— Но мы не умерли, — я встала на носочки, чтобы дотянуться до его лица и поцеловать в щеку, — Преодолели много препятствий и справились.
— И пройдем оставшийся жизненный путь вместе, — мужчина улыбнулся, — Идём, мне не терпится попасть во дворец. Там тебя ждёт сюрприз.
Сюрпризы я не любила, но видя, с каким энтузиазмом Рагнар смотрит на меня, решила, что мне точно понравится его подарок, а как иначе? Так что мы поспешили на второй этаж, и с каждым шагом я понимала, что очень боюсь увидеть своих товарищей, которых предала. От переживаний скрутило желудок, а сердце позорно рухнуло куда-то в пятки, когда мы поднялись наверх.
Я в нерешительности, почти в ужасе, смотрела на друзей, сидевших за столом. И даже отряд Рагнара, с которым мы успели подружиться, тоже находился здесь. Нервно кусая нижнюю губу, я мяла руки и переминалась с ноги на ногу, стыдливо опустив взгляд в пол. Но все тревоги вмиг улетучились, когда Лера с радостным визгом подскочила на стуле, а потом бросилась меня обнимать.
— Ты в порядке, — подруга буквально мешком висела у меня на шее, не сдерживая слёз, — В порядке, боги, ты цела!
— Да… — я глубоко вдохнула, сосредотачиваясь, — Прости, Лерочка. Я так виновата, чуть тебя не…
— Не убила же, — подруга не дала мне закончить и расцеловала в обе щеки, — И не убьешь, это я точно знаю.
Глава 43. Долгожданное счастье
Через несколько секунд Легро отстранил Леру от меня и радостно привлек в свои объятия. А после уже Асхан завладел моим вниманием, вновь вызывая широкую улыбку. Какое же счастье, снова быть собой и находиться рядом с друзьями, о чем ещё можно мечтать после пережитого ужаса?
— Мы рады, что ты жива, — Румар протянул мне руку, и я с гордостью ее пожала, — Прости, что выстрелил в тебя, у меня не было выбора. Рагнар не успел бы отразить удар, и ты бы его убила.
— Нет, ты поступил правильно, — пожимая протянутые руки остального отряда, собравшегося вокруг нас с охотником, мне все же хватило духу признать свои ошибки, — И ты меня прости, за то, что сбежала и не послушала. Вы ведь с Кайлом пытались меня остановить, но мне не хватило ума этого понять.
— Зато хватило ума признать свои ошибки, — Кайл шутливо взъерошил мои короткие волосы, — Ты молодец, что верила в нашего генерала до последнего.
— Никто из нас не верил, — Констан обвёл рукой остальных мужчин, — Рагнару и Георгу удалось даже нас, своих соратников, обвести вокруг пальца.
Пока мы обменивались искренними любезностями и радостно улыбались, Лера вместе с Легро успели накрыть на стол. От запаха жареной картошки с грибами чуть не подкосились ноги, и почти потекла слюна по подбородку, но я успела закрыть ладонью рот. Когда Рагнар привычно положил возле моей тарелки полбуханки хлеба, я забыла обо всем и всех, ловко орудуя вилкой, не забывая закусывать большими ломтями свежеиспечённого хлеба.
— Мне всегда было интересно, — я не прислушивалась к тихому разговору, но любознательный голос Шульского привлек к себе внимание, — Почему у тебя такая нездоровая любовь к хлебу?
— Ну, это все мои родители, — поймав озадаченный взгляд Леры, я ничуть не смутилась и аккуратно отложила вилку, — Когда я только начала посещать школу, мне было четырнадцать, до этого я находилась на домашнем обучении. В то время я весила тридцать пять килограммов. Мама решила, что я должна похудеть ещё больше, чтобы в будущем быть самой стройной в классе. Весь мой рацион состоял из овощей и каш, так что в скором времени я начала терять вес. И лишь когда приходила в гости к Лере, ее мама всегда кормила нас котлетами и запечённой курицей.
— Знали бы вы, как моя мама переживала за Еву, — видя, как я загрустила, вспоминая прошлое, Лера взяла инициативу в свои руки, — Не смотря на то что ее семья жила в достатке, ребёнка все равно почти не кормили, хотя мы с мамой жили лишь на ее зарплату, но всё равно могли позволить себе мясо.
— Хоть мы и дружили с детства, но в гости к Лере я стала приходить, когда начала ходить в школу, — я взяла себя в руки, чтобы продолжить рассказ, — Родителям никогда не нравилась наша дружба, но меня это мало волновало. Именно благодаря её маме я стала хоть иногда нормально питаться, и, боясь снова потерять вес, начала есть много хлеба. Ну и ещё долго оставалось чувство сытости. Хотя в школе меня все равно продолжали дразнить из-за худобы. Такая вот история.
— Верно говорят, у богатых свои причуды, — Кай поставил передо мной чашку с каким-то зеленоватым чаем, и поймав мою благодарную улыбку, тоже улыбнулся, — Страх голода, это ужасное чувство и очень страшно, когда его испытывают дети.