Оля раздражённо закатила глаза. Ну что за бред! Этот парень вообще понимает, что говорит?! Одним резким движением она схватила пленника за плечо и вонзила кончики когтей под тонкую кожу. Тот вздрогнул и зажмурил глаза.
- Это всё ложь. Вы, люди, «сильнее» лишь потому, что у животных есть разум. Они дали вам шанс на выживание, хотя запросто могли бы убить, когда ваш род ещё прятался в пещерах и рисовал на стенах. И чем вы за это им отплатили? - прошипела оборотень.
- У животных нет разума, это научно доказано! Он есть только у людей, так как мы - высшие существа! Звери и птицы подчинятся только инст... - хотел было воскликнуть Тим, но вдруг почувствовал, что похитительница отпустила его плечо. Робко открыл глаза и с удивлением увидел, что она подпрыгнула и с лёгкостью сделала сальто. Чёрная кошка без труда приземлилась на все четыре лапы, даже не пошатнувшись, враждебно прижала уши и насмешливо зашипела. Парень широко распахнул испуганные глаза, и Ночь с радостью почуяла кисловатый запах ужаса.
- Нет, нет... Не может быть! Ты?! - в ужасе прошептал пленный.
Оборотень с лёгкостью проделала обратное превращение, а потом злорадно усмехнулась, блеснув молочно-белыми клыками.
- Можно сказать, ты тоже похитил человека, не так ли? - негромко произнесла она.
- Ты.. Ты не человек! Что ты такое?!
Внезапно ветер принёс знакомый аромат. Оля приоткрыла рот и втянула в него воздух, отфильтровывая различные запахи, потом внезапно обернулась и помчалась в чащу леса. Мальчик что-то прокричал, но сейчас ей было всё равно. Ветки, корни деревьев и трава мешали передвижению на ногах, поэтому девочка превратилась. На четырёх лапах бежать было куда удобнее, и вскоре кошка услышала знакомые голоса.
- Мне всё равно! Я понятия не имею, кто ты такая и почему я должен тебе верить. Но если ты знаешь, где она, то скажи! - отчаянно провыл кто-то. Ночь радостно заурчала. Снег!
- Успокойся, воин. Она уже идёт.
Оборотень стремглав промчалась сквозь кусты колючего остролиста и выбежала не небольшую полянку. Белый кот, чья шерсть слегка блестела под лунным светом, обернулся, вздыбив шерсть, но увидел подругу и заурчал так громко, как только мог. Кошка тоже не смогла сдержать своего счастья, но вдруг заметила за спиной друга странный знакомый свет. Необычный, но такой прекрасный!
- Снег, что происходит? Кто это?
От друга исходили волны радости, но стоило ему обернуться, как она сменилась неуверенностью и недоверием. Ночь увидела, с кем он разговаривал, и её чёрная шерсть сама по себе встала дыбом. На поляне, в окружении яркого тёплого свечения, сидела та самая незнакомка. Её золотистый окрас красиво гармонировал с чёрными пятнами, как у леопарда. Вот только глаза, которые раньше были голубыми, потемнели до тёмно-синего цвета. Однако самым заметным был магический дым, клубившийся вокруг. Он переливался всеми оттенками жёлтого, наполняя всё вокруг светом и теплом, и казалось, что он был частью этой таинственной кошки.
- Привет, Последняя. Рада, что удалось сбежать?
Голос кошечки был приятным, но оборотень вдруг почувствовала странный потусторонний холодок, пробежавший по кончику хвоста.
- Кто ты такая? Почему ты меня так называешь? - поинтересовалась Ночь, и в её голосе прозвучала скрытая угроза. Она просто не могла безоговорочно доверять кому-то подобному.
- Меня звали Первой. Именно я дала тебе эти силы, хотя ты и не была лучшим вариантом.
Чёрная кошка в недоумении покосилась на Снега. Но он понимал не больше, чем подруга. Через несколько долгих секунд белый кот поднял голову и задал вопрос:
- Что ты имеешь в виду? Как ты могла дать Ночи силы?
- О, это было совсем просто. После смерти я смогла делать невероятные вещи, - невозмутимо ответила светящаяся.
- Так ты умерла?! - прижав уши, спросила Ночь. Вообще, этого стоило ожидать. Теперь хотя бы стало понятно, что значит этот свет и туман, но разве у призраков есть запах? И разве призраки существуют?!
- О, ты очень многого не знаешь о смерти. После неё тоже есть жизнь, только не такая, как прежде, - ласково проурчала Первая, слегка улыбнувшись.
- Так, погоди! - перебил её кот. - Значит, ты умерла. Ладно, допустим. Но почему ты нам помогаешь?
Приведение склонило голову и негромко засмеялось.
- Я никогда не хотела, чтобы наш вид вымер. Поэтому я и дала тебе силы, чёрная. Вся надежда на тебя.
- Тебе не нравится цвет моей шерсти? - подозрительно прошипела Ночь. Этот дух, его манера говорить загадками, начали здорово её раздражать. - На себя бы посмотрела! И вообще, о каком виде ты говоришь?
Внезапно подул сильный ветер, и он словно развеял призрачную кошку. Её глаза широко распахнулись, она хотела было что-то сказать, но даже до чутких кошачьих ушей донеслись лишь обрывки фраз.