Кошка, не имея ни малейшего понятия, что происходит, попыталась встать, однако всё ещё была слишком слаба. Подбежавший белый кот, очнувшийся от секундного оцепенения, помог подруге подняться на четыре мощные лапы, и она с облегчением облокотилась на него, с ужасом оглядывая деформированные конечности. Слишком много всего произошло с ней, но это, несомненно, было самым пугающим.
- Снег, что... Что, мрявш, только что произошло?! Как?!
- Я понятия не имею, как и по поводу всего, что с тобой творится. Ты очень изменилась, но... Это слишком сложно объяснить, тебе нужно самой увидеть, - пробормотал друг, недоумённо касаясь носом влажной шерсти цвета самой мрачной тени из всех существующих теней на свете.
Оборотень с помощью друга подошла к бурлящей реке, постепенно начиная успокаиваться - в самом деле, за последнее время она успела столько повидать, что, наверное, была бы даже разочарована, если бы чего-то такого не произошло. В отражении она увидела кошачью мордочку, покрытую мокрой короткой чёрной шерсткой. Пышные усы беспрестанно шевелились. Ярко-зелёные глаза цвета свежей крапивы чуток светились, и в них отчётливо можно было прочитать страх, невероятное удивление и, как ни странно, неслабую радость.
- Чувствуешь? Ты осталась точно такой-же! - с не наигранным энтузиазмом воскликнул Снег, любуясь отражением подруги.
Оля, практически полностью успокоившись, скептически пошевелила усами. Вытянула вперёд переднюю лапу и выпустила когти. Помахала в воздухе длинным хвостом.
- Серьёзно? А мне кажется, что-то во мне всё-таки немножко изменилось.
- Нет, ну это, конечно, да... - смутившись, пробормотал белый кот. - Но ведь твоя энергия осталась прежней!
- Энергия? - кошка удивлённо посмотрела на друга, не заметив, как рефлекторно прижала к голове остроконечные треугольные уши.. - Ты о чём вообще?
- Ну, понимаешь, у каждого живого существа есть своя, уникальная энергия, которая остаётся неизменной до конца его жизни. Некоторые называют её силой, и мне кажется, что это не неправильно. Она исходит ото всех, и особо чувствительные существа могут её почувствовать. Например, люди, когда они инстинктивно доверяют или не доверяют кому-то, но у них это происходит так редко, что это даже не считается. А у кошек есть возможность ощущать эту энергию абсолютно всегда. Когда ты впервые пришла сюда, я почувствовал, что от тебя исходят чудовищно сильные волны, и, пожалуй, ты была первой, кого я встретил, у кого эти волны изменились. Видишь ли, несколько месяцев назад, когда ты подкармливала меня остатками своего ужина, твоя энергия была в разы слабее. Но с тех пор, как ты пришла ко мне под мост, она оставалась прежней. А если так, значит...
- Значит, и я осталась прежней. Выходит, я и раньше могла превращаться, но почему-то не замечала этого. Как мне снова стать человеком? Я не намерена провести остаток своих дней, выглядя как бродячая... - продолжила кошка, но осеклась.
Снег хитро улыбнулся, сдерживая смех, и указал белой лапой на мост. Оля отшатнулась, вздыбив шерсть. Она даже не поняла, как это получилось, тело само знало, что нужно делать - если откровенно, это становилось даже как-то приятно.
- Ну уж нет! Больше я там плавать не буду!
- И останешься кошкой навсегда. Я-то, конечно, не против, но вот у тебя могут быть свои причины для того, чтобы хотеть вернуть себе изначальный облик.
Оборотень закатила глаза и молнией взбежала на каменный мост. Река быстро несла свои воды прямиком к центральной улице города, и было бы очень обидно, если бы она унесла и маленькую чёрную кошечку. «На счёт три я прыгаю. Ну же! Раз. Два. Т-два.» Прыгать в воду было нереально страшно. Кошки никогда не любили плавать, а кошки-оборотни, как оказалось, - не исключение. И, как обычно бывает, в самый последний момент, решение само собой появилось в кошачьей голове. Словно лампочку включили.
- Снег! Я же превратилась не из-за падения!
Кот тотчас подбежал к подруге, активно соображая.
- Ты права. Ты ведь и раньше падала, но такого никогда не случалось.
Оля аккуратно спустилась с моста и, разбежавшись, без проблем забралась на нижнюю ветку высокой берёзы, что росла недалеко от берега. Когти и на передних, и на задних лапах не подвели свою обладательницу, словно давно знали, что нужно делать. Снег, не понимая действий подруги, удивлённо склонил голову на бок. Оборотень глубоко вздохнула и прыгнула вниз.
Она совсем не была уверена, что это сработает. Точнее, была уверена, что это не сработает, но попытка стоила того. В полёте кошка извернулась так, что сделала сальто назад. Благо, на этот раз всё прошло намного легче. Только голова немного закружилась, но в остальном превращение было абсолютно безболезненным и даже приятным - чувство было похоже на потягивание ранним утром.