— Эрик, а ты знаешь, кого возьмешь в команду?
Я лежала на его груди, одной рукой Эрик обнимал меня, второй гладил обнаженное плечо. Тяжело вздохнув, он ответил:
— Тут все не так просто. Понимаешь, я урожденный палмей, и еще прошло слишком мало времени, чтобы об этом успели забыть. Я отправил приглашения курсантам, но скорее всего, они не пойдут ко мне. К тому же команда новая, с нулевым рейтингом.
— Рейтинг? Это что вообще? В первый раз про такое слышу.
— Каждой команде за выполненные задания присваивают рейтинг, чем он выше, тем выше заработные платы, ее участников, и тем больше им предлагают сложных и интересных заданий. Новым командам всегда тяжело. Их участникам за то же самое задание всегда заплатят меньше, чем старой, успешной команде.
— А мне ты приглашение высылал? — спросила я, чуть приподнявшись и заглядывая ему в глаза. Вот этот момент мне совсем не нравился, что он никогда не говорил, что хочет видеть меня в своей команде.
— Карин, ты - иномирянка! Тебе запросы пришлют лучшие команды Лиреи. Ведь ты - универсальный разведчик. Тебя можно с нуля настолько подготовить к любому заданию, что ты очень ценна.
Я нахмурилась:
— Значит, не присылал…
И снова легла, закусив губу. Мдааа, как интересно все складывается. Получается и про продолжение отношений мне тоже думать не следует.
Эрик, услышав, мое обиженное сопение, перевернулся и навис надо мной. Провел рукой по лицу, и большим пальцем обвел контур губ, а потом нежно поцеловал, и произнес:
— Не обижайся. Я думаю о том, что будет лучше для тебя. А видеться мы сможем с тобой и когда будем в разных командах. Я же капитан, как будет свободное время между заданиями, могу к тебе прилететь.
— Прилететь? А команды вообще далеко друг от друга находятся?
— Обычно в разных городах, ну в больших мегаполисах их конечно несколько, но у меня то новая, поэтому точно буду где-нибудь в небольшом городке.
— И как часто мы сможем видеться?
Эрик задумался:
— Ну может получится раза два в месяц на денек. Тут ведь еще надо, чтобы у тебя в это время тоже не было задания. А тебя возьмут в какую-нибудь сильную команду, которая будет по задания мотаться постоянно. Поэтому, может, будет получаться раз в месяц, — еще подумал, — Ну раз в несколько месяцев точно!
Офигеть! Я по нему тут целый год страдаю, чтобы следующие два года видеться раз в несколько месяцев.
А потом Эрик нашел способ закончить наш разговор, так, чтобы я к нему еще не скоро вернулась.
Уже ближе к вечеру, когда Эрик готовил ужин на кухне, я включила информационную панель, со своим кодом доступа, и посмотрела приглашения. Меня звали работать 57 команд. Нужно будет с Эриком посоветоваться, какую лучше выбрать. И все равно было обидно, что он не зовет. Подумаешь, зарплата больше.
Надев рубашку Эрика, не в платье же ходить, спустилась на кухню. Но, видимо, вид у меня был очень расстроенный, сидела и еле ковырялась вилкой в тарелке. В конце концов, Эрик, не выдержал:
— Да не могу я тебя позвать, пойми ты, не могу! У меня нет такого права. Ты можешь только сама подать заявку на вступление в мою команду, а я ее принять.
Я тут же повеселев, вскинула голову:
— А чего ж ты сразу не сказал? Я бы давно уже вступила! Кстати, как набор протекает? Кто-нибудь принял твоей приглашение?
Эрик, опустив глаза, отрицательно качнул головой.
— А если ты сейчас не наберешь команду, что дальше?
— Дальше буду искать и предлагать работу выбывшим из других команд агентам и одиночкам. Текучка всегда есть. Просто на это потребуется больше времени, вот и все.
Быстро доев свой ужин, побежала наверх, к информационной панели, набрала код и стала искать команду Эрика.
Когда уже собиралась нажать в воздухе надпись «Вступить», подошел Эрик и, мягко задержав мою руку, сказал:
— Подумай хорошо. Быть в одной команде, связано со многими нюансами. Я боюсь, что ты потом пожалеешь. А видеться раз в месяц не так уж и плохо. Два года быстро пролетят.
Я удивленно на него посмотрела, и покачала головой:
— Я точно знаю, чего хочу. И я не пожалею.
Эрик вздохнув, поцеловал мою руку и отпустил, а я, наконец, смогла вступить в его команду.
Следующим утром, проснулась счастливая и довольная. Эрик был в душе, а на тумбочке лежала его информационная панель, решила проверить состояние его команды и расплылась в улыбке.
Открылась дверь, и из душа вышел Эрик, обмотанный одним полотенцем и с влажными волосами, заметив, меня такую довольную, удивленно произнес: