Выбрать главу

– Леди Скай, не лучше ли вам просто отправиться домой? В ваших услугах здесь не нуждаются, – тихо проговорил принц тоном, гарантирующим мне медленную мучительную смерть.

– Я полностью согласен с принцем, – очнулся Хантер.

– Хан, это не твое дело! – отмахнулась я.

– С кем имею честь? – а вот Соера драконорожденный заинтересовал.

– Хантер Фэирс, муж этой настырной женщины, наследник касты Огня мира Нестория. Рад знакомству с вами, принц Соер, – огненный поклонился.

– Взаимно, Хантер, – вампир кивнул. – Как более здравомыслящему члену семьи, рекомендую вам взять свою жену в охапку и вернуть на Несторию.

– Да собственно я об этом и поду…

– А-ну заткнулись! Оба! – не выдержала я.

Замолчали все. Абсолютно.

Я обвела зал тяжелым взглядом затянутых небом глаз и подошла вплотную к правителю.

– Я выполню обещание, данное Кевлару, принц Соер, чего бы мне это не стоило. Нравится тебе это или нет. Надеюсь, это понятно?

Минуту мы сверлили друг друга взглядом.

– Хорошо, ора[1] Скай, я вас услышал, – наконец, решил вампир. – Удивительно, как вы с ней похожи, – еле слышно и как-то тоскливо добавил он.

Я продолжала вглядываться в него, пытаясь понять, что же тут произошло…

– Ваше высочество, вы из одного из правящих домов? – уточнила я.

– Да, – удивленно откликнулся он.

Согласна, вопрос глупый. Но уточнить стоило – вдруг на Виорне случился настоящий переворот.

– Можно вашу руку?

– Прошу…

Я взяла тонкое запястье и, не стесняясь толпы советников, поцеловала оливковую кожу, чтобы понюхать кровь. Все же Ласт научил меня гораздо большему, чем думают окружающие.

– Скай, ты что творишь? – прошипел Хантер.

– Леди Скай!

– Скай!

Мужчины дружно негодовали, но мне было все равно.

– Ничего я не творю. Хорошего дня, орэ Соер, – насмешливо прошептала я. – Пошли, Сэн, покажешь, куда вы дели мою подопечную.

И я не попрощавшись, покинула зал. На этот раз Хантер за мной не пошел…

Наше время

– Вот ты где, senta mine[2]!

От неожиданности я подскочила, едва не выронив бутылку.

– Боже, Сэн, ты меня напугал! Что ты тут делаешь?

Вампир невозмутимо сдвинул меня так, чтобы сесть сзади и обнять за талию. После чего чмокнул в щеку и ответил:

– Тебя ищу, что же еще. Пора перестать устраивать одинокие посиделки на крыше, подруга, – Сенджен отобрал у меня бутылку и тут же пригубил из нее.

– Эй, это мое! – попробовала я возмутиться.

– Не ной, я принес еще.

– Знаешь, Сэн, иногда мне становится жутко от того, насколько хорошо ты меня знаешь, – я шутливо пихнула его локтем.

– Я просто изучил твою ежегодную хандру, – он порылся в карманах. – Вот, с юбилейной пятой годовщиной.

– Что это? – я настороженно приняла небольшой сверток.

– Открой.

Развернув бумагу, я обнаружила маленький нож в ножнах с креплением на ногу. Естественно, я тут же вынула его.

– Ух-ты, красивый, – короткое лезвие тускло поблескивало серебром в свете двух лун. – Спасибо, Сэн. Но не стоило…

– Вот еще! Конечно, стоило, – он снова обнял меня. – Ты подстриглась? Мне нравится.

– Спасибо. Да, пару часов назад, – я тряхнула головой.

– Знаешь, теперь гораздо удобнее добираться до твоей шеи, – вампир шутливо куснул меня.

Я вздрогнула, ощутив толпу мурашек на спине, вызванную прикосновением его губ.

– Сэн! – взяв себя в руки, я возмущенно толкнула Сенджена.

– Я просто пошутил! О чем ты так сосредоточенно размышляла до того, как я тебя потревожил? – сменил он тему.

– Вспоминала, как пришла на Виорн, – тут же погрустнела я.

– И на чем я тебя прервал?

– На том, как оскорбив Соера, я ушла…

– И я повел тебя в особняк стражи? – я кивнула. – Знаешь, мне до сих пор интересно, почему он не бросил тебя в темницу.

– Ну, на самом деле уже позже, остыв, я тоже задалась этим вопросом. Но разговор с Кельлиной многое прояснил.

– И в чем же было дело? – вампир поплотнее закутал меня в плед.

– Брось, Сенджен, я ни за что не поверю, что ты не знаешь, какие у них отношения.

– Скай, я не подглядываю в замочные скважины, – вампир сделал вид, что обиделся.

– И не слушаешь дворцовых слухов, – поддела я. – И не догадался, почему он не тронул ту, что так переживала за его…

– Знаешь что, дорогая? – перебил меня Сэн. – А давай-ка дальше вспоминай вслух.

– Зачем это? – я даже повернулась к нему.

– Ты каждый год вспоминаешь этот день, сидя здесь в гордом одиночестве. Может, если ты расскажешь это мне, тебе станет легче. Да и некоторые моменты мне прояснишь.

– Сэн…

– Просто расскажи, – не терпящим возражений тоном прервал вампир.

– Хорошо… – сдалась я.

5 лет назад…

До особняка ночной стражи мы добрались минут за двадцать. На Виорне медленно расцветал ранний вечер, и все вокруг купалось в нежных лучах заходящего солнца. Не будь я так зла, я бы обязательно рассмотрела дворец, парк и все остальное. Но сейчас мне было не до местных пейзажей.

С Кельлиной мы столкнулись на выходе из здания.

– Скай?! – удивленно воскликнула вампирша, застыв как изваяние.

– Нет, приведение, – откликнулась я.

– Ты почему без предупреждения?

Я окончательно расстроилась. Не думала, что на Виорне меня будет ждать такой «теплый» прием…

– Кель, давай сначала ты объяснишь, какого черта тут происходит, а потом допросишь меня, хорошо? – устало спросила я.

Вампирша стушевалась.

– Да, конечно, пойдем.

Мы прошли в ее комнату на третьем этаже особняка. Бывшая наследница налила мне бокал вина и принялась рассказывать.

– С чего бы мне начать…

– С начала, – хмыкнула я.

– Очень смешно! – вампирша скорчила рожицу. – Хорошо. Начнем с того, что когда мы с тобой познакомились, все было хорошо. Отец правил, а я тихо готовилась к жизни во дворце. Уже тогда я встречалась с Антоном… О Скай, я всей душой любила этого вампира…

– Любила? Почему прошедшее время?

– Не перебивай, – шикнула Кель. – Я любила его так сильно, что была готова отказаться от трона и убежать с ним. А потом, в один миг… – она запнулась. – Отца убили сильным магическим воздействием. Я тяжело пережила его кончину и не готова была взойти на трон. Естественно, Антон поддерживал меня и оберегал… С Соером мы знакомы с детства, – перескочила она на другую тему. – Я решила, что из него правитель получится гораздо лучше, чем из меня. И я предложила ему трон. Он согласился. Не удивительно, правда?

Она помолчала.

– Я не знаю, что случилась, но они с Антоном… Соер убил моего жениха, Скай. Убил, и после окончания положенного траура, предложил мне выйти за него. Он привел массу аргументов «за», давя на мое чувство долга перед народом. И я согласилась. В тот момент мне было все равно…

– Почему ты не рассказала мне? – снова перебила я.

– А потом, за день до свадьбы, – проигнорировав вопрос, продолжила она, – я застала его в пастели с другой. Он предложил мне стать его женой и изменил… В тот момент то, что уже было надломлено во мне, сломалось полностью и я сбежала сюда. Ночная стража всегда была относительно независимой группой… И все здесь глубоко уважали моего отца. Так что меня приняли с распростертыми объятьями. И вскоре я дослужилась до главы…

– Почему ты мне не рассказала? – еще раз спросила я, обнимая поникшую вампиршу.

– У тебя и так проблем хватало…

– Ну и орка же ты! Зачем нужна наставница и подруга, если она не может оказать поддержку в сложной ситуации?

– Скай, – Кель отстранилась, украдкой смахивая слезы. – А что случилось у тебя? Как свадьба?

– Ох, Кельлина… – и теперь уже я принялась изливать душу.

Вампирша слушала, не перебивая, только изредка охая или ахая.

– …и вот мы здесь. Встреча с твоим несостоявшимся мужем прошла в теплой, настолько дружеской обстановке, что странно, что я еще жива…