Когда они останавливались, чтобы поспать, он садился у стены и обнимал ее, согревая, пока она отдыхала. Ей хотелось, чтобы у них был обзорный экран, чтобы они знали, когда судно приблизится к форпосту Меккаман, но камера была тускло освещена и не имела окон. И было холодно. Она сильнее прижалась к успокаивающему теплу рук Кирна, мечтая о том дне, когда они вернутся на Новый Вакс, а также о дне, когда он наконец возьмет ее в качестве своей пары.
***
Когда корабль сотрясла легкая дрожь, Кирн понял, что они, должно быть, достигли форпоста.
Он разбудил Диану поцелуем.
— Думаю, мы прибыли.
— Я готова, — сказала она, поворачиваясь лицом к решетке.
Несмотря на то, что ему пришлось сгорбиться, чтобы дотянуться до нее, он встал рядом и сжал ее руку, когда рядом с их камерой послышались шаги.
— Они здесь, Греллол. Мы их накормили и поместили в самую лучшую камеру.
Кирн узнал голос трехглазого, и его мышцы напряглись в предвкушении боя. Греллол пришел не один, а привел с собой, как минимум, дюжину вооруженных охранников, все они столпились позади него с оружием наготове, как будто ожидая, что Кирн бросится на них через электрифицированную решетку.
— Моя дорогая Диана, — сказал Греллол. — Надеюсь, с тобой все в порядке. Неужели, господа, вам пришлось держать ее в клетке с этим зверем? Вы могли бы поместить ее в отдельную камеру.
Трехглазый покраснел.
— Мы… мы предполагали, что они пара. Самка пришла в ярость, когда великан был поражен током. И мы несколько раз видели, как они обнимались и целовались. Она спит в его руках.
— Отлично, — пробормотала Диана под нос. — Здесь должны быть чертовы видеокамеры. — Она взглянула на потолок, и выражение лица стало напряжённым. Она становилась яростной, когда злилась. Его маленький человечек.
— Ты не имеешь права удерживать нас здесь, Греллол. Я не твоя собственность. Кирн тоже. Я перестала драться в клетках. Если хочешь, можешь оставить себе весь мой галактический кредитный счет. Мне все равно. Отпусти нас. — Она сделала два шага вперед, и ее голос приобрел угрожающую ноту, когда она добавила:
— Отпусти нас, или ты умрешь.
Греллол разразился смехом.
— Нет, я так не думаю. Я оставлю тебя. Вас обоих. Великан станет прекрасным дополнением к арене.
— Удача на нашей стороне, — сказала Диана.
— Ты совершаешь огромную ошибку, удерживая нас, — начал Кирн, — охотники за головами не были осторожны при похищении. Вакслианские силы засекли их на Новом Ваксе и, вероятно, направляются сейчас к этому форпосту. Мои люди победили иррконов, им не составит труда захватить полуразрушенный форпост. — Кирн надеялся, что это была правда. Его братьям наверняка удалось отследить корабли охотников. Они, возможно, были быстрее вакслианских военных кораблей, но они уже не в космосе, а достигли места назначения, и вакслианцы скоро их догонят. Три передовых корабля не могли сравниться с тысячами вакслианских военных кораблей.
Греллол побледнел и бросил сердитый взгляд на трехглазого и безносого.
— Я думал, что два других корабля вашего флота отправились в другое место за очередной наградой, но прав ли я, предполагая, что они были уничтожены? Вам лучше надеяться, что вакслианцы не выследили вас. Если на моем пороге разразится война, я не буду выплачивать награду.
Завязалась драка, и охранники попытались ее остановить. Трехглазый и безносый замахнулись ножами на Греллола. Одному из них удалось оставить глубокую рану на руке. Греллол вскрикнул и схватил один из бластеров охранников и нацелил его прямо в лицо Трехглазому. Он выстрелил, и лицо охотника за головами взорвалось, его останки разлетелись в разные стороны. Безносый попытался убежать, но охранники поймали его и заковали в кандалы.
— Задержите людей на двух других кораблях! — Греллол закричал, кровь хлынула из его пореза. — Никто из них не получит ни единого галактического кредита, пока я не буду уверен, что вакслианские силы не движутся в этом направлении. — Он бросил ненавистный взгляд в нашу сторону, и Кирн самодовольно ему улыбнулся.
Греллол и охранники покинули место заключения, а двое солдат утащили тело Трехглазого, оставив Кирна наедине с Дианой. Она посмотрела на него, ее голубые глаза ярко сияли, несмотря на полумрак в камере.