- Я спал в своей кровати в собственной комнате в ту ночь, - произнес он неожиданно. - Внезапно сквозь сон почувствовал, что кто-то рядом, потом уловил свист металла, рассекающего воздух, и ощутил обжигающее прикосновение клинка… за миг до того, как мне отсекли голову, успел отклонить ее и схватил свой сорг. Оружие все же задело лицо по касательной. А я, не медля, взмахнул своим…
- Это был твой отец??? - сказать, что я была потрясена, значит, ничего не сказать, - но … почему… это тот шрам у тебя на лице?
Нургх опять долго молчал, прежде чем ответить.
- Да, это был мой отец!!! И, Дина, я не знаю, почему он так поступил. Я многие годы думал об этом, но так и не смог понять его мотивов. Когда, рубанув скорее рефлекторно, я вскочил с кровати … было уже поздно что-либо делать. Он был мертв, умер мгновенно. Я практически перерубил его пополам.
Потом у меня такое состояние было… я ничего просто не соображал от ужаса, не знал, как мне поступить и вообще что делать. - А мама? – уже предвидя ответ, шепотом спросила я.
- Мама… Совершившие обряд связывают свои жизни, Дина. В прямом смысле связывают. Поэтому, как только умер отец, мама тоже… Дин, и наши с тобой жизни теперь так же связаны воедино.
- Но почему тебя из-за этого изгнали? Ты же защищался! И, Нургх… возможно твой отец сошел с ума? Ну, бывает же такое… просто до этого вы внимания не обращали на мелочи, а тут случился кризис…
- Дина, ты не понимаешь… шаенги никогда не убивают друг друга, мы слишком малочисленны, для нас бесценна каждая жизнь. Никогда прежде подобного не происходило. Да и как поверить в то, что мой отец хотел сделать? Я сам не могу в это поверить, хотя испытал на себе, - угрюмо бросил
Нургх.
- А что до его сумасшествия, то это невозможно. Мы же сильные маги, мы неподвластны болезням. Потому-то сделанное мной так потрясло весь род - я не просто убил отца, не просто своего соплеменника, я убил сильнейшего мага и самого доброго, самого отзывчивого представителя нашего рода. Отец был потрясающим шаенгом, все уважали его и преклонялись перед его умом.
Меня не отпускала мысль, что уж как-то все это нереально звучит.
- И что, никто за тебя не заступился? Не дали возможности оправдаться? А твой брат? – меня переполняло возмущение.
Нургх резко обхватил мои плечи рукой и, прижав к себе, прошептал мне в волосы.
- Эта смерть потрясла всех. Я стал омерзителен своим соплеменникам, кто бы стал разговаривать со мной, если даже видеть меня всем было невыносимо.
Я стал причиной такого горя. Не важно, что вынудило меня это сделать, важен сам факт совершенного мною. Это неприемлемо для моего народа. А что до брата… он младший… да и он был просто раздавлен случившимся. В один миг он потерял всю семью. Повторяю: для нас это самое жуткое.
- Дина, теперь ты понимаешь, с кем связана? Я не просто чудовище, я проклятое и вечно гонимое чудовище. И все знают об этом. Даже дорги. Правду обо мне обнародовали повсеместно. Мои соплеменники… все хотели моей гибели, меня не уничтожили лишь из-за наших законов, но за мою жизнь была назначена огромная цена. Этого стало достаточно, чтобы сотни и сотни доргов готовы были идти на смерть, но попытаться достать меня. Моя жизнь превратилась в постоянную бойню. Я стал как зверь, всеми гонимый. Мне не было места на Ниаре, где бы я чувствовал себя безопасно. Так прошли последние столетия. Вечное ожидание нападения. Вечный ад.
Нургх замолчал, так и не выпустив меня. Я слушала отрывистый стук его сильного сердца, а моя душа разрывалась от отчаянной жалости к тому мальчику, что в один миг стал чужим для всех. Не знаю, чем уж так гениален был его выдающийся папаша, но жизнь своим детям он загубил качественно.
- Зачем мы направляемся к ним? – внезапно меня озарила эта очевидная мысль. - Мы должны наоборот стремиться быть дальше.
- Дина, Обряд связал наши души и жизни. Как только это случилось, ты стала самым простым способом моего уничтожения. А я обязан защитить тебя.
Это самое важное для меня. И ради этого я готов даже вернуться. Это мои соплеменники поймут. Каждая Связанная для шаенгов неприкосновенна.
Что можно было возразить на это? Я не знала этого мира, плохо представляла его законы и опасности. В этом вопросе мне предстояло положиться на выбор Нургха. С другой стороны, можно будет попытаться разобраться с этим их брачным Обрядом. Впрочем, все это теперь отходило на второй план, первоочередной моей целью стал поиск причин произошедшей в прошлом Нургха трагедии. Если мы не сможем разобраться в гибели его отца, мы обречены быть вечными изгоями.
Нургх
Дина в очередной раз меня поразила. Моя зеленоглазая Связанная вместо отвращения и ненависти, которые я привык ощущать в свой адрес, была переполнена сопереживанием и сочувствием. И, что самое необычное, – искренним желанием помочь! Я был не тем человеком, который принимает жалость к себе как данность. Но чувства Дины были словно моим собственным откровением, она видела все так, как я желал бы воспринимать это, но сам боялся себе в этом признаться. В глубине души всегда жило осознание какой-то расчетливой несправедливости, но я никогда не надеялся на понимание. Я был благодарен
Дине уже только за то, что она выслушала меня. Она была единственной, кто это сделал.
Заснуть этой ночью не представлялось мне возможным. Прошлое вновь и вновь вставало перед глазами. Но сегодня впервые я воспринимал это как трагический, но все же случай. Большую часть жизни я провел, воспринимая себя жестоким убийцей, сегодня же я впервые задумался о себе как о … жертве чьего-то намеренного умысла или странного стечения обстоятельств. И если это действительно был умысел, то не совершаю ли я роковую ошибку, везя туда
Дину. Все было настолько непредсказуемо - я не мог представить какой прием нас ожидает? И сможем ли вы вообще попасть в город моего рода.
Визгард был самым скрытым ресурсом нашего народа, последним рубежом нашей обороны. Попасть туда можно было лишь через пропускные пространственные ворота Орбдуха. Это город янтароглазого рода. Причем пройти ворота можно было лишь при условии согласия принимающей стороны. Дадут ли нам разрешение на посещение Визгарда? Я не был уверен в этом.
Там должен жить мой брат. После изгнания я запретил себе даже думать о возможности его увидеть. Мы были очень близки, любили друг друга … как и все в нашей семье. Но что стало с ним после той ночи? Как он относится к случившемуся со мной? Ответы на эти вопросы я смогу получить лишь от него. И при условии, что он захочет вообще разговаривать со мной.
Нежно прижимая к себе давно заснувшую Дину, я задавался вопросом, который не раз задавал себе с момента Обряда: заслуживаю ли я такое счастье, достоин ли его? А вдруг это все же ошибка и… Нет, даже мысли такой я уже не мог допустить. Потерять ее было для меня немыслимо, непереносимо, в миллионы раз больнее, чем все оскорбления и насмешки, произнесенные в мой адрес.
Приближалась заря, и я решил, что больше пользы будет, если я раздобуду нам рыбы к завтраку. Выйдя на палубу, я понял, что не единственный встречал зарю сегодня. Дирог с одной из девушек, обнявшись, стояли на палубе. При моем появлении она насторожилась и теснее прижалась к спутнику. Прислушавшись к их чувствам, я понял, что стал очевидцем рождения новой пары. Как же просто все у них! Дирог, внимательно всмотревшись в мое лицо, кивнул.
- Не спится? – спокойно поинтересовался он.
- Да. Сейчас достану рыбы на завтрак.
- Нургх, нам далеко еще до материка? - с каким-то затаенным напряжением вдруг спросил перевертыш. Я остановился и вгляделся в его глаза.
- Через двое суток мы будем в порту Греста, а от туда сразу же направимся в Орбдух, - ответил я, ожидая продолжения.
- И что ты намерен сделать с девушками?
- Дирог, высадить их на берег для начала, а там… ну пусть остаются в
Гресте или направляются куда захотят, - девушки эти мне были и даром не нужны. Хотя я понимал, что после того, как они побывали в плену, будущее их было весьма сомнительным. У доргов непорочность считалась обязательным качеством любой девушки.