Рагнар остановился возле небольшой пещерки, и наклонившись, быстро зашёл внутрь. Поставив меня на ноги, он крепко вцепился в мои плечи и несколько раз встряхнул, вынуждая посмотреть на него. Его взгляд был очень сосредоточен и твёрд, и каким-то то образом его серьезность перешла и ко мне.
— Ева, слушай меня внимательно, — генерал встревоженно вгляделся в моё лицо и прислушался, — Сиди здесь и никуда не уходи. Если я не вернусь к вечеру, спускайся вниз по реке в деревню и жди там моего возвращения. Поняла?
— Поняла… — кажется он тут не шутки не шутит, уж очень взволнованный у него тон, да и громкие крики, доносившиеся снаружи, явно намекают на всю серьезность положения.
— Вот, возьми на всякий случай нож, — мужчина насильно всунул в мою дрожащую руку оружие и надавил на плечо, усаживая меня на холодные камни, — Лушка снова тебе поможет в случае чего.
Глава 8. О том, почему не любят иномирянцев
— И зачем я иду в эту деревню? — я тихо бухтела себе под нос, постоянно оглядываясь по сторонам, — Мне вообще-то в город надо, я же не люблю деревенскую жизнь.
Солнце уже не так сильно слепило глаза, почти скрываясь за горизонтом. Рагнар так и не вернулся, хотя я ждала его целый день, просидев в прохладной пещере несколько часов, а потом под конец замёрзла и вышла греться наружу. Если слева от скалы начиналась степь, то справа снова начинался хвойный лес, бушевала горная река и недалеко от неё располагалась та самая деревушка, в которую я добровольно шла, благополучно переправившись через крепкий мост. Лушка так и сидел на моём плече, постоянно зевая, и иногда добродушно скалился, наверное имитировал улыбку. В принципе мне он не мешал, сидит и сидит, я не могу с ним ничего поделать.
За деревьями показался первый бревенчатый домик, из которого валил чёрный густой дым. Я надеялась, что здесь живут добрые люди, которые хорошо относятся к путникам и угощают их ужином после долгого пути. Поспать-то я на улице могу, мне не принципиально, главное покушать, а то ведь уже целый день прошёл после утренней трапезы. Я осторожно приблизилась к жилищу и во дворе заметила невысокую женщину лет пятидесяти, в строгом тёмном платье и яркой жёлтой косынке. Она развешивала белье, опираясь на самодельную трость и что-то тихо напевала.
— Добрый вечер, — я приблизилась к забору и дружелюбно улыбнулась, — Будьте так любезны, пустите меня переночевать. Я должна дождаться генерала, он обещал скоро вернуться.
Женщина обернулась на мой голос и я заметила тонкую полоску зажившего шрама на правой щеке. Стоило мне упомянуть генерала, как она тут же расслабилась и приветливо мне улыбнулась. Отставив железный таз, поспешно поковыляла к забору, открывая толстую длинную щеколду.
— Проходи голубушка, — хозяйка распахнула небольшие ворота, пропуская меня во двор, — Можешь звать меня Алессией. А к тебе как можно обращаться?
— Ева, — я мельком огляделась, замечая слева от дома небольшую баньку, рядом с которой под брезентом лежала внушительная стопка дров, — Спасибо вам за гостеприимство.
— Ну что ты, как же не помочь спутнице Рагнара! — Алессия прошла к дому, открывая тяжёлую скрипучую дверь, и поймав мой удивлённый взгляд, добродушно пояснила, — Раз он велел тебе ждать его возвращения, стало быть вы вместе путешествуете.
— Откуда вы знаете? — я расположилась на лавке и опёрлась руками на крепкий дубовый стол, стоявший слева от двери, — Вы с ним знакомы?
— Да, конечно. Однажды он спас нашу деревню от разбойников несколько лет назад, с тех пор иногда заглядывает к нам, если проходит мимо, — женщина поставила передо мной котелок с горячей картошкой, старый железный чайник, тарелку с хлебом и свежими помидорами, — Ох, посуду забыла!
— Давайте я возьму, мне не сложно, — я поднялась с лавки и подошла к печке, рядом с которой располагалась очень красивая расписная деревянная полка с посудой, — А расскажите пожалуйста о Рагнаре. Я ведь о нём ничего не знаю.
Я наложила картошку в две глиняные миски и села обратно.