принялся выбирать из ряда бутылок нужную. Дар медленно, как бы нехотя, приблизился к столику и присел на краешек стула.
— Не бойся, они не вернутся, — ухмыльнулся мужчина. — Тебя как зовут-то, смельчак?
— Змей, — буркнул Тим.
— А я — Радган Солис, — наемник протянул Дару руку. — Ответь мне на один вопрос, Змей. Зачем ты полез в чужой конфликт, ведь тебе бы могло тоже достаться? Или у тебя есть какой-то секрет, например, ты умеешь пускать огонь из глаз?
Пират вскинул возмущенный взгляд на лицо мужчины, но тут же успокоился, увидев, что тот добродушно над ним подшучивает.
— Нет, ничего такого я не умею, к сожалению, — добавил он с улыбкой. — Просто мне показалось, что это несправедливо и я… наверное, не подумал о последствиях.