- Теплые вещи брать? – поинтересовался Влад, собеседник Сергея.
- Бутылок десять, - ответили ему из другого конца комнаты. Все потонуло в дружном смехе: пить здесь было не принято.
«Купчиха», а точнее, Анастасия Геннадьевна, закончила печь лепешки и теперь отгоняла от них детей и мужчин с криком:
- Прокляну, гадов, это не для вас!
Надя вернулась со двора с букетом цветов и подошла к Марии:
- Буди спящую красавицу, надо ей прическу сделать…
- Может, не будем подчеркивать? – Мария осторожно коснулась плеча женщины. – Геля, просыпайся. Геля…
- Да надо бы, она одна у нас…
«Спящая красавица» с трудом разлепила глаза:
- А… долго я?
- Да пол часика, буквально. Вставай, тут твой статус подчеркнуть решили…
Геля села, оказавшись как раз напротив зеркала:
- Да, прическа мне не повредит… ладно, давайте и цветы. Все три – в одну косу, ладно? А то они становятся похожими на какие-то рога…
- Будет сделано! – отозвалась Надя – мастер в плетении кос-колосков. – Как можно не подчеркнуть то, что ты у Матушки на особом счету?
- А это не факт, - с улыбкой ответила Геля. – Какая разница, откуда у меня дети.
*
Кстати, об этих самых детях.
Уставшая от беготни Дея все же придумала удачное на ее взгляд занятие: пойти посмотреть поросяток. На удивление быстро все согласились, и детвора направилась в свинарник, как выяснилось позже, на целых десять станков… это девять свинок с поросятами, да папаша.
- Запах тут неудачный, - прокомментировала вошедшая Иви, с чем Дея с радостью согласилась: еще бы!
- Ну свиньи же, что с них взять. Осторожно, эти звери еще и кусаются! – предупредила Дея малышей, уже игравших с поросенком.
*
- Насть, - пока Геля была занята внешним видом, Мария решила поговорить с «Купчихой», причем наедине. – У меня к тебе будет вопрос…
Женщина неопределенного возраста, но выглядевшая явно не плохо, тут же отозвалась:
- И в чем же дело, сестра?
- Слушай, я знаю про твоего кота и прочее, но… скажи честно: твоя работа?
- А, вот ты что… - Купчиха сложила лепешки в пакет, который теперь усиленно пыталась запихнуть в холщевую сумку. – Знаешь, я бы и сама с радостью. Это они для родителей «бедные детки», а на самом деле – воры и разбойники. И, поверь, на кладбище детки не «гуляли», а собирали памятники на металлолом… но нет, не я.
- Памятники, говоришь? – Мария взглянула в окно на сероватое небо. – Да, это многое объясняет…
*
Собранная Геля нашла детей, не порадовалась их внешнему виду и добровольно-принудительно заставила всех переодеваться. Для Иви нашли сарафан, когда-то принадлежавший Наде, но «пару детей спустя» ставший безнадежно мал, а на голову девочка надела сплетенный ею же пышный венок, скрывавший уши, так, что никто пока ничего странного не заметил. Дея тоже согласилась на платье, хотя и сказала, что к костру не подойдет, а уж тем более прыгать через него не станет. И дело было не в том, что не сможет – и не такие высоты брали, но… Большой огонь, как и мама – Дени, она не любила. Возможно, сказывалась вторая ипостась…
- Отлично! Обнаружена новая нянька! – засмеялась Надя.
- Старая, вообще-то, - заметила Дея, весь день пытавшаяся справиться с детворой. Благо, хоть поесть они сели добровольно… Главной мечтой девочки сейчас было, что бы мама срочно вернулась и хоть ненадолго отвлекла мелочь. Нет, она очень любила детей, просто… ей тоже хотелось и повеселиться самой, и просто отдохнуть, может, пробежаться по лесу… Ничего, справится. В конце концов, она уже не маленькая, что бы ныть.
Странно… Её никогда не попрекали в детстве за «Хочу» и «не буду». Просто обычно мама Дени очень спокойно спрашивала: «Почему?», и… И всё. Если она могла своё желание аргументировать – обычно оно исполнялось. Если нет… то девочка и сама понимала – её действительно не нужна ещё одна игрушка, так как она, хоть и красивая, но совершенно неинтересная, или готовить учиться всё же надо… Или будет, как мама-Дени, великим экспериментатором на кухне. Может, мама и хорошо (съедобно) готовила в походных условиях, но на кухню мама-Настья её старалась не пускать. Ибо еда хоть и была съедобной, но…
*
По пути на поляну обсуждались различные легенды о сотворении мира, начиная с Единого творца, ставшего столь популярным, и заканчивая «Богиней, родившей бога» и «Троицей создателей».
- Так, подожди… значит и у славян люди получились из камней? – Интересовалась Лена у Нади, Серж лишь усмехался.
- Да, те, что бросила Ладушка, стали женщинами…
- Это я поняла, - девушка улыбнулась. – Но у греков это – второе поколение людей…
- Все смешалось, - пришел на помощь муж Надежды, Стас.
- Вы что, правда, верите в это? – ухмыльнулся Сергей, тут же получивший подзатыльник от Лены. – Не, серьезно: люди из камней, бред же!
- Ну да, а мужчина из глины а женщина из его ребра – просто пипец как логично! – жестко ответила Надя.
- А я знаю, кто создал все! – вдруг прокричала Катя, которой, видимо, не нравилось, что все внимание уделено не ей.
- И кто же, малышка? – поинтересовалась Лена, желающая как можно быстрее отвлечь всеобщее внимание от Сергея.
- Мать-природа! Это тетя такая, красивая, давно жила, - ответила девочка, после чего грустно добавила. - А теперь она умерла…
- Да, устами младенца, - подтвердил Стас, которому слишком часто по роду работы приходилось бывать в промышленных районах столицы. – Пришли!
Люди, присутствовавшие на празднике впервые, удивленно смотрели на большую, окруженную, казалось, вековыми деревьями поляну, на которой уже распускались цветы. Посреди поляны, на давно уже ставших традиционными местах, были собраны два костра с человеческий рост. Оставалось лишь поджечь их…
- Я точно не подойду к ним, - заметила Дея, увидев, сколько будет огня… Нет, если приспичит или очень надо будет – и поджигать она сама будет, но если есть выбор…
Люди, для которых проведение таких праздников уже стало традиционным, собирали алтарь и выставляли на него фигурки богов, попутно объясняя новичкам:
- Это Воля, это – Лада-Матушка, это, с серпом – Мара, ее не славят, но и не обижают. Вот Велес, покровитель Нави, и Хорс – он есть Явь…
Сергей рассматривал фигурки, скептически ухмыляясь:
- Ну да, молиться пенькам…
- Лучше, чем мертвым жидам! – шикнула на него Лена, которой весьма нравились искусно вырезанные из дерева фигурки.
- Да я сейчас заору «Слава Аллаху» и чо?
- Знаешь, вот не хотела бы я узнать, что будет потом, - Мария многозначительно посмотрела на деревянные фигуры. – Все Боги – братья и сестры, вот только провоцировать не надо, они сильнее тебя.
Серж усмехнулся и отошел в сторону, Мария же проводила его, пристально глядя ему в псину6
- Чувствую я, что-то будет, - тихо сказала она рядом стоящим. - Не знаю, что, но будет…
- Хорошее? - с надеждой поинтересовалась Лена, но Мария лишь отрицательно покочала головой.
========== Праздник и… не только ==========
Снова прошу прощения у Рэйн: конец она не редактировала. Можешь править прям тут… Хочу выложить, т.к. еще 2 главы на подходе…
Зажгли первый костер, и, пока огонь медленно, но верно, брал власть над собранным в лесу хворостом, люди начали занимать места вокруг костра. Кто-то раздал каждому присутствующему по свече, заверяя, что свечи не были освящены. Серж узнал в свечках христианские, те, что по пять рублей, и хитро усмехнулся, но в круг все же встал, чем уже вызвал недовольство Надежды (а этого в свое не сделал даже Алексей).
Святослав крутился рядом с отцом, порой даже мешая ему, показывая, что он – настоящий продолжатель дела, а Ярик совсем-совсем не подойдет на эту роль, вот он, даже не пришел.
Наконец-то все, кому положено, встали в круг, и Стас начал свою речь: