Дорога поднималась – и вместе с тем опускалось настроение Дени. Всё больше серели и темнели глаза… Наконец, когда ноги уже устали, мы вышли на более широкую дорогу. Внизу открывался вид на деревню – около пятидесяти домов. Я видела, как в окнах потихоньку разгорался свет, как двигались по улицам тёмные фигуры… эту же деревню я видела тогда… вот только – Не было того ощущения праздника, как в прошлый раз. Не было… не горели фонари вокруг, тяжёлые ворота были закрыты. Но главное – атмосфера. Тяжёлая, давящая…
-Настья, в деревне есть таверна — Ассанар, вы остановитесь там. Лошадей там тоже примут – и подкуют. Деньги у тебя в сумке. Утром встретимся на другой стороне дороги.
Дени остановилась. И мне не понравился её голос. Было в нём что то такое… не знаю. Просто…
-Ты разве не пойдёшь с нами? – удивилась Марина.
-Нет…до завтра. – я видела, как она растворилась в зимней темноте, опустившейся на землю – и ничего не могла сделать. Хотя… Уже подходя к воротам, я решила окончательно.
-Я тоже не пойду. Вы идите… а я… в общем, не пойду. – Марина кинула понимающий взгляд, передавая сумку с вещами. Я была благодарна за то, что меня не пытаются остановить.
Деревня оказалась больше, чем я думала. Обходя её вокруг, я едва не попала в болота, встретила волка, трусливо убежавшего при моём появлении, и поняла, что очень устала. Я должна была найти её… Должна была! Это ведь… Правильно! Почему я сразу не пошла с ней, отпустила??? Ей ведь… сложно.
Вот уже я подошла к другим воротам. Пусто… Глупо было предположить, что она здесь… Но должна же она где то быть! И я найду её!!! Я просто знаю.
Вдали, в лесу, что то светлело. Поляна? Я направилась туда. Всё равно, где искать… уже подходя ближе, я начала понимать, КУДА я попала. В снегу, где кое где ещё виднелись островки травы, на небольших земляных возвышениях лежали камни – чёрные, прямоугольные, со странными, непонятными мне надписями… Стало, казалось, ещё холоднее. Не от ветра, завывающего в деревьях вокруг. От чего — то непонятного, леденящего душу, такого тоскливого… Кладбище. Не было крестов, так часто изображаемых на мрачных картинах – хотя, какие кресты… Это другой мир. Но… ощущение…. Само ощущение…
Ледяной ветер пронизывал насквозь, заставляя плотнее кутаться в плащ. Холодно… я не знаю. Почему не ушла, почему брела сейчас среди могил, вглядываясь в слова, выведенные на холодном камне… Холодно…
Неожиданно мне почудилось движение невдалеке. Что… кто это? Я поёжилась – теперь не т холода. Слишком свежи в памяти были разные фильмы ужасов про кладбища. Но… словно что то толкало меня в ту сторону. И… я уже знала – вернее, догадывалась, где – то глубоко внутри, кого увижу.
Она сидела прямо на снегу, глядя на холодный надгробный камень – и я тоже невольно посмотрела туда… «Деянил Моррен. Волчица. » Ни даты, ни чего либо ещё… Я знала, кто это. Сестра Дени…
Казалось, она не слышит меня – хотя я знала, это не так. Я хотела было подойти к ней, обнять – но взгляд наткнулся на другую могилу. Другую надпись.
«Денивэл Моррен. Энтар»
Три слова.
Таких простых…
Неправильных…
Дени считали мёртвой.
И она это знала… быть может, поэтому и не пошла?
-Дени… — я села рядом, прижимаясь к ней. Холодно… и рядом с ней – особенно.
-Почему ты не с остальными?
-Я… Это… Просто это неправильно – что я вообще отпустила тебя… Я ведь люблю тебя, понимаешь?
Она не ответила – но я и не ждала сейчас ответа. Не знаю, сколько мы так просидели… только полная луна светила с неба, любопытно выглядывая из – за тонкой вуали облака. Только звёзды. Только мы.
-Дени… — наконец не выдержала я. – пойдём отсюда… мне холодно и страшно –здесь.. – пойдём, пожалуйста…
Она улыбнулась – грустно так – и поднялась. Странно… она ведь сидела прямо на снегу – мне то она наколдовала меховую подстилку. Я даже не сразу это заметила… Но от неё, как и всегда, словно от печки веяло жаром. Не удивительно, что ей не холодно…
Мы просто шли – в лесу. Не знаю, просто так… и молчали. Слова сейчас были не нужны… должно быть. Я не знаю. Как же всё сложно, боги… ха, ну вот, а была христианкой. Ну, по крайней мере, меня крестили. А вера… не знаю. Мне как то проще поверить в существование тех богов, которые здесь – особенно в Гекату. О, её забыть невозможно… Наверняка, и ещё кто то есть. И демоницы тоже… Брр…. Гадость. Даже думать о ней неприятно.
Я и не заметила, как мы быстро отошли уже далеко от поляны, опомнившись только, когда Синеглазая остановилась. А потом я тоже замерла…
Мыс стояли на краю небольшой поляны, покрытой снегом. Нет, не снегом – хотя он тоже был… Но прямо в чистом, холодном снегу росли цветы – белоснежные, с серебряной каёмкой… Нереально. Невероятно… как же красиво! В воздухе разливался дивный аромат – незнакомый, трепещущий… Лунный свет и сияние звёзд отражались от их лепестков – и казалось, что это маленькие радуги танцуют на цветах… Эти цветы я уже видела – тогда, в руках у маленькой Дени – но сейчас…
-Как? – выдохнула я, не замечая, как напряглась Дени.
-Это зимние цветы. Они цветут только раз в год, в эту ночь. Говорят, что тот, кто найдёт их, обретёт счастье… Лгут. – и что то странное промелькнуло в её голосе, но я была слишком очарованна этим великолепием. Не выдержав, я опустилась на колени, собирая букет – не для счастье, его я уже нашла – просто… За спиной, вокруг стояла тишина. Нет, не полная – такая тишина стоит в лесу, нарушаемая лишь пением ветра да тихим скрипом деревьев. Обернувшись, я увидела, что Дени всё так же неподвижно стоит у дерева, глядя на меня, на букет в моих руках… и что то такое было в её взгляде… От той Дени, девочки, которую я увидела в прошлом.
А потом неожиданно поняла.
Она ведь тоже нашла эти цветы когда то. Только ей они не помогли… они не принесли ей счастья – наоборот… а теперь их собирала я. И… О чём сейчас она думала – я не знала. Но…
-Извини. – я встала, неловко пошатнувшись под тяжёлым плащом. – я не подумала… — я хотела было выбросить букет – но её рука сжалась на моей.
-За что извиняешься? Оставь. Если это нравится тебе – значит, это и мне нравится. Пойдём… Сегодня я настроена на ночь на кровати.
Она повела меня к деревни – а я шла, тихо помахивая букетом, и абсолютно по дурацки улыбаясь.
Ворота были закрыты. Ха! Остановили Дени несколькими досками… Ага, как же! Она вообще сквозь них прошла, а потом мне открыла. Впрочем, и обратно закрыть не забыла. Сейчас мы стояли у входа в таверну – двухэтажное здание, не новое – но, по крайней мере, крыша не угрожала обвалиться на головы удивлённым посетителям, как это частенько выглядело в городах – взять ту же Найхждану. Да… стояли мы потому, что в двери бурно выясняли отношения несколько подвыпивших мужиков. Наконец, Дени кашлянула. Тихонько. Но услышали все.
-Мальчики… пропустите даму. – она кивнула на меня. «Мальчики» покладисто отошли, сражённые её клыкастой улыбкой. В мою же голову закрались подозрения.
-Что значит – даму? А ты разве не пойдёшь?
Она улыбнулась – невесело, но и не… так, как раньше.
-Во первых, где ты видишь тут даму, кроме себя? – она с показным интересом оглядела себя в поисках оной. Не нашла, успокоилась. – во вторых, я… хочу сходить кое куда. Вернусь скоро. Ладно?
-Куда? – поинтересовалась , хотя и догадывалась – куда.
-Я… хочу посмотреть, на дом, на… — она не продолжила – но я и сама поняла.
-Я пойду с тобой, Дени. Не спорь со мной, ладно? Сейчас – я не хочу отпускать тебя одну.
-Как хочешь. – в таверну мы так и не зашли, отправившись по улице, освещаемой лишь светом ночных светил, к центру. Что интересно, я слышала, что в посёлках – а это уже почти город – чем ближе к центру, тем богаче дома. Ну, не знаю… здесь не было особых различий. Словно у всех был одинаковый достаток. Наконец, минут через пятнадцать, мы подошли в одноэтажному, но всё равно очень изящному – если только это слово можно применить — зданию. Вокруг был невысокий забор – скорее для того, что бы обозначить границу, нежели от воров. В окнах светился голубоватый свет – должно быть, магический. Я обернулась к Синеглазой. Она стояла абсолютно неподвижно, глядя на дом.