— Да, но не раньше, чем наступит утро. Мы должны дать солнцу немного времени, чтобы высушить тропинки на горе.
Между ними повисло неловкое молчание. Анника еще не дала согласие стать его парой, несмотря на близость, которую они разделили накануне. Сладкий вкус ее поцелуя все еще ощущался на его языке.
— Ты не можешь оставаться здесь одна на Ваварнне, — возразил Деза властным тоном, не в силах сдержать разочарование в голосе. — И… я обещал помочь тебе связаться с семьей. Ты можешь сделать это только через систему связи на моем корабле «Меррона».
В глазах Анники мелькнула настороженность, и она отстранилась от него, отступив к елке.
— Я бы попросила всего несколько минут для связи, Деза. Этого вполне достаточно, чтобы дать знать моей семье, что я жива и однажды попытаюсь вернуться на Землю. Наверняка один из кораблей снабжения, которые время от времени приземляются на Хета'слем, в конце концов согласится взять меня пассажиром. Я буду продолжать просить, пока кто-нибудь из них не согласится, и найду способ покинуть эту планету, и со мной все будет в порядке.
Анника была так очаровательная в своём упрямстве. Дезу вдруг захотелось схватить ее за плечи и встряхнуть за упрямство и за отрицание правды, которую, как он подозревал, она чувствовала в глубине души.
В глубине души Анника хотела принять предложение и стать его парой. Деза чувствовал это и видел в ее прекрасных голубых глазах. «Почему бы ей не поддаться своим желаниям и не сказать «да»? Вакслианские женщины не так упрямы, как человеческие женщины», — решил он. Деза восхищался ее силой, но не мог допустить расставание. Он не мог представить, что продолжит поиски человеческой пары, зная при этом, что идеальная для него женщина застряла на Ваварнне, одинокая и жаждущая спасения, чтобы однажды вернуться к своему народу.
— Я не оставлю тебя на Ваварнне, — тихо сказал он, печаль съедала его изнутри. — Я заберу тебя с собой с этой планеты, и если ты по-прежнему будешь отказываться стать моей парой, к тому времени, как мы достигнем ближайшего форпоста с земным посольством, оставлю тебя среди тебе подобных.
К удивлению Дезы, в глазах Анники заблестели слезы. Но он не понимал природу этих слез. Радовалась ли она перспективе возвращения к своему народу? Или грустит от мысли о расставании с ним?
Когда Анника бросилась к нему и яростно обняла, Деза решил, что это, должно быть, смесь того и другого. Он обнял ее в ответ и зарылся лицом в ее волосы, вдыхая пьянящий аромат женственности. Деза лишь надеялся, что Анника даст ему шанс.
За то короткое время, что он знал ее, она стала важной частью его жизни. Деза не мог представить себе ни дня без нее, не говоря уже о том, чтобы навсегда расстаться. Если Анника в конце концов откажет ему, его сердце навсегда разобьётся на множество мелких осколков.
Глава 5
Анника смотрела на корабль Деза — большое, но гладкое дискообразное судно, сверкающее в лучах полуденного солнца. Последние несколько часов они провели в пути через горы к месту, где была спрятана «Меррона». Во время путешествия никто из них не разговаривал. Деза то и дело предлагал ей еду и питье, но кроме этого не произнес ни слова. Несколько раз Анника пыталась завязать светскую беседу, но в ответ он лишь кивал головой или что-то невнятно мычал.
Каждый раз, когда она бросала взгляд на Деза, он казался глубоко задумавшимся. Анника полагала, что это отказ стать его парой тяготит его. Но ничего не поделаешь. Как она могла упустить возможность добраться до Земли? Как только Деза высадит Аннику у ближайшего земного посольства, человеческие чиновники организуют ей обратный путь домой.
Почему она чувствовала себя такой виноватой?
Только полная дура отказалась бы от помощи Деза, потому что он ничего не просил взамен. Он помогал ей добраться до дома по доброте душевной и не более того.
В горле встал ком от эмоций. При мысли, что больше никогда не увидит Дезу, на ее глаза навернулись слезы. Она быстро сморгнула их и тяжело сглотнула, решив не плакать перед мужчиной снова. Она рада, что встретила Дезу, и не могла не задаваться вопросом, как бы все сложилось при других обстоятельствах — если бы было больше времени, чтобы узнать друг друга. Но Деза должен вернуться на Новый Вакс с человеческой парой. Мужчины его вида пытались восстановить цивилизацию и начать все сначала. Времени на долгие ухаживания нет.
Ох, как бы ей хотелось, чтобы времени было больше.
— Идем, Анника, — Деза слегка приобнял её за талию, направляя к кораблю. От его близости по ее телу пробежали мурашки. — Я немедленно включу систему связи, и ты сможешь связаться со своей семьей.