— Эй, пацанва, сюда подсосали!
— Да ну не может быть, — хмыкнул я в сердцах. — Неужели тут все привыкли идти по пути наибольшего сопротивления?
— Аркаша, там Сухарь со своими бандитами, — проговорил оглянувшийся Мишка.
— А это значит, что Семён Маркович не поправил наши костюмы, — вздохнул я.
— Да ну, с чего ты решил? — задал Мишка вопрос.
Я посмотрел на него — не шутит ли он в самом деле? Ну не может же человек быть настолько глупым, чтобы не сложить дважды два?
Если все люди такие, то мне придется легче легкого. Но что-то мне подсказывало, что это вовсе не люди такие, только отдельные особи.
— Пойдем, нас же ждут, — вздохнул я и двинулся в сторону сидящих на лавочке людей Сухаря.
Их было семеро. Всё такие же грязновато-наглые, как галактические мусорщики. Но вот то, что они поглядывали по сторонам, пока мы приближались, наводило на мысль об ошибочности моего первого впечатления.
Вряд ли те, кто считают себя сильными, будут так опасливо оглядываться по сторонам в своём районе. Что-то тут не то…
— Добрый день, — проговорил я вежливо. — Вы нас звали?
— Вечер в хату, чифир в сладость, часик в радость, — скороговоркой ответил один из подручных Сухаря. — Звали-звали…
— Это, пацаны, вы скажите, тока по чесноку — вы зверей завалили? — спросил Сухарь негромко. — И Митьку заодно тапки выдали?
Я так понял, что он этак витиевато про ночное происшествие спросил. Но кто он такой, чтобы ему признаваться? Вдруг он расскажет полиции о наших словах и тогда плакали все планы — придется ещё и полицию до кучи убивать…
— Нет, никаких зверей мы не валили, — пожал я плечами. — Не знаю, о чем это вы.
— Ну, с тобой понятно, ты башкой ушибленный, — хмыкнул Сухарь и посмотрел на Мишку. — А ты?
— А я у тети Вали спал, — совершенно честно сказал Мишка. — Только утром всё узнал.
— Ясно, не колитесь, значитца… — сплюнул Сухарь и встал.
Он оказался в полуметре от нас и вытащил телефон, как будто набирал номер. На самом же деле еле слышно проговорил:
— У Марковича на вас засада. Вы правильные пацаны, потому за вас мазу и тянем.
— Зачем это вам? Почему нас предупреждаете? — спросил я в ответ, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Вот тебе и Семён Маркович, вот тебе и сукин сын. А ведь с виду простой портной и всего лишь должен был исправить свои ошибки…
— Чуйка у нас появилась, что не оставите вы простой народ после того, как в школу к богатеям забуритесь. Жилка в вас есть босяцкая, потому и впрягаемся. Да и Маркович ссучился — левых на помощь позвал. Кликнул бы нас, порешали бы на месте, а так… Мы тут с обоссаных штанишек растем, и не хрен по нашей земле чужакам свои правила устанавливать.
— А чего же вы за женщину не заступились? — не удержался я.
— За Ольку-то? Да она же известная шалава. Трахнули бы её звери, ничего бы не случилось. Отряхнулась бы, да пошла себе. Но по натуре, если бы эти утырки перед нами её ломать вздумали, то получили бы своё. Они и так получили, хэх…
— Спасибо за информацию, — сказал я.
— У нас не говорят «спасибо», у нас в ходу другие слова гуляют. Ладно, пацанва, мы вас предупредили. Если что, то за вас впишемся, вы только этих чертей на улицу выманите, — подмигнул мне Сухарь.
— Скажу сразу — у меня нет денег отдать за вашу помощь.
— А нам ваших бабок и не надо. Мы своё с Марковича получим… — подмигнул мне Сухарь. — Замётано?
— Чего сделано? — не понял я.
— Конечно-конечно, — подхватил меня под руку Мишка. — Мы всё поняли и со всем согласны.
— Тогда вам воровского фарта, в крови азарта, и чтобы легла козырная карта, — хмыкнул Сухарь. — А мы покуда тут посидим, подождем выхода из-за печки… Если дернемся к Марковичу сейчас, то не по понятиям будет. Вроде как он в своей хазе кого хошь привечать может. А вот когда его бойцы на улицу выскочат, тогда и спросим с них по полной…
Я так понял, что существовали какие-то «понятия», по которым банда Сухаря не могла сейчас проникнуть в жилище Марковича. А вот когда мы выманим гостей на улицу, то тогда у банды будут развязаны руки.
— А если полиция? — спросил осторожный Мишка.
— А чего полиция? Мы скажем, что эти первые начали, — хмыкнул Сухарь.
— Нет, лучше вы скажите, что они похожи на… — я в нескольких словах обрисовал суть дела.
Да, пришлось немного приоткрыть тайну подделки полиции раскрываемости своих дел, но… Чего не сделаешь ради тех, кто сейчас на твоей стороне?
Сухарь только восхищенно посмотрел на меня, когда я закончил говорить, а потом пообещал сказать всё, как я передал. Хотя всё равно отказался идти с нами к Семёну Марковичу, а попросил выманить его людей наружу.
Мда, вечно у этих людей какие-то условности, договоренности, понятия, традиции и устои. Ведь гораздо проще напасть сейчас и взять их всех врасплох, чем ждать какого-то удобного момента.
Но нет…
Ну, раз нет, так нет. Мы с Мишкой переглянулись и двинулись в сторону дома Семёна Марковича.
Сунув нос в подъезд, я тщательно осмотрел его на предмет ловушек. Нет, ничего подобного тут не было. Зато лежали гнилые доски, какие-то бревнышки и кирпичи под самым нижним пролетом. Похоже, что кто-то ремонтировал своё ветхое жилище и поленился выбросить строительный мусор.
А может быть оставили до лучших времен — вдруг когда пригодится доску прибить или ещё чего сделать?
Ну, для кого-то это мусор, а для двух молодых коженосцев это шанс затруднить передвижение возможным преследователям. Я показал Мишке, как нужно расположить доски и бревнышки так, чтобы мы могли проскочить, а вот нашим потенциальным противникам пришлось бы перепрыгивать и ломать кости.
Жалость?
Я не знаю такого слова. Если пришли обидеть меня и моего соратника, то нужно сделать так, чтобы такие мысли больше не посещали ни одну шальную голову. Раз и навсегда вырывать с корнем сорняки — только так будет хороший урожай!
Пять минут у нас заняло строительство ловушек. Пять минут, в течение которых никто не вышел и никто не зашел.
Что же, будем надеяться, что и дальше так будет.
После приготовлений я позвонил в дверь. Несколько секунд ничего не происходило, а после раздался голос Семена Марковича:
— Ой, кто же тревожит пожилого человека в этот неблагоприятный для суставов день?
— Это мы, Аркаша и Миша Ивановы, — ответил я за нас обоих.
— Да? А вы там одни? Или с вами на площадке ещё есть жаждущие до костюмов люди?
— Одни, мы тут одни! — крикнул Мишка.
— Тогда конечно же я невероятно рад вас видеть, — открылась дверь, и Семён Маркович посторонился, пропуская нас внутрь.
Я вошел и сразу же обратился в слух. Да, человеческое ухо не такое чуткое, как у меня раньше, но… Я смог определить по легким шорохам, по дыханию и легкому скрипу, что помимо нас троих в квартире находилось ещё пять человек. Четверо в комнате и один на кухне.
Что же, я мог бы справиться с ними и один, но тогда мог бы пострадать Мишка, а это не входило в мои планы.
Почему в таком случае я не оставил его внизу? Потому, что при этом раскладе Семён Маркович мог заподозрить неладное. А мне не нужно было, чтобы он заподозрил неладное раньше времени.
— Наши костюмы готовы? — я перешел сразу к делу.
Да, я дал Семёну Марковичу шанс на мирное разрешение возникшего недоразумения. И это не потому, что я такой великодушный, а чтобы Мишка потом не упрекал в переходе сразу к обострению.
— Ой, а почему вы не спрашиваете, как поживает Семэн Маркович? — спросил у нас радушный хозяин.
— А как вы поживаете? — тут же спросил Мишка.
— Ой, таки даже не спрашивайте, — отмахнулся Семён Маркович. — Проходите в комнату. Там вас ждут… ваши костюмы.
Эта легкая заминка подтвердила как слова Сухаря, так и мои слуховые ощущения. Нас ждали вовсе не костюмы…
Я вошел первым и тут же оказался схвачен крепкими руками. Вернее, я позволил себя схватить. За то время, пока руки протянулись, пока дернули за куртку — я бы успел минимум убить этого человека, а максимум — ещё бы и разложить его куски тела по полочкам комода.