- Да, действовать придется крайне осторожно, - обдумывая варианты, протянул я.
Тут мы все почувствовали впереди плотное скопление всевозможных запахов - мешанина из ароматов множества доргов, животной вони, пота, дыма и готовой еды. Впереди было стойбище! Замедлившись, осторожно приблизились.
Прошлой ночью здесь был караван! Не сговариваясь, рассредоточились по всему стойбищу, пытаясь отыскать в этом зловонии знакомый аромат.
Исследуя периметр, обратил внимание на большое количество охраны - запахи указывали, что всю ночь они периодически переворачиваясь, ответственно патрулировали периметр. Это уже не просто настораживало, это вызывало тревогу! Нападения на торговые караваны на хорошо обжитой Литронии случалось ну очень редко. Законы доргов сурово карали за подобные действия, и это служило эффективной мерой. Поэтому особой бдительностью караванщики не страдали. Тут же картина вырисовывалась совершенно иная. - Нашел! - громкий вскрик Ригарда полоснул восторгом и облегчением, отодвигая мои сомнения на время.
Мы дружно подбежали к костровищу, возле которого застыл Ригард. Да!
Динин аромат четко ощущался, как и присутствие рядом Нитрока. Вот камень, на котором она сидела, греясь у костра. Душу затопило облегчение. По крайней мере, с направлением мы не ошиблись!!!
- Надо спешить, похоже, они чего-то опасаются, - высказал общее наблюдение Рултаргх.
И мы, окрыленные успехом и взволнованные своими опасениями, с удвоенной энергией рванули вперед. Об отдыхе и еде никто и не вспомнил.
Дина была совсем рядом!
Глава 24
Дина
Проснулась я от легкого прикосновения к лицу. Вчера, засмотревшись на звезды, сама не заметила, как уснула.
- Дина, скоро заря и караван отправится дальше. Вставай если хочешь умыться и привести себя в порядок. Только далеко не отходи - рядом высокая трава, этого достаточно, - проинструктировал меня шаенг, вынимая из повозки.
Со сна еще медленно соображая, я обратила внимание на его решительную сосредоточенность:
- Ночью что-то случилось?
- Нет, но мне не нравится их озабоченность и есть ощущение опасности, - на этом Нитрок махнул рукой, торопя меня.
Проникнувшись его опасениями, я быстро юркнула в высокую траву по своим делам, потом рысцой понеслась к костру - умыться из фляжки и покушать. Присмотревшись, поняла, что шаенг до последнего меня не будил – у остальных кострищ никто уже не толпился, большинство доргов укладывали последние вещи в повозки уже полные своих пассажиров. Ящеры были на своих местах - все впряжены в упряжь и готовые начать движение вперед. И все это в еще только зарождающихся лучах восходящего светила. Быстро проглотив вкусную кашу и запив ее горячим питьем, собралась помыть тарелку. Но Нитрок, принесший три деревянных полена из повозки, заметив мой взгляд в строну воды тут же отобрал посуду.
- Давай я сам, а то вода ледяная. А ты походи пока, а то впереди день в повозке. Только рядом.
Небо постепенно зеленело, а вдалеке из-за горизонта всплывал огромный шар светила. Набросив на плечи одеяло, я послушно принялась вышагивать вдоль повозки, наблюдая за шаенгом. Он аккуратно сложил поленья рядом с костровищем, вымыл мою миску и кружку и, отнеся последний мешок в повозку, затушил огонь.
- А зачем ты еще дрова принес? – я как истинная горожанка недоумевала над его действиями.
- У караванщиков тут так принято. В траве не найти поленьев, поэтому оставим запас следующему каравану. Особенно идущему в обратном направлении - пригодится. Давай в повозку - сейчас выдвинемся.
Мы быстро забрались в повозку, оставив открытым передний полог. По самую макушку укутавшись в одеяла, я наблюдала одновременно картину рождающегося дня и слаженное отправление каравана. Ящеры были прекрасно обучены - без суеты они четко один за другим выбирались с повозками на дорогу, выстраиваясь в ряд. В воздухе гудел мерный топот их ног, прерываемый гортанными командами погонщиков.
Покрутив прядь волос, уже потускневших от пыли, я вздохнула, как же мне купания не хватает! Шаенг вопросительно взглянул на меня.
- Купаться хочу, совсем грязная, - настроение было подстать этому промозглому утру – тоскливым и унылым. Нургх бы нашел способ организовать мне ванну. Еххх… лучше о нем не думать, а то тоска совсем заест.
- Потерпи еще сутки, завтра мы к поселению подойдем, там караван оставим, и искупаться сможешь! – напряженно вглядываясь в мое лицо, попросил шаенг.
Можно подумать у меня был выбор! Что-то не наблюдаю тут приличных водоемов, да и в такой холод какое купание. А нагрей Нитрок воду, сразу вызовет подозрения. А вот, кстати, странность. Мне припомнился дорг, обучивший меня языку.
- А дорги магией обладают? – сразу же уточнила я.
- Нууу…, - шаенг явно не знал, как мне пояснить, - на бытовом уровне – обучение, привороты, повышение урожайности, сохранение продуктов. Это есть в самой среде этого мира.
- Надолго караван в поселении задержится? И почему ты решил его покинуть? - мне было действительно любопытно.
- Уверен, твои шаенги уже дышат нам в затылок, - грустно сказал Нитрок, - а караван… Рилд поселение небольшое, на границе лугов и единственного в этой части материка леса, думаю - день, максимум два там караван простоит.
Рилд! В голове словно выстрел раздался. Зоель же мне о нем рассказывала, это ее родина, там живет ее семья. Она еще просила их навестить, передать письма и подарки. Письма, кстати, были в моей сумке. Я их туда убрала, планируя позже переложить. Но было уже не до этого. Письма так и остались в моей банной сумке. Вопрос теперь в том говорить ли шаенгу о своих планах?
Нет, пока не буду. Насторожится лишний раз, а так у меня будет эффект внезапности. Учитывая его реакцию на доргиню, может и вовсе на правах родни попрошу у семейства Зоель политического убежища – Нитрок и слова против вставить не решится…
Прислушиваясь к гудению ветра, резкими порывами трепавшему полог повозки, искоса взглянула на шаенга. Он, вытянувшись на своем матрасе, смотрел в потолок повозки о чем-то глубоко задумавшись. Нельзя сказать, что я простила ему собственное похищение, но за эти дни, проведенные рядом он медленно, но верно менял мое представление о себе. До лучших друзей нам было еще далеко, но уважение к себе он вызывал. Если бы еще взял и откровенно рассказал о своих планах, а не продолжал попытки использовать меня вслепую…
Внезапно ощутив толчок в животе, я сначала дернулась от неожиданности, а потом замерла, сосредоточенно вслушиваясь в происходящее внутри меня.
Шаенг приподнялся и, коснувшись моей руки, обеспокоено спросил:
- Дина, что с тобой?
- Ребенок… первый раз толкнулся, - не размыкая глаз, прошептала я, - и почему рядом не Нургх, мы бы сейчас вдвоем это ощутили…
Ответом мне была тишина. Оглянувшись, увидела в его глазах выворачивающую душу боль и тоску. Да, жестоко получилось… Но и в моих словах не было неправды.
- Почему ты сказал, что находиться в вашем подземелье опасно? - не подумав, брякнула я первую мелькнувшую мысль, желая сменить тему.
- Рассказывать об этом нельзя, но сама подумай, если бы там все было так просто, оставили бы целый род охранять подступы к подземелью, препятствуя проникновению туда? - спустя время как-то безжизненно прозвучал голос
Нитрока.
- Так там что - кто-то обитает? Опасный? – любопытство и кошку сгубило, а уж меня то…
- Скорее что-то…, - тихий шепот, быстрый взгляд на меня и, - откуда жемчужина переноса, которая вас переместила?
- Мне ее Знающий льдистоглазых подарил, сказал это одна из тех, которыми пользовался отец Нургха, когда к вам переносился. Что он у вас делал?
- Не может этого быть… Он всегда переносился к Источнику у нашей башни, а потом уже шел в хранилище библиотеки. Он изучал Обряд, пытался восстановить механизм, запускающий его в действие. Все данные об этом древние уничтожили.
Мы оба замолчали. Опять противоречия и несостыковки. Гристн утверждал одно, Нитрок его опровергает. Кто-то из них солгал. Вопрос – зачем? За разговором и наблюдениями время пролетело незаметно. Светило пылало уже высоко на небе, согревая лучами землю и прогревая воздух. Осознала это, когда шаенг извлек из нашей поклажи «кулинарные яблочки» и протянул два мне. Сегодня решила побаловать себя домашними пельменями со сметаной.