— Ясно. Но вот что Макс, — он твердо взглянул мне в глаза, — Я и мои бойцы обязаны тебе жизнью. Это не пустые слова. Если тебе понадобится помощь, всегда можешь рассчитывать на нас. Что бы не случилось.
— Спасибо.
— Тебе спасибо. Без тебя, вместо всех селений вокруг, были бы только пепел и прах.
Тем временем мы остановились у замка. Через все ворота нас пропускали без проблем. Ибо никто не рискнул остановить гвардию Криса.
— Ты, Макс главное сейчас не дергайся. Тебя отнесут к магам жизни, там подлатают.
— Эх… — недовольно протянул я, — А я ведь так хотел прямо сейчас убежать в горы, со зверьем местным спорить кто ловчее и быстрее.
— Хрен тебя знает, монстр треклятый. Нормальному человеку я бы это не объяснял, — Крис выдержал актерскую паузу, — Но нормальные люди не бегают со сломанными конечностями и не выходят против химеры в таком состоянии.
— Да будь у меня такая возможность, я бы и не бегал.
Мы начали шутливо переругиваться, но нас быстро прервал девичий голосок.
— Папа! — обеспокоенный голос Элли, разнесся по всему двору.
— Пора и нам вылазить. — сказал я, и, вздохнув, достал из кольца пару слитков титана и один из малых камней маны. Сделал себе фиксирующие каркасы на руку и ногу, а еще костыль.
— Я же сказал тебе лежать. — нахмурился магистр, — Что ты ферты выкидываешь?
— Ага, не хватало еще чтоб меня, овощем лежащего всякая мелочь видела. — кряхтя и матерясь я встал на ноги и заковылял к заднему борту телеги. — Засмеют еще.
Спрыгнув, я лицом к лицу столкнулся с той самой мелочью, и причем не одной.
Элеонора:
Что с отцом?! Дядя только и сказал, что он сильно пострадал в каком-то бою. Я уже второй день себе места не нахожу. Почему гонец не принес более точных известий.!?
— Элли, не переживай ты так! Твой отец один из сильнейших магов империи, с ним не могло случиться ничего серьезного. — уверяла меня Мира, вытирая мои обильно идущие слезы.
— Почему тогда гонец передал, что он серьезно ранен и не приходит в себя?
Я то и дело смотрела в окно, надеясь увидеть заезжающий экипаж отца.
Вдруг, я заметила длинную вереницу повозок едущих к воротам замка.
— Это они! Бежим туда! — я сорвалась с подоконника и побежала туда. К воротам.
Господи, он жив? Лишь бы все было хорошо!
Чуть не запинаясь о свое же платье, я буквально слетела по лестнице вниз. Пробежав мимо охающих и ахающих слуг выбежала во двор, а Мира за мной.
— Папа! — крикнула я надеясь что он откликнется, ведь я не знала к какой повозке бежать.
Какой-то гвардеец махнул руками на одну из повозок, указывая где находится отец.
Подбегаю к борту повозки и нос к носу сталкиваюсь с выпрыгивающим Максом.
По спине прошлись мурашки, небольшой холодок сковал спину.
Мира и вовсе остолбенела.
— Макс?! Что с тобой?!
Его состояние было просто ужасным. Бледный как пепел, худой, корчился от любого движения.. И судя по всему ещё и нога с рукой сломаны. А он еще лыбится!
— Что случилось? — застрекотала я, — Что с тобой? Где отец? Как он?
— Ничего серьезного, — сухо ответил он, опершись на костыль.
— Это ты называешь ничего серьезного?! — я посмотрела на него с головы до ног и покачал головой, — Ты думаешь, что говоришь?!
— Пока боец может стоять, он продолжает оставаться бойцом. А я, как видишь живой, и почти целый.
Он натянул улыбку умудренного временем человека и потрепал меня за волосы. У него совсем мозгов нет?!
Вдруг взгляд Макса устремился куда-то в глубь двора. Там шли министр и его заместитель. Что они тут забыли?
Из повозки выбрался отец. Он тоже выглядел ужасно, но все же куда лучше Макса. Он тепло мне улыбнулся, но вдруг нахмурился, увидев министров.
— Командующий, что это значит? — начал министр финансов, одетый в зеленый камзол, — Вы мало того, что забрали с собой большую часть магов из города, но и потеряли пятую их часть! Непозволительно!
— Вы, сражаясь со всяким отребьем, потеряли так много бойцов словно с армией сошлись! — поддакнул его заместитель покручивая на пальце свои усы, — Каким образом?
— Объяснитесь!
— А я и сражался с армией, — ровным, холодным тоном бросил отец, — А потом химера надрала нам задницы.
— Химера? Ха! Может вы в темноте перепутали дворнягу с монстром! — хихикнул толстопузый министр, потирая зажиревшие щеки.
В глазах отца заиграли огоньки и казалось, что он вот-вот готов снести этим двоим обе «кабины», как любил выражаться Макс. Он кстати, был взбешен ничуть не меньше.
— Вы хотите сказать, что десятиметровая тварь, лежащая вон в той повозке всем привиделась? — его голос, полный холодной ярости, заставил жирдяев поежиться и повернуться к Максу.
Он указал на телегу въехавшую в ворота последней. Министр финансов и его заместитель, судорожно сглотнули.
— Э-эта тварь только с виду страшная, — проблеял заместитель, пытаясь проглотить страх, — Но… На самом деле она ничего из себя не представляет. Это все фарс!
— То есть, ты говоришь, что вы — два мешка костей и жира, смогли бы справиться с тварью лучше? — если бы холод источаемый голосом Макса был реален, то его бы хватило чтобы заморозить целое озеро.
— Да как ты смеешь, смерд! — притворно надменно затараторил толстопузый, — Мы, маги в ранге колдуна, способны раздавить таких как ты, в мгновение ока! Ты поплатишься за свой дерзкий язык!
Руки министров заискрились, проявились плетения.
Нужно спасти Макса! У него явно магическое истощение, и сломаны нога с рукой. Сейчас ему не справиться с двумя колдунами! Сейчас создам защитное плетение!
Но Макс, видимо, считал иначе. Быстрее чем я успела опомниться, он обратил костыль, на который опирался, в два тонких клинка. Рывок.
От его движений, в стороны разошлась волна воздуха. Он меньше чем за мгновение оказался в пятнадцати метрах от места где был, за спиной у магов, где стоял немного нагнувшись вперед и расставив клинки в стороны.
Кажется, его совсем не волнует ответ от магов…
Министры, истекая кровью и крича от боли, упали на землю. Что это было? До этого я не видела такой прыти от Макса, даже когда он сражался с папой. Неужели он не использовал тогда всех своих сил? Или он стал еще сильнее? И вообще, как он будучи сильно раненым смог так быстро атаковать? Из раздумий меня вывел голос Макса, снова опирающегося на костыль.
Он обернулся на министра и сплюнув кровь, сказал:
— Вы просто отбросы, что кичатся незаслуженной силой. Я маг в ранге ученика, и даже так, даже будучи раненным, я без проблем отправлю в ад десяток таких, как вы. На поле боя полегло много парней, но полегли они, защищая людей от врагов. Погибли в бою с тварью, чтобы люди могли жить. А вы, два ублюдка, грязью поливаете их командира, который в первых рядах вел атаку и получил одни из самых тяжёлых ран, прикрывая отход своих солдат, когда появилась химера. Вы, твари, даже не учитываете, что только благодаря этим бойцам и их командиру, все еще дышите.
Макс чеканил каждое слово, звучащее в абсолютной тишине, что образовалась вокруг. Двое жирдяев с ужасом смотрели на него все в слезах и соплях. Что за отвратительная картина!
Тем временем вокруг собирались гвардейцы. Мало кто из них был не ранен, большинство были перемотаны бинтами. Кто-то лелеял отрубленную руку, а кто-то скакал с костылем, лишившись ноги. Но все они с неприкрытым отвращением смотрели на гадов, лежащих у ног Макса.
— Жить вы будете, я только перерезал вам часть связок на ногах. Раны хоть и больные, но не смертельные. Пусть эта боль будет вам уроком, суки. Может пересмотрите отношение к простым солдатам, жертву которых совсем не цените..
Сплюнув на последок, он развернулся и пошел вместе с бойцами в лечебницу.
— Элли, кто этот гвардеец? — ошарашенно спросила Мира, — Ты его знаешь?
— А? Да знаю… Или же совсем не знаю. Пап, как Макс сделал это? Разве он не ранен?