Огненная вспышка… вот именно их не хватало!
Туманы решили вмешаться, решив, что… мало ли, что они решили. Мне только их и не хватает. Интересно, вспомнят ли они о гарантах равновесия раньше, чем убьют нас?
Маскарад перевоплотился, и впервые я отметила, что его вторая натура, химера, отвратительна. То ли дело Дени…
Она уже снова рядом, теперь в теле пантеры. Я не видела, откуда она появилась… не знала, почему у неё на боках кровь. Но была рада её присутствию. То, что мне нужно… Дени дала мне передышку, взяв Маскарада на себя. Смело… Теперь остались туманы. Поверят ли они, что я на их стороне? Как же!
Взмах меча…
— Астер! – ну хватит уже! Слушайте, я устала и хочу уйти, но тут пленные…
Слышу крик Юджи… и жгучая боль. Трое на одну, еще и со спины… не честно!
Я кинулась было к Юджи… хотела – попала. Маскарад увидел все, и хотел броситься ко мне, но огромная пантера преградила ему путь. Дени, спаси их… спаси…
Кто-то обнял меня… Настья? Уже не важно…
Сколько продержится Дени? Почему она вообще помогает мне, она ничего не должна… скорее уж, наоборот. Почему на схватила Настью и не ушла? Хотя… я могла понять.
Но даже её не хватит надолго.
Юджи
Заклинание преградило мне путь к ним, и я снова вынужден был отсиживаться, как какой-то новичок. В этот раз со мною еще была испуганная рыжая девчонка, которая даже говорить не могла толком. Она иностранка? Слышал, томогары и такое совершали…
С каким волнением она смотрит на драку. А особенно – на здоровенного чёрного зверя…
— Коноэ… – все, что я смог разобрать.
Значит, она знает ее как Коноэ. Не важно, как ее зовут. Важно, что она теперь на нашей стороне. Хотя бы сейчас.
Еще три противника у Маскарада: прибыли и мои друзья. Но… почему они атакуют Коноэ? Наверное, приняли эту синеглазую за свою…
— Шана, нет! Она с нами!!!
Удар… черт, повелительница лент.
— Геката…
Я не дал ей упасть на землю, подхватив девочку на руки. Совсем легкая… и энергии не осталось. Вообще. Наверное, не чувствует меня. Если бы мы могли слиться, если бы я мог…
— Откройся мне!
Нет… это умела только она.
Между тем в чёрную зверюгу (жуть с клыками) одно за другим попадают два заклинания. Смертельных… только зверь выживает – хотя и видно, что ему тяжело. Кто он? Почему помогает?
Без двух минут двенадцать. Если мне не удастся, она погибнет…
Кем она стала для меня? В нашу первую встречу я чуть не убил ее… но не убил. И она дважды передумала… дважды.
— Нет, ты не умрешь у меня на руках… я… я…
Только сейчас я осознал: я все еще не выбрал, с кем я буду, лишь потому, что любил я другую. Из всех девушек я выбираю эту томогару. Только ее я люблю…
Тридцать секунд.
— Откройся мне! – нет, я не смогу…
Пятнадцать… десять…
— Прощай. И прости…
Губами я слегка коснулся ее губ… она ребенок, я не думал о большем.
- Юджи…
Девочка открыла глаза. Но… как? Почему? И почему эта… как ее… Настья… почему она смеется?
Коноэ
- Юджи…
Он нашел единственный способ… мне Дени рассказывала, что так можно. Но… значит ли это… не важно.
— Астер!
В этот раз Маскарад не увернулся… лишь вспышка энергии, и его больше нет. Как и его спутницы… и только тяжело опустилась на холодный мраморный пол Дени – уже человек. Хотя применимо ли это слово к ней? Она продержалась очень долго – и это при том, что теперь я видела – её энергия не совместима с этим миром.
А чего это вы так на меня смотрите? Что я сделала? Дворцовый переворот организовала, видимо? Так… а это сейчас откуда взялось?
— Приветствую, новая королева…
Стоп, она это мне? Ах да, я последняя хранительница трона…да, не убьете… нельзя. Да и не до туманов мне как-то. Но это не важно... теперь я избавлюсь от туманов... в других мирах их нет. Марина говорила про доноров... думаю, нам это подходит. Осталось найти Филис.
Кажется, это время…
— Вы помните, кем были?
— Что? – Упс, настроение-то я им испортила… Всем трем туманам.
— Кем были до того, как стали сражаться с нами? Где теперь те люди?
— Были уничтожены вами…
Туманы исчезли… как так можно? Я ведь к ним со всей душой… а?
Юджи взял меня за руку. Зачем? Уходил бы, пока…
— Юджи, что ты…
— Я люблю тебя, — шепчет он.
— Юджи, если ты сомневаешься, уходи сейчас. Не надо…
— Не сомневаюсь. Шана и Ешида просили выбрать ту, кого я люблю. Я выбираю тебя…
— Тогда тебе надо скорее стать багровым королем. Не хорошо будет, если с королевой будет мистес. Да и…
— Что?
— С голоду умрешь, я умею готовить только…
— Сэндвич с тунцом? Помню…
Прижимаюсь к нему и впервые улыбаюсь… по-настоящему. Надеюсь, теперь это уже навсегда…
— Юджи…
— Что такое?
— Куда они ушли?
— Надеюсь, что туда, откуда не возвращаются…
Надеюсь.
Отстранившись, я шагнула к Насте, сидящей на коленях рядом с Дени, и обняла ее:
— Спасибо за все… и удачи вам с Дени…
Я перенесла их. Я знаю, что у них всё будет хорошо сейчас. Пока они не влипну ещё куда-нибудь, гм. Быть может, я когда ни будь даже схожу к ним в гости… странно, я привязалась к ним.
И искренне желала удачи.
====== Часть 19 ======
Настья
Всё происходящее смешалось в один непреходящий туман. Гул в ушах… до того момента, как появилась Дени – вернее, пантера. А на её боках была кровь, словно она продиралась через что – то… яс смотрела на неё, не отрываясь. Наконец, через мучительно длинный отрезок времени, от Коноэ послышался крик.
-Астер! – и старик исчез… просто взял и исчез, и только осела на мраморные литы Синеглазая. Я подлетела к ней, радостно выдохнув – она была жива. Просто без сознания…. Почему на ней так много крови? Почему…
Не знаю, что и кто говорил… слышала отдельные слова – но до них мне сейчас не было ни какого дела… только до Дени. Её раны не заживали… почему?
Я почувствовала, что меня кто то обнял. Коноэ…
— Спасибо за все… и удачи вам с Дени…
А потом мы неожиданно оказались в лесу – не в парке, откуда исчезли, а в лесу, но не в родном, московском, знакомом… в чужом лесу, с неизвестными, но очень красивыми деревьями, с красивыми птицами… в России, да вообще на земле такого нет.
Настья
-Здесь моя бабушка живёт. Она на вид строгая, но на самом деле очень добрая. Она знахарка, врачевать может… вот только не идут люди к нам. Боятся почему то… не любят магию… но у нас не магия. Только травы. А они не верят… — девушка, Адель, могла бы даже меня перещеголять в болтливости! Нет, честно! Столько говорить… и без передышки… вот Дени я завидую – та просто куда то смылась под предлогом «в кустики». Либо кустики здесь, в лесу, такая редкость, либо она просто нагло отлынивает от щебетания новой знакомой. Я уже пожалела о том, что настояла на «в гости». Ну кто меня за язык тянул?
О, Дени появилась! Девица отвлеклась на неё, дав возможность подумать. Очевидно, мы попали в другой мир… и как нам отсюда? Нет уж… я согласная только домой… ну в крайнем случае, в мир Дени. А это… ну его. Впечатлений мне и так на всю жизнь…
Адель
Люблю я лес в начале цветня… цветы кругом, и ягоды ковром… красиво! Листья на деревьях только начали желтеть, сейчас самая ягодно–грибная пора. Ну я и пошла в лес – авось. Бабушка пирог испечёт, с малиной или же смородиной… ох, какие она пироги печёт – ммм! Вкуснятина! Я уже возвращалась из лесу, когда увидела… увидела… в общем, увидела то, чего ещё недавно здесь не было. На поляне, рядом с тропинкой, сидела на коленях рыжеволосая девица в странной одежде, а рядом с ней лежала ещё одна… боги, сколько крови! неужели нечисть опять? Хотя не похоже, та бы не оставила свою добычу… наверное.
-Вы кто? Что это с ней? Неужели нечисть какая то? – а голос то дрожит…