- Ну… - Дея улыбнулась. она-то знала, что её матери куда больше нравится в этом мире, не смотря на все проблемы.
Геля держалась отдельно от остальных, что заставляло кое кого понервничать: мало ли, до чего может додуматься человек, узнавший о себе такое? Мария пыталась подойти к ней, но, к удивлению всех, даже учителю это не позволялось.
- Войдем туда? - вдруг предложила Мария, указав на развалины замка.
- Не все, - коротко ответила Геля.
- Но и не только ты, - заметила ведьма, понимавшая, как усилятся чувства на знакомой территории.
***
Чудом сохранившийся мост перешли в полном молчании, думая каждая о своем. И лишь у ворот замка, точнее у того, что от них осталось, Геля решилась подать голос:
- Помните того солдата? Вот так, жизнь за жизнь…
- Мне было жалко его, - ответила Мария, взяв ученицу под руку и проводя ее дальше. - Но когда на кону твоя жизнь - об этом не думаешь.
От замка не осталось почти ничего. Лишь то тут, то там попадались редкие колонны, редкие лесницы вели в никуда, то обрываясь на половине пути, то потеряв первые ступени. Вход в подземелье загораживал обломок стены, оставивший лишь маленькую щель, для одного человека.
- Спустимся? - неожиданно предложила Мария.
- Да, - тихо ответила Геля, первой протискиваясь в это странный лаз.
Внутри пахло многовековой сыростью, плесенью, и еще чем-то, сладковато-неприятным. А чем - думать не хотелось. Редкие лучи света проникали через щели в потолке и крохотные окошки коридора.
- Развести огонь?
- Не надо магии, - шепотом ответила Мария. - Пусть все будет так…
Коридор впереди был завален камнями, оставив свободным вход лишь в одну камеру. К счастью или нет - не в ту, в которую подсознательно стремились путешественницы.
- Зайдем, - предложила, а точнее, почти приказала Мария.
***
В камере было темнее, чем в коридоре: окошек под потолком в ней не предусматривалось. Каменные стены возвращали в прошлое, на много сотен лет назад.
- Здесь все так же, - прошептала Геля, сев на пол и закрыв лицо ладонями. - Все камеры были одинаковы.
- Не важно. Важно - что ты - другая, - Мария тоже села и обняла ученицу. - И я уже не та наивная девочка.
- Девушка, изменившая меня…
Геля еле заметно кивнула, вглядываясь куда-то вдаль, после встала, отодвинула пару кирпичей, и, достав из кармана кинжал, который никто так и не сумел забрать у нее, поместила его в образовавшуюся нишу, вновь закрыв кирпичами.
- Тайник одной ведьмы, - тихо пояснила она. - Да, дорого он ей стоил. Быть может, лет через сто, кто-то найдет его. А пока пусть останется тут… - женщина ненадолго замолчала. - Одного не понимаю: зачем той роковой весной мы вернулись сюда…
- Здесь недалеко был храм, в котором я служила. Я хотела домой. Он погиб, когда мы были замечены. А я…
Геля подошла к учителю и обняла ее:
- Не важно. Так было… правильнее.
- Я не долго прожила. В следующую войну забрали и меня. Я могла бы вновь влюбить в себя воина, но не стала, и, сжав зубы, терпела боль…
- Почему?
- Я не знаю… Может для того, чтобы мы снова могли встретиться… Уйдем отсюда? Кажется, все что нужно, уже сделано.
- Конечно, - шепотом ответила Геля, как будто все еще боясь потревожить тяжелый покой этих мест.
***
- Вернулись! - возмущенно проворчала Дени. - И куда, спрашивается, вас понесло?
- Мало нам приключений! - прокомментировала Геля, отряхивая одежду, и чего на ней только не было. - Нам еще надо было!
- Я заметила! - отозвалась Денивел, которая всё ещё пребывала не в духе. - В портал, и быстро. Нас не было неделю… А вернемся без Иви, зато с младенцем. Замечательно!
- Да уж…
От портала до дома добрались в считанные секунды: маги не пожалели остатков сил и просто телепортировали более слабых. И вот, спустя всего минуту, Геля уже нажала кнопку звонка.
Растрепанная Ася выбежала почти сразу и бросилась ей на шею:
- Слава богу… Геля… Леша тут… он вызвал опеку!
- Что? - вся радость от встречи вмиг исчезла. - Что… теперь?
- Он говорит, ты бросила детей… пошли…
***
Но сколько раз не давалась ссылка на закон, сколько не говорила Геля, что всех детей время от времени отправляют к бабушкам, опекунская дама была непреклонна: дата суда назначена, и будет решаться вопрос о сохранении родительских прав. Леша ликовал, рассказывая о том, какой сектанткой была его жена, и зачем-то снова вспомнив, что Пасха уже скоро. Его мать, Алина, приехавшая с сыном, тут же заметила:
- Вы представляете, занимаются такой ерундой накануне святого праздника!
- У нас свобода вероисповедания, - ответила Мария, но почему-то ее мнение не приняли во внимание.
- Россия - страна Православная, - заметила сотрудница опеки, - и дети должны воспитываться в Православной семье.
- А мусульманам вы скажете то же самое? - неожиданно для себя огрызнулась Геля. - Вы вообще Конституцию когда открывали?
- Я говорю, что вижу. Жаль, сейчас я не могу отобрать детей сегодня же. Но, поверьте, суд будет на нашей стороне!
Вскоре все, включая Лешу и Алину Николаевну, удалились. Правда, последним пришлось напомнить, что они не у себя дома и Ася имеет полное право вызвать полицию.
- Что будешь делать? - спросила Дени, в миг забывшая обо всем и представившая, что Дара, или Дею… А ведь было за что: семья с двумя мамами не всем понравится. Да, в этом случае она бы точно убила. Не задумываясь.
- Я не знаю, - ответила Геля, обнимая спящую Олю. - Не знаю…
- Геля, возьмешь меня с собой? Там в Москве надо документы забрать, - неожиданно спокойно спросила Мария. Геля лишь кивнула: все равно в Москву ехать. Хотя поведет явно Дени.
- Что за малышка? Она так похожа на Коноэ-сан - заметила вошедшая Марина.
- На кого? - удивилась Геля.
- Да ты не знаешь…
Геля отвернулась: ну вот, даже в такой момент некоторые подчеркивают свое превосходство. Хоть в чем-то.
- Это ее племянница, - пояснила Дени. - Она вообще другая. Не томогара.
- Ты знаешь Фумину? - удивилась Дея. - Расскажи о ней…
========== Неожиданная помощь. ==========
- Куда теперь? - будничным тоном спросила Геля, попрощавшись с Дени и пожелав Дее удачи во всем. В машине они остались вдвоем. Точнее втроем: безымянная малышка спала в детском кресле: ее появление объяснить было невозможно.
Двойняшек же пока отправили к бабушке, пообещав забрать всех завтра утром и запретив ей даже думать о том, чтобы показать детей Леше. Всех четверых. Незачем детям знать, что ждет их маму, а, может быть, их самих, через неделю.
- Ты со мной? - Мария улыбнулась, как будто только этого и ждала. - Сначала в офис Империи, думаю знаешь, где…
- Знаю, - женщина вздохнула: и снова Леша.
***
Подниматься наверх Геля отказалась, сказав, что подождет учителя в кафе на первом этаже. Тем более, ребенок уснул, и таскать по этажам переноску она не хотела.
Впрочем, через десять минут Мария присоединилась к ней, заказав обеим женщинам кофе и что-то еще. Что именно - Геля не поняла.
Официанты спрашивали о чем-то, Мария отвечала за нее. Официанты уходили… люди уходили, люди приходили… Все как будто во сне, не наяву…
- Мария Петровна? Вы… какими судьбами? Откуда здесь? - услышала Геля знакомый голос, заставивший ее испугаться. Екатерина… какое у нее отчество?
А она не менялась. Пару лет назад Геля видела генерального директора, а, по слухам - уже полноправную владелицу “Империи” на каком-то празднике. И вот, все те же рыжие волосы, уложенные в творческом беспорядке. Все так же ярко подведены глаза. Все та же открытая улыбка. Улыбка простого человека…
Ходили слухи, что даже сейчас Екатерина предпочитает летать эконом-классом, потому что там ее не узнают. Что в ее квартире всего три комнаты - им хватает… Кто знает, где правда? Пожалуй, только сама она.