- Вот только куда направляется конкретно тот караван неизвестно. Да и вряд ли они будут путешествовать в нем до конца пути, - задумчиво протянул
Ригард.
- Придется двигаться следом и тщательно изучать каждое место стоянки караванов по пути, - серьезно предложил Рултаргх, приглашая нас попробовать рыбу.
Мы дружно принялись за еду - за день все очень проголодались. А впереди нас ждала погоня, поэтому силы надо было восстановить. К тому же бежать придется немного в стороне параллельно дороге, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. Вокруг стремительно темнело, последние лучи заходящего светила окрашивали мир в яркие оттенки, близился закат.
- Нургх, - пришла спокойная мысль Ригарда, - ты уверен, что Нитрок заслуживает смерти?
В ответ я просто послал ему гневное рычание, недоумевая, как он вообще может в этом сомневаться.
- Подумай как это воспримет Дина… Да и тебе убийство главы рода сиреневоглазых никогда не простят. Ты уже не будешь на положении защищавшего свою жизнь… Он ведь мог бы улететь на драконе или перенестись, уверен - у него есть жемчужины. Но ради самочувствия Дины он выбрал пусть и опасный для себя, но наиболее комфортный из возможного способ передвижения для нее… Я не призываю тебя оставить его безнаказанным, меня самого переполняет возмущение его действиями! Но необходимо для начала хотя бы разобраться, почему он поступил так?
Мне подобные мысли казались абсурдом:
- Посмотрел бы я на тебя, если бы на месте Дины была твоя Связанная, - зло рыкнул в ответ.
И тут же сам осознал, что сказал, увидев сразу погрустневшие глаза друга.
В каком-то смысле он тоже на моем месте сейчас. Решив постараться загладить свою грубость, я ответил:
- Ладно, я подумаю над твоими словами!
Закончив с ужином, мы тщательно затушили огонь и скрыли следы своего пребывания. Пора отправляться на поиски каравана, надеюсь, уже завтра я найду свою Связанную.
Глава 23
Дина
Резко качнувшись, повозка замерла.
- Вот и привал, - все еще раздосадованно поглядывая на меня, высказался шаенг.
Меня очень вдохновила перспектива немного размяться, к тому же интересно было понаблюдать за путешественниками и рассмотреть ящера.
- А лишнее внимание я не привлеку? - на всякий случай решила проявить благоразумие.
- Скоро совсем стемнеет. Но капюшон не снимай и никуда не отходи! - решительно предостерег меня шаенг, спрыгивая на землю и помогая спуститься мне. Мы находились на просторах бесконечного схожего со степью пространства. Но если это была степь, то весенняя, полная ярких, насыщенных тонов множества цветущих растений. Караван расположился рядом с дорогой, повозки разместили небольшим полукругом. Вокруг уже суетились караванщики и путешествующие пассажиры. Присмотревшись, я обратила внимание на наличие нескольких костровищ, рядом с которыми лежали крупные камни и древесные чурки, видимо, это место было постоянной стоянкой. В лучах заходящего светила на фоне далекого колышущегося в мареве травы горизонта все казалось каким-то нереальным. Мне, жительнице мира стремительного транспорта, огромных вокзалов и аэропортов все эти деловито суетящиеся дорги, готовящие ужин, разминающиеся после утомительного перемещения в повозках казались чем-то сказочным и ненастоящим. Словно я нахожусь на съемочной площадке исторического фильма, но сейчас режиссер махнет рукой, щелкнет хлопушка и мир вернется в привычный формат. Внимательно озираясь, я совершенно выпала из реальности - присев на ближайший камень, наблюдала за окружающей суетой, но как-то со стороны, даже мысль о том, чтобы принять в этом участие казалась чуждой.
Из транса меня вывел подошедший караванщик. Он, методично обходя все повозки, распрягал тягловых ящеров и особым звуковым сигналом отправлял их на прогулку. Ящер, услышав странный визгливый звук, быстро взметнул длинным хвостом и ускакал вдаль. А я его так и не рассмотрела толком! Тут караванщик повернулся ко мне, смахнув капюшон с головы, и я поняла, что это была доргиня. Шаенг, который уже развел костер, пристроил у края котелок и что-то даже помешивал, тоже это понял и мгновенно застыл, обеспокоенно уставившись на направляющуюся к нам женщину. В чем дело? Они что – знакомы?
- За территорию стойбища ночью не выходить! Из вас кто-нибудь меч или арбалет в руках держать умеет? – деловито поинтересовалась доргиня, вглядываясь в нас.
- Эээээ.., - я украдкой из-под капюшона бросила взгляд на Нитрока, ожидая его знака. Но шаенг застыв соляным столбом, пялился на доргиню и молчал.
Мне даже показалось, что он дышал через раз.
Доргиня между тем, уже несколько недоуменно приглядываясь к нам, подошла вплотную к костру и остановилась напротив шаенга.
- Так что – ничем не владеете? – пристально рассматривая оружие на его поясе, уточнила она.
Поняв, что ситуацию необходимо спасать, я решительно возразила:
- Он - мечом умеет, - махнув рукой в сторону Нитрока, подтвердила я очевидное, - а в связи с чем такой интерес? - Да последнее время участились нападения на путешественников. Особенно в лесах… У нас, конечно, караван большой и охрана есть, но подстраховаться не помешает. Вот предупреждаю тех, кто умеет сражаться, чтоб в случае чего могли помочь, если нападут. Да и вообще - были настороже, - немного утомленно пояснила доргиня.
- А кто нападает?
- Неизвестно, выживших нет, поэтому и рассказать некому, - бросив взгляд через плечо на исчезающее за линией горизонта светило, угрюмо сообщила караванщица.
Упс! Вот это поворот! Мало того, что умыкнули, так еще и жизнью рискуй…
Я, выждав пока доргиня отойдет на приличное расстояние, свирепо уставилась на шаенга, который наконец-то отмер:
- Ты чего творишь? Что стоял как истукан? Сам же сказал, что тебя как дорга все воспринимают, так чего пугаться? Кто из нас еще внимание привлекает…
Шаенг смущенно и одновременно грустно взглянул на меня, но в ответ промолчал. И тут меня осенило:
- Ты стесняешься??! - моему потрясению не было предела.
- Кто же знал, что среди погонщиков есть женщина, - как-то растерянно пожав плечами, Нитрок вновь отвернулся к котелку.
- Погоди-погоди, - я уже закусила удила и собиралась докопаться до истины любой ценой, - ты же со мной разговариваешь… даже хамишь временами, а от нее почему дара речи лишился? Или понравилась?
Подойдя к костру и расположившись рядом с шаенгом, при последнем вопросе я интригующе взмахнула бровями.
- Дина - ты Связанная, а это – просто свободная женщина! – как слабоумной пояснил он мне очевидное.
Я недоуменно зависла, хлопая глазами и пытаясь постичь логику по- шаенговски. Вот не знаю обидеться или рассмеяться в ответ. Для начала разберемся!
- А ты Зов уже получал? – решила начать издалека.
- Нет, - как-то слишком нервно и быстро ответил шаенг.
- Точно? - подозрительно уточнила я.
- Да! – по рыку поняла, что он уже считает обморок моим лучшим состоянием.
Припомнив состояние Киена, решила уточнить:
- Тянет убивать женщин?
- До последнего момента не тянуло, - услышала в ответ намек. - А что сказали про Видение? – увидев отрицательно качнувшуюся голову, быстро поправилась. – Ну, хорошо, там было сказано, что ты Обряд провалишь, и Жертва предпочтет истерично удавиться на твоих глазах? - решила быть прямолинейной.
Шаенг подавился. Во взгляде, брошенном на меня, было уже практически обещание удавить меня, причем без истерики. Вот уж точно от любви до ненависти… В нашем случае - от ожидания. Решив приободрить его, пояснила:
- А ты думаешь легко жить, когда у тебя есть Связанная?
Задумчиво обежав меня пристальным взглядом, шаенг явно представил себе огромную вечность рядом и… дрогнул! Я в ответ довольно оскалилась всеми тридцатью двумя - вот нечего похищать без разрешения.
- Значит так, - шаенг глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, - в Видении не было ни слова о том, что я провалю Обряд. И давай не будем больше об этом.