- На мясо пойдет, вот и все ваше и, - пояснила Ангелина, перекинув через плечо сумку с детскими вещами: нечего таким сумкам на траве стоять. В это время Мария уже договорилась обо всем с хозяйкой дома, и, наконец-то, привела ее:
- Знакомьтесь все, это Валентина Ивановна, живет одна, дети в городе… денег в доме нет, - пошутила Мария.
- Ну, любуйтесь этим бедствием, - прокомментировала Ангелина, глядя на детей.
- Ну и ладно, внуки у меня далеко, хоть с вашими поиграю. Только что-то их много у тебя… Вы к нам по какому поводу?
- Да мои только вот эти, а те, которые облепили бычка, это… её! – палец уверенно уткнулся в слегка удивлённую пополнением Дени. - Да мне надо выяснить историю одного места, а остальные – за компанию, - ответила Ангелина, стараясь улыбнуться как можно милее.
- Чаю?
- А не откажемся! Дети, вы с нами?
- Нет, мы с телятами поиграем, - ответила Дея.
Дени, почесав переносицу, от чая тоже отказалась. Во первых. Неголодная, во вторых, чай готовить она для себя всё же доверяла только Настье. Или сама вставала за плиту. Покупные она не любила принципиально, с первого глотка распознавая почти всю таблицу Менделеева (с трудом заученную, ибо магикуническая сторона вопроса всегда понятнее), и, когда был выбор, предпочитала просто воду.
*
Геля задумчиво играла надетым на безымянный палец правой руки золотым кольцом. Особенностью кольца было то, что надел его не Леша, а, как это не странно, Мария: вот такой своеобразный способ поздравить молодую ведьму с рождением дочки. Кольцо же, подаренное Лешей, надевалось лишь по праздникам, потому что “с бриллиантами”, хотя истинная причина была в другом…
- У вас тут ничего интересного не происходило? - поинтересовалась Мария для того, чтобы рязрядить обстановку.
- Да не особо. Но в области - какой-то кавардак. три неизвестных трупа… причин смерти нет…
Геля удивленно взглянула на Марию, но та отрицательно покачала головой: ничего потустороннего. Что ж, видимо, очень хорошо продуманная бытовуха. Или вообще случайность.
- Да, не хотелось бы стать четвертой, - заметила Геля для поддержания разговора. - Ну хоть не поблизости это было?
- Да нет, часов шесть отсюда, - махнула рукой тетя Валя. - Да что мы о плохом? Девочки у тебя хорошенькие… они погодки?
- Двойняшки, - Геля улыбнулась. - Просто Катя повыше получилась. Бывает. Зато Оля - моя копия, - “и пусть думает, что Катя пошла в папу”.
- Там хока! – сказала вбежавшая Оля. Вот так: стоит заговорить о детях, как они появятся.
- Кто, прости? – удивилась Валентина Ивановна, потихоньку ставшая тетей Валей.
- Хока! Мне Катя сказала, что она живет в сарае – и…
- А кто такая – эта хока? – продолжила разговор Мария, которая, видимо, давно уже не слышала историй об этом чудном существе.
- ООО, хока… она такая большая, страшная. Вместо ног – руки, вместо рук – проволоки…
- Что вместо рук? – Геля порадовалась, что успела поставить чашку на стол: иначе бы точно уронила. А ведь она всегда думала, что ее воображение – ее награда, дар, помощь в работе с визуализацией… пока дети не появились…
- Проволока. Такая страшная… она телят уронила.
- Что? – первая что-то заподозрила Ангелина, за ней – тетя Валя. – Что там с телятами?
- Лежат… - простодушно ответила малышка.
*
Картина была не из лучших: оба теленка на самом деле легли и тяжело дышали.
- А я так надеялась, что они отдыхают, - произнесла Геля, осматривая телочку. – Два часа прошло… да, выхода нет. Обрадуйте меня, скажите, что у вас есть что-то большое, круглое и острое…
- Нож подойдет?
- Я сказала – круглое, - вообще-то нож подошел бы, но Геля предпочитала что-то более похожее на инструмент.
- Ручка?
- Я сказала – острое.
- Гвоздь? Большой.
- На безрыбье… давайте гвоздь, водку… нет, не самогон. Уж простите, нет у меня спирта с собой. И, прошу, уведите детей!
В следующие пять минут присутствующим пришлось наблюдать, как Геля ощупывает бока телят, что-то, кажется, подсчитывает, целится, а после… одним ударом она пробила бок одного из них. Второй был подвергнут той же процедуре так быстро, что хозяйка не успела ничего понять.
- Что вы?..
- Тимпания у них, да быстро так развилась… вот что. Чем кормили в последние часа четыре?
- Да вот, - хозяйка жестом показала на двор.
- Так… - Геля хитро посмотрела на окно, и даже успела заметить Дею, быстро спрятавшуюся за шторой. – Таааак…
*
- Итак, господа зоологи, признавайтесь, чем накормили телят? – поинтересовалась она, глядя на детей. Все четыре девочки стояли, виновато смотря в пол.
- Капустой… из подвала…
- А еще?
- Цветочками…
- А еще?
- Кукурузой.
- Тааак… а еще?
- Сеном?
- Где взяли?
- У кур…
- Ну, вы постарались, - Геля виновато посмотрела на Валентину Ивановну. – А ей, между прочим, теперь зверей еще и врачу показывать. И не смотрите на меня так, я вообще без инструментов!
- И… как? – Дея, хоть и кормила меньше остальных, а точнее, сена у кур не брала, хотя и не знала, почему нельзя, чувствовала себя наиболее виноватой – всё же она старшая, не подумала. Да и видела она такое в первый раз.
- У меня есть предложение: кто виноват – тот и отработает. Пусть, например, наберут коровам травы? – предложила Дени.
- Да, - Дея улыбнулась.
- Без магии, - тихо добавила Ангелина.
- Ясно, - Дея расстроено опустила голову. – вот так не признаешься – и тебе почти ничего не будет, а признаешься – и тебе будет все…
- А это и не все, - хитро подмигнула Валентина Ивановна. – Нам еще баню топить…
В итоге дети под предводительством синеглазой нечисти (хотя и знали об этом не все) отправились на ближайший луг с большими корзинами. Травы набрали много, в перерыве развлекаясь тем, что Дея завязала матери глаза, и та определяла растения на запах и на ощупь. Уколовшись о репей, расчихавшись от сунутого Иви прямо в нос одуванчика и не опознавшая нечто непонятное (даже когда сняла повязку), та решила, что забав хватит и направила всю группу к дому, со вздохом взяв две самые большие корзины.
*
- Чего грустим? – спросила Мария, присаживаясь рядом с Гелей, спрятавшейся на заднем дворе и игравшей с котенком сорванной травинкой.
- Леша звонил…
- Опять?
- Да, - Геля прикусила губу. – Мама забрала мальчиков из садика. Он говорит, что взял их ради меня, а я…
- Все хорошо, - Мария обняла женщину. – Тебе сейчас не стоит волноваться…
- Спасибо, - Ангелина и правда улыбнулась. – Но, знаете, кажется, это – развод. Дальше уже некуда, тупик. Все…
- Не он – так другой.
- Кто меня полюбит? – легкая улыбка. – Особенно с детьми…
- Тебя сложно не полюбить.
- Сложно, но можно. Меня часто не любят, на самом деле. Не воспринимают в серьез.
- Нужный человек поймет тебя.
- Если влюбится, как Леша когда-то… А если я полюблю кого-то, и он посмеет меня не замечать - то буду добиваться его внимания. Так, что он привыкнет ко мне, что не сможет недели, а потом дня прожить без меня. Сначала он будет считать, что управляет мной, а потом сам попадет под мои чары…
- И? – Мария улыбнулась: что еще тебе нужно?
- И мне это надоест. Брошу. Проверено, - Геля закрыла лицо руками.
- А что насчет… женщины? - видимо, влияние Дени чувствовалось и тут: ну если надоели мужчины - так поищи женщину, проблем-то.
- Тот же сценарий.
Вместо ответа Мария прижала ее к себе и погладила по голове, как маленького ребенка. Женщина подняла глаза и увидела солнце, пробивавшееся через молодую листву. Скоро уже будет лето, всего-то месяц остался…
- Come little children
I’ll take thee away, into a land
of Enchantment – скорее шептала, чем напевала она, не отпуская свою ученицу.
- Come little children