Дверь молниеносно открылась, и она обернулась. Гигант вернулся. Он вошел и закрыл за собой дверь, его мощная аура заполнила комнату, но он не стал подходить. Вместо этого стоял в дверном проеме и смотрел на нее горячим взглядом, не оставлявшим никаких сомнений в его намерениях.
Она впервые воспользовалась возможностью изучить черты его лица, убеждая себя, что просто оценивает, как будто он противник в бою, а не красивый гигантский инопланетянин, который хочет сделать с ней ребенка.
Но он был ужасно привлекателен, и она не могла унять дрожь, пробежавшую по телу, чувства ожили в его присутствии. В отличие от большинства мужчин на форпосте Меккаман, он был ухоженным, чистым — Боже, она практически чувствовала запах мыла — и одет в чистую черно-серую вакслианскую форму. У него были аккуратно подстриженные каштановые волосы, выдающиеся скулы и волевая, квадратная челюсть. Он был красив, как суровый воин.
Сердце дрогнуло, когда он сделал два шага в ее сторону. Диана упрекнула себя за резкую реакцию. Ее не привлекал этот вакслианский воин. Не привлекал.
Она тяжело сглотнула и сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Но, несмотря ни на что, не могла унять восхитительную дрожь, которая продолжала пробегать по телу. Диана обнаружила, что ее странно тянет к гиганту, не просто тянет, а ей любопытно узнать о нем больше.
Она никогда прежде не видела никого, похожего на него, с такими идеальными мускулами и невероятно широкими плечами. Лицо обдало жаром, и она отвернулась, но лишь на мгновение. Через секунду не смогла удержаться и снова посмотрела.
Он улыбнулся и придвинулся ближе, поднимая руки, словно сдаваясь.
— Я не причиню тебе вреда, моя женщина.
— Я не твоя женщина.
Смятение проступило на его лице.
— Да, да, моя. Я нашел тебя, невостребованную человеческую женщину. Ты наверняка невостребованная, поскольку я не обнаружил на тебе запаха самца. И теперь ты будешь принадлежать мне. Ты станешь моей парой, и мы будем жить на Новом Ваксе вместе до конца наших дней. Я клянусь относиться к тебе с добротой и дорожить тобой вечно. — Его глубокий голос был наполнен лаской, а глаза светились теплом, как будто он и в самом деле говорил серьезно. Но как он мог? Они только что познакомились.
— Кирн, послушай, — заговорила Диана, отступая назад, когда он подошел еще ближе, — ты не можешь просто похитить меня и объявить себя моей парой. Это так не работает.
— Я не похищал тебя. Я спас тебя с опасного форпоста и от драки в клетке. — Его недоуменный тон выдавал различия между ними. Очевидно, он не верил, что сделал что-то плохое.
— Я выиграла более шестидесяти боев подряд, Кирн. Честно говоря, я не нуждалась в спасении. Как я уже говорила тебе, я профессиональный боец в клетке. Это моя работа. Или, была моя работа, пока ты не ворвался и не унес меня.
Замешательство, проступившее на его лице, усилилось, а большие зеленые глаза расширились.
— Тебя не бросали в клетку против воли?
— Нет, не бросали.
— Тебе нравилось драться?
— Ну, нет. Вообще-то я ненавидела, — призналась Диана. Чувство уязвимости охватило, когда его потемневшие зеленые глаза впились в нее, умоляя говорить дальше. — Я застряла на форпосте много лет назад, а там не так много работы для женщин. Я не хотела работать в борделе, и когда поняла, сколько денег могу заработать боями в клетке, и встретила саккоканского мастера, готового меня обучать, все само собой получилось. Я дралась, побеждала, намеревалась купить судно и вскоре покинуть форпост. Одна. Мне нужно было выиграть еще несколько боев, и тогда бы стала свободной.
Почему глаза вдруг зажгло?
Диана быстро моргнула и отвернулась от Кирна, чтобы посмотреть на обзорный экран, как будто звезды могли утешить. Последние десять лет ее жизни были посвящены планированию побега с форпоста. Она много работала и тренировалась, а теперь… теперь тщательное планирование и тяжелая работа пошли прахом. Она не любила сюрпризы.
— Моя милая половинка. — Теплая рука Кирна сжала ее плечо, и его неожиданная близость вызвала еще больше приятной дрожи. — Мне жаль, что ты застряла на форпосте без возможностей выжить, но я ценю твою стойкость. Ты самая восхитительная женщина, которую я когда-либо встречал.
Диана хотела бы, чтобы он не говорил таких приятных слов и не делал комплиментов. Когда придет время устроить мятеж, его доброта усложнит задачу.
— Послушай, я слышала о войне с иррконами и знаю, что большинство ваших самок погибло во время нападения, и я сожалею о вашей большой потере, но я не могу стать твоей парой, Кирн.