Оля вдруг отчётливо услышала собственное дыхание. Вдох. Новые места, новые злые люди, которым по-прежнему плевать на страдания других. Выдох. Ножницы словно сами собой оказались в судорожно сомкнувшейся руке. Вдох. Ярость и боль, страх и боль слились во что-то большее, чем просто эмоция. Время словно замерло. Девушка прекрасно видела, как медленно вздыхает Грагин, как мерно вздымается его грудь, и как стремительно ржавое металлическое оружие, казалось, не пригодное уже ни для чего, впивается похитителю в руку, разрывает толстую кожу с тёмными волосками. Проходит лишь мгновение, которое кажется вечностью - и он истошно кричит, разжимает хватку и трясёт раненым запястьем. Горячие капли алой солёной крови попали на лицо и губы пленницы, оросили её тёмные волосы. Потом всё резко потемнело, как будто окружающий мир просто-напросто выключили, как с приходом солнца выключают фонари на улице.
Первое, что беженка услышала, был мерный звук волн. Он доносился откуда-то издалека, как будто из-за кирпичной или каменной стены, но каждое мгновение приближался, становился громче и живее. Потом возникло ощущение холодного камня вперемешку с песком и ледяной, словно только что растаявшей, воды. Девочка со стоном приоткрыла глаза и в ту же секунду увидела мутную серовато-зелёную полосу довольно грязной воды. Речка. Что здесь делает речка?
Оля с трудом поднялась и больно стукнулась обо что-то жёсткое головой. Посмотрев вверх, она увидела новенький каменный мост, которому было от силы пара лет. Под ним, между неширокой рекой и прохладной стеной моста была довольно длинная полоса грязной земли и песка. Правда, там не валялось ни одного окурка, ни одной бутылки, что необычно для таких мест, которые, как ни секрет, являются излюбленным лежбищем для наркоманов и алкоголиков, да и просто подростков. Только виднелось небольшое углубление в почве, аккуратно выстланное травой, и несколько старых, наполовину истлевших, скелетиков мышей и птиц.
Беженка удивлённо оглядела себя. Каким чудом она сюда попала? Ладони немного кровоточили и были довольно сильно грязными, некоторые ногти обломаны, из-под других торчат острые травинки и мелкие камушки. Одежда была ещё больше, чем обычно, порвана и тоже вся испачкана, вымазана, наверняка, во всей грязи этого немаленького города. Волосы спутаны, в них застряли комья земли, листья и веточки. Спина болела, словно по ней проехала целая колонна грузовиков.
Но самым странным был непонятный и неприятный звон в ушах. Он то затихал, то вдруг возобновлялся с утроенной силой, заставляя корчится от головной боли. Со зрением тоже творилось что-то неладное: краски были слишком яркими, все вещи то становились размытыми, то внезапно чересчур обретали чёткий контур. Нос совсем не чувствовал запахов, словно был заложен. И... Да что это такое творится с координацией?! Оле было непривычно и неудобно стоять на двух ногах, она неловко пошатывалась и чуть было не ударялась головой о негостеприимный потолок. Попыталась было шагнуть, но почему-то не сумела удержать равновесие. Однако внезапно, извернувшись каким-то невероятным образом, ей удалось встать более-менее удобно. Странно, обычно человек не продержится и нескольких мгновений в таком положении - руки скрещены за спиной, правая нога буквально держится за левую, которая стоит на самых кончиках пальцев, весь торс наклонён под немыслимым углом.
Пускай звон в ушах и усилился, девушке удалось расслышать тихий звук чьих-то беспечных шагов. Огромным усилием воли она наклонилась и брезгливо подняла лежавшие в песке ножницы. Ближе к земле стоять оказалось удобней, и девочка, подчиняясь каким-то смутным чувствам, встала на четвереньки. Она никогда бы раньше не подумала, но так было очень даже удобно, намного комфортнее, чем вертикально.
Вдруг из-за серой стенки моста вышел красивый белый кот. Он вышагивал легко и непринуждённо, чуть ли не мурча весёлую песенку себе под нос. Его янтарные глаза горели спокойствием и удовлетворённостью. Внезапно Оля поняла, что узнала кота - это же был Снег! Тот в изумлении замер, как вкопанный, и уставился на незваную гостью.
- Что ты тут делаешь?! Это мой дом!